— Клянусь — после рабочего дня зашел выпить кофе, а тут такое несчастье — у Сержа тетка в Албании купила слона, а он на нее возьми и сядь. Так что теперь — грех не помянуть, — сообщил тот.
— Сережа, требую мужа обратно, мы с ним бабулю дома помянем, — обернулась к виновнику торжества Ольга.
— Его никто не держит, ик. Наоборот, это он нас обычно толкает к пропасти— возразил Ильин, подтягивая к себе очередную рюмку Б-52. — Теперь же оставлять нас наедине с жизнью — просто неблагородно. Ольга, ты — как следующая ступень женской эволюции, могла бы тоже поддержать компанию.
— Нет-нет, — запротестовал Андрюха. — У меня завтра сдача номера.
— Не зли меня, — огрызнулась на Ильина Ольга. — Иначе я Миле позвоню.
— Миле не надо, она в Италии, может со злости больше денег потратить, — ответил Ильин и признался: — Просто я завидую — у одного дядьку акула съела, а к другому жена приехала.
— Мурена, — поправил его Андрюха, поднимаясь из-за стойки.
— Прощайте, сироты!
— Прощай, «тимуровец», — махнул ему вслед маклер. — Береги жену и пиши только правду.
— Я не пишу некрологи, — напоследок огрызнулся редактор.
К четырем утра силы окончательно оставили Ильина и он собрался домой.
— Пора, друг, спать, иначе завтра я буду очень плохой, — заявил он, поднимаясь со стула.
— Ты и так будешь плохой, — предупредил его Сергей.
— Нет — «плохой» и «очень плохой» — это две разные вещи, — объяснил маклер. — Когда ты просто «плохой», ты радуешься, что к вечеру опять можно стать хорошим, а когда ты «очень плохой» — ты не хочешь к вечеру опять быть хорошим, ты вообще ничего не хочешь. А это либо признак просветления, либо диагноз.
— Именно это я и имею в виду, когда слышу — деловой разговор, — душевно согласился с ним собутыльник.
— Да! — сказал Ильин после длинной паузы, в течение которой пытался застегнуть верхнюю пуговицу на рубашке и вернуть на место приспущенный галстук. Поскольку это ему так толком и не удалось, он хлопнул на прощанье Сергея ладонью по плечу и покинул бар.
— Вот что может сделать с человеком работа не по профилю, — глядя вслед уходящему приятелю, констатировал молодой человек.
— А какой у него профиль? — спросил снулый бармен, продолжая поглядывать на экран с платным весельчаком.
— Римский, — сообщил молодой человек и тоже поднялся со стула. — А я поехал в аэропорт, там сейчас на первом этаже тоже кабельное телевидение включат.
— Всего хорошего! — попрощался с ним бармен и выложил на стойку счет. — Тут и за «день электрика».
Сергей не глядя вытащил из кармана несколько купюр и бросил их на стойку:
— Этого хватит?