Сесили остановилась, как вкопанная.
- Я только что узнала вас! Было так темно, и я была так удивлена, что не поняла, что именно вас я встретила в Белой Мельнице. Представляете! Особенно после того, как ты спасла меня, Нэнси! Но там вас было трое. Что случилось с третьей девушкой?
- Бесс Марвин в коттедже готовит постели, - улыбнулась Нэнси. - Теперь, когда ты здесь, мы, наверное, вернёмся в город.
- О-о, я буду рада, если вы останетесь, - заявила Сесили. - Действительно, буду! Сказать по правде, я чувствую себя довольно одиноко.
- Тогда мы с удовольствием останемся! - согласилась Нэнси.
В это время все трое вошли в коттедж. Бесс тут же воскликнула:
- Я так рада, что ты здесь, Сесили! Мы страшно волновались. Почему ты не осталась в первый раз?
Сесили с удивлением уставилась на неё.
- В первый раз? Я не была здесь раньше.
Теперь была очередь Бесс выглядеть озадаченной.
- Значит, это не тебя мы встретили в лесу по пути сюда несколько часов назад?
Сесили покачала головой.
- Если вы думали, что видели меня, должно быть, у меня тут где-то есть двойник. - Она сменила тему. – Добраться сюда было ужасно сложно. Автобус привёз меня в городок Туманное Озеро из Балтимора, и я пыталась поймать такси, чтобы приехать сюда, но желающих не было. Наконец, один человек согласился довезти меня до конца переулка. А оттуда я тащила эти чемоданы и моего кота весь остаток пути.
- Бедняжка! - сочувственно сказала Бесс.
Нэнси, Бесс и Джорджи молча согласились не заговаривать об услышанном разговоре Сесили и её жениха. Однако, если бы она захотела рассказать им, они были бы благодарными слушателями!
Нэнси спросила:
- Может, нам стоит поискать Сатина?
Сесили кивнула, и все четверо взяли фонарики и вышли на улицу. Нэнси отдала ключ Сесили, которая заперла дверь коттеджа. Девушки начали поиски. Сесили звала кота по имени, но он так и не появился.
- О-о, Боже! - вздохнула Сесили. – Сатин - это такое утешение для меня. Я просто умру, если он не вернётся.
Не будучи уверенными, где искать дальше, девочки повернули направо. Они прошли мимо соседних коттеджей, потом мимо причала Генри Винча и продолжили путь вдоль озера в сторону каменного дома на вершине утёса. Сесили продолжала мягко звать своего любимца. Наконец Джорджи заметила два светящихся глаза, выглядывающих из-за дерева и прошептала Сесили:
- Могу поспорить, это Сатин!
- Сюда, кис, кис, кис! - тихо позвала Сесили. - Иди сюда, Сатин!