Внизу сквозь гигантские, распахнутые мощными механизмами створки кормы на воду спускалась белоснежная моторная яхта.
— Неферата, — послышался голос Теклиса за спиной.
— Что Неферата? — обернулся на звук Сергей.
— Яхта называется «Неферата», — объяснил эльф. — Чувства сильнее реальности. Так часто бывает — мы любим не то, что есть на самом деле, а то, каким бы оно могло быть. По нашим представлениям.
— И для кого такая роскошь? — спросил молодой человек.
— Для Лорда Вампира, конечно, — ответил Теклис. — Легендарный рыцарь спешит на помощь другу.
— Еще одному другу?
— Да, художнику-пьянице в Афинах. Было дело, тот вступился за Абхораша в ночной потасовке на улице у пивного бара.
— За Абхораша?
— Он же не был в курсе, что бывший кровосос и сам легко справится с пятью хулиганами. Просто благородный человек. Видит: бьют человека. Их много, а он один. У них нож. И вступился. Теперь увлекся крепкими напитками, жена ушла. Абхораш поедет и все уладит. Он считает, что уладит. Самообман, но это его выбор.
— Хотел бы увидеть эту идиллию! Бедный художник! — усмехнулся молодой человек, глядя на отплывающую от корабля яхту.
— Бедный, — согласился эльф и махнул вслед яхте рукой.
— У вас запонка сейчас выпадет, — рефлекторно заметил Сергей и повторил его жест.
Их корабль обогнул один из островов, раскиданных по безбрежной равнине спокойного океана, потом другой, и начал постепенно приближаться к самому крупному, с виднеющимся на пике белым зданием, издали напоминающим греческую церковь.
— Вот она, — показал рукой именно на этот остров Теклис.
— Мы решили помолиться? — не понял его спутник.
— Я бы с удовольствием, но...— и эльф печально развел руками. — Религия Древнейших недоступна для нашего понимания. Точнее — не допущена.
— Мудрено, но, собственно, куда плывем? — перебил его богословские изыски Сергей.
— Внутрь Цитадели, — коротко ответил эльф.
Только сейчас молодой человек обнаружил, что издали казавшийся цельным, остров на самом деле представляет собой ровный полукруг с естественным проходом во внутреннюю бухту. Туда-то и направлялся корабль. Навстречу ему уже двигалось несколько скоростных катеров.
— Одно хорошо, — заметил Сергей.
— Что же? — поинтересовался Теклис.