М. Дж. Патни
Темное зеркало (Темное зеркало — 1)
Перевод: Kuromiya Ren
ПРОЛОГ
Лондон, конец семнадцатого века
— Будьте прокляты, маги! — рычал граф, врываясь в кофейню.
Салли Рейнфорд, хозяйка, безмолвно закатила глаза. В Лондоне было больше тысячи кофеен, но ее «Чашка короля» на улице Сент-Джеймс была с самыми важными персонами. И многие, как этот граф, были неприятными.
Граф махнул Салли принести кофе, а потом сел за общим столом с десятком аристократов.
— Нужно запретить магию в Англии!
Сделать магию незаконной? Как можно запретить что-то настолько естественное? Салли держала мысли при себе, пока ставила на поднос кофе, сливки и маленькие миски шоколадной стружки, корицы и сахара.
Спокойный виконт напротив графа вскинул брови.
— Резкое решение, дорогой друг. Что произошло?
Салли понесла бережно подготовленный поднос графу. Она предпочла бы вылить кофе ему на голову, но это навредило бы ее бизнесу.
— Противный маг использовал свою силу и чуть не соблазнил мою младшую дочь, — граф зло размешивал шоколадную стружку в кофе. — Я убедился, что больше он соблазнять благородных девиц не будет, но если бы не магия, он бы и не попробовал.
Салли подавила фырканье. Может, графу было проще винить мага, но и девицы часто бывали нескромными.
— Это был Холинхерст? Этот юноша соблазнял магией и других женщин, — сказал барон, поджав губы.
Граф резко кивнул.
— Но маги мешают не только соблазнением. Нужно запретить магию!
— Лорд Уибли магией жульничает в картах, — прорычал другой мужчина. — Я в этом уверен, но не могу доказать. Жульничество магией никак не докажешь.
Хмурый барон помешивал сахар в кофе.
— Магия — орудие дьявола, и пора ее запретить. Кто не пострадал от рук магов, использующих свои гадкие силы, чтобы обманывать и управлять? Пора снова жечь ведьм!
Салли в тревоге прижала ладонь к животу. Ребенку было еще рано показываться, но ее муж, Никодим, был из кентской семьи, известной своей магией. Ребенок, скорее всего, тоже будет магом, ведь и Салли была талантливой ведьмой. Потому ее кофе был лучшим в Лондоне.