- Да.
- Это делалось с нашего согласия и при нашем содействии.
- В том числе и убийство Мартина? - спросил Рэндом.
- Нет, - покачала головой Дара. - Мы не знали, кого он собирается использовать в качестве… агента.
- Вы бы остановились, если бы знали?
- Ты задаешь гипотетический вопрос, - сказала она. - Ответь сам. Я рада, что Мартин все еще жив. Добавить мне нечего.
- Ладно, - кивнул Рэндом. - А что насчет Бранда?
- С нашими предводителями он связался с помощью подхваченного у Дворкина приемчика. У него были амбиции, но не хватало познаний и силы. Вот он и предложил сделку.
- Какого рода познаний?
- Во-первых, он не знал, как разрушить Образ…
- В таком случае это вы ответственны за то, что он сделал, - обвинил Рэндом.
- Считай как хочешь.
- Именно так я и считаю.
Она пожала плечами и посмотрела на меня:
- Так вы будете слушать?
- Валяй. - Я взглянул на Рэндома, тот кивнул.
- Бранду дали то, чего он хотел, - продолжала Дара, - но доверять ему никто не собирался. Опасались, что, получив силу ваять мир по собственному желанию, он не ограничится правлением в переделанном Амбере, а захочет распространить свою власть и на Хаос. Ослабленный Амбер, чтобы в новом равновесии нам досталось больше теней и сила Хаоса возросла - вот что было бы желательно. Давным-давно стало ясно, что невозможно ни слить наши королевства воедино, ни уничтожить одно из них, не нарушив все процессы, берущие начало в их взаимодействии. Результатом будет либо мертвая недвижность, либо полный хаос. Однако, несмотря на все подозрения, наши предводители договорились с Брандом. Такой случай подворачивается раз в столетия, его надо было ловить. Мы решили, что Бранда можно использовать, а потом, в подходящий момент - заменить.
- Значит, вы тоже замыслили двойную игру, - сказал Рэндом.
- Сдержи он свое слово - не было бы никакой двойной игры. Только мы знали, что он его не сдержит. Вот и приготовили на этот случай ответный ход.
- Какой?
- Достигнув цели, Бранд будет уничтожен. Его сменит член королевской семьи Амбера, который также принадлежит к одной из первых семей Двора, взращенный у нас и подготовленный к этой роли. Строго говоря, Мерлин связан с Амбером и по отцовской, и по материнской линии - через моего предка Бенедикта и прямо через тебя, он - потомок двух лучших претендентов на ваш престол.
- Так ты принадлежишь к королевской семье Хаоса?