Франкенштейн, или Современный Прометей - Шелли Мэри

ПИСЬМО ПЕРВОЕ

В Англию, м-с Савилл,

Санкт-Петербург, 11 дек. 17..

Ты порадуешься, когда услышишь, что предприятие, вызывавшее у тебястоль

мрачные предчувствия, началось вполне благоприятно. Я прибыл сюдавчера;и

спешу прежде всего заверить мою милую сестру, что у меня все благополучнои

что я все более убеждаюсь в счастливом исходе моего дела.

Я нахожусь ужедалекоксеверуотЛондона;прохаживаясьпоулицам

Петербурга, я ощущаю на лице холодный северный ветер, который меня бодрити

радует. Поймешь ли ты это чувство?Ветер,доносящийсяизкраев,кудая

стремлюсь, уже дает мне предвкушать их ледяной простор. Под Этимветромиз

обетованной земли мечты мои становятся живее и пламенней. Тщетно стараюсья

убедить себя, что полюс - это обитель холода и смерти;онпредстаетмоему

воображению как царство красоты и радости. Там, Маргарет, солнце никогдане

заходит; его диск, едва подымаясь над горизонтом,излучаетвечноесияние.

Там - ибо ты позволишь мнехотьнесколькодоверятьбывалыммореходам-

кончает[36] ся власть мороза и снега, иповолнамспокойногоморяможно

достичьстраны,превосходящейкрасотоюичудесамивсестраны,доныне

открытые человеком. Природаибогатстваэтойнеизведаннойстранымогут

оказаться столь же диковинными, как и наблюдаемые там небесные явления. Чего

только нельзя ждать от страны вечного света!Тамясмогуоткрытьсекрет

дивной силы, влекущей к себе магнитную стрелку; а также проверитьмножество

астрономических наблюдений; одного такогопутешествиядовольно,чтобыих

кажущиеся противоречия раз навсегда получили разумноеобъяснение.Ясмогу

насытить свое жадное любопытство зрелищем ещеникомуневедомыхкраеви

пройти по земле, где еще не ступала нога человека. Вотчтовлечетменя-

побеждая страх перед опасностью и смертью инаполняяменя,передначалом

трудного пути, той радостью, с какой ребенок вместе с товарищамисвоихигр

плывет в лодочке по родной реке, на открытие неведомого. Ноеслидажевсе

эти надежды не оправдаются, ты не можешь отрицать, чтояокажунеоценимую

услугу человечеству, если хотя бы проложу северный путь в те края, куда ныне

нужно плыть долгие месяцы, иди открою тайну магнита, - ведь еслиеевообще

можно открыть, то лишь с помощью подобного путешествия.

Эти размышленияразвеялитревогу,скакойяначалписатьтебе,и

наполнили меня возвышающим душу восторгом, ибо ничто так не успокаивает дух,

как обретение твердой цели - точки, на которую устремляетсянашвнутренний

взор. Эта экспедиция была мечтой моей юности. Я жадно Зачитывался книгамио

путешествиях, предпринятых в надежде достичь северной части Тихого океана по

полярным морям. Ты, вероятно, помнишь, что историипутешествийиоткрытий

составляли всю библиотеку нашего доброго дядюшки Томаса.Образованиеммоим

никто не занимался; но я рано пристрастился к чтению. Эти тома я изучал днем

и ночью и все более сожалел, что мой отец,какяузналеще[37]будучи

ребенком, перед смертью строго наказал моему дяде не пускать меня в море.