Всего этого могло бы и не быть. Ведь в самом деле: пришел бы вовремя в школу Фред Квач, которому по алфавиту полагалось дежурить в классе, и все беды пали бы на его, Фредову, а не на Миколкину голову.
Но Фред по неизвестной причине вовремя в школу не пришел. А класс, конечно, без дежурного оставаться не мог.
Следующим по списку в журнале стояла фамилия Курило.
Итак, будем знакомиться. Вот он — Микола Курило, собственной персоной.
Смотрите, смотрите, вон появился в коридоре! Хмурый, чем-то, видать, недовольный, одет небрежно. Полевая сумка с книгами болтается на плече, волосы растрепаны — ни постричься, ни причесаться не хочет.
Что ни говорите, а первое знакомство не в пользу Курилы.
— Курило! — позвала дежурная учительница. Но он не остановился, только глянул исподлобья в ее сторону.
— Курило, ты опять не постригся?
Только шмыгнул носом, глазами сверкнул. Все ясно без слов: не постригся и не собираюсь. Я тебе не какой-нибудь первоклассник — седьмой заканчиваю!
Не спеша пошел в класс.
Учительница, укоризненно покачав головой, посмотрела вслед: и верно — не первоклассник. Попробуй поговори с таким.
Порванным носком ботинка смело саданул в дверь и остановился на пороге.
Навстречу Валюшка-мушка. Самая маленькая в классе и самая принципиальная из всех ребят и девчонок. Лучшая ученица, злейший враг всех нерях и двоечников.
Смерила взглядом Курилу с головы до ног, прищурилась:
— Здрав-ствуй-те!.. Это что за вид!? А руки-то! А костюм! А прическа! Это во-первых. А во-вторых, Квач сегодня не пришел в школу. — И уже тоном приказания: — Курило, принимай дежурство.
— Больно нужно!
Смерил девчонку взглядом, полным пренебрежения.
— А я говорю, будешь дежурить!
— Не буду. Не моя очередь.
— По списку ты следующий!
— Ну и черт с тобой, отдежурю, только отстань.
— Курило, это что за выражения?..