— Само собой! — откликнулся Крутов. — Слышал девиз: учись владеть лопатой, как ложкой. Больше пота — меньше крови в бою.
— Сам придумал? — язвительно огрызнулся Сумароков. — Война то ли будет, то ли нет…
— Будет — не будет, а нарком требует. Ты что, газет не читаешь? — Лихачев раньше всех управился с первым — гороховым супом из концентрата — и ждал, когда дневальные понесут второе — кашу. — Пашка, проведи с ним разъяснительную работу. Видишь, темная деревня…
Лихачев раньше всех опростал и свою миску с кашей, облизал ложку, сунул ее под обмотку и встал:
— Долго вы еще тут будете? Правду говорят, какие едоки, такие и работники.
— Осталось, — поднимаясь, хихикнул Сумароков и указал на пустые миски из-под хлеба.
— Мы — пехота, — спокойно заметил Лихачев. — У нас не осталось — у других останется. В целом, глядишь, выгода…
С обеда можно идти не торопясь. Зеленые кудлатые сосны млеют под пристальным солнечным взглядом, жарко горят их медно-красные стволы. От терпкого смолистого запаха немного кружится голова.
— Эх, сейчас бы окунуться, — мечтательно произнес Лихачев. Пилотка с белыми солевыми разводами, такими же, как и на коробом засохшей гимнастерке, надвинута у него на самую бровь, набекрень, голубые глаза смотрят вприщурку. — Холодная водичка — любо-дорого.
— Не успеем до мертвого часа…
— Ну и что? Подумаешь, час не поспим.
— Я не потому, — сказал Крутов. — Мне все равно не спать, а готовиться к беседе…
— Политрук тебя, наверное, в заместители метит толкнуть. Четыре треугольничка на воротник — и порядок.
— Нет. Замполитрука должен быть членом партии или кандидатом, а я только комсомолец…
— Вступишь…
— Зачем? Куда спешить? Присвоят звание — лишний год службы.
— Слышь, Пашка, а что там с Францией? — спросил Сумароков. — Политрук в прошлый раз говорил что-то насчет Франции, а я так ни черта и не понял.
— Что?.. Франция доигралась. Помнишь, наши не раз предлагали заключить договор о взаимопомощи на случай агрессии, а они тянули, тянули, а потом, во время финской, сообща с Англией экспедиционный корпус против нас стали сколачивать. Один генерал даже похвалялся как нож сквозь масло пройти до Баку…
— Силен… Где он сейчас?
— В Англии отирается, поддержки ищет. Вот и получается: лучше загранице пятки лизать, только бы не с нами заодно. Капиталисты все надеются, что Гитлер повернет на Восток. А у нас с Германией договор о ненападении и торговле…
— Ага, понятно, — сделал неожиданный вывод Сумароков. — Значит, теперь наш хлебушек нужный стал, чтобы «дружка» Гитлера подкормить. Поэтому и о бережливости заговорили…
— Почему «дружок» и «подкормить»? Речь идет о ненападении, а поставки обоюдные: они нам машины, оборудование, мы им хлеб, сырье… Это, брат, не бухты-барахты — политика. Не с нашим носом соваться…