Второй незамедлительно выполнил его рекомендацию. Фокус с кружочками повторился, но Сергей не успел им воспользоваться, потому что из кустов неподалеку от него выскочило нечто паучьеобразное и, шипя, стало к нему приближаться. Ведомый инстинктом самосохранения, Второй вытянул вперед руку с посохом и крикнул: «Да!». Посох не подвел. Из него вырвался электрический разряд и буквально испепелил монстра. Следом за первым тут же появился второй, и его постигла та же участь.
— Неплохо, неплохо, — одобрил его действия скейвен, продолжая орудовать своим ржавым рубаком. — Может, чего и получится.
— Пошли к алтарю, — предложил Сергей. — Ты по этой стороне, а я по той.
— Нет, лучше воспользуйся «возможностями», — наотрез отказался Шарскун. — Гиблый лес - не место для самосовершенствования. Хочется наверняка, — на этих словах ему пришлось отвлечься, потому что добрый десяток уродливых тварей окружил их одновременно со всех сторон. Скейвен распахнул свой многократно залатанный плащ и с визгами закружил вокруг своего соратника, походя разнося мечом тела и головы наступающих. Дважды ему пришлось, оттолкнувшись обеими ногами от земли, перелететь через манипулирующего в воздухе пальцем Сергея и рассечь очередного монстра.
— Ты прямо ниндзя, — уважительно заметил Второй, наконец начертал в воздухе заветное «Магнификус», вызвал рой пульсирующих знаков и после недолгих размышлений выкрикнул: — Всем в лесу полчаса спать, кроме меня, крысы и девушки.
Тут же перед его глазами завис кружок с изображением макового цветка. Сергей ткнул в него пальцем и нападавшие буквально осыпались на землю.
— Очень, очень, — похвалил его Шарскун. — Только я не крыса, а благородный скейвен, моему клану пятьсот лет.
— Прости, — извинился тот, — не было времени на реверансы. Думал только о намерении.
— Друзья воины! — раздался приятный женский голос с другого берега. — С вами все нормально?!
— Могло быть лучше! — язвительно ответил ей скейвен.
— Не может быть! — крикнула девушка. — Я, наверное, первая женщина на свете, спасенная скейвеном!
— Уверен, что и последняя, — опять съязвил тот.
Девушка нашла свой второй меч, убрала оружие в ножны и, перешагивая через тела мирно спящих битсменов, начала приближаться к путешественникам.
— Будем знакомиться? — предложил Сергей, когда она подошла на расстояние нескольких шагов, и он смог наконец толком разглядеть незнакомку. Тонкие черты лица, смуглая кожа, большие карие глаза.
— Я Наола Корстейн, — первой представилась девушка, немного смущенная его пристальным взглядом.
— Я С... Магнификус, — чуть запнувшись, назвался Сергей, вовремя вспомнив о предупреждении Шарскуна но поводу имени и чувствуя, как что-то кольнуло в области сердца.
— Я Отор бер Шарскун Дуц, третий в клане Эшин, — неохотно, но с достоинством произнес скейвен и тут же спросил: — Почему у тебя свет возрождения был желтый? Ты полукровка?
— Да, — честно призналась девушка, повернулась к молодому человеку и также поинтересовалась: — Имя Магнификус — это полное имя?
— Нет, — за своего спутника ответил Шарскун. — Он Магнификус Второй. Больше у него нет имени. Где тебя убили?
— Так, ерунда! — отмахнулась Наола. — Не поделила кое-что с сотней орков из клана Кровавого Клыка.
— Кровавый Клык — уважаемый клан, — заметил скейвен. — Они не любят делиться.
— Я уже догадалась, — согласилась девушка и спросила: — Что вас завело в эти проклятые земли? Куда идете? Может, нам по пути?