- Если бы вы вдвоем отправились туда без меня, вам не дали бы дойти даже до входа. К счастью, мои экспедиции не прошли без толку - останемся незамеченными, пока в этом будет необходимость.
- Не знаю, как именно это у тебя получится, да и знать особо не хочу, но это и не столь важно. Просто будем прикрывать друг друга, - сказал Сэмуэль. - Давайте начнем, черт возьми.
- Верно, начнем раньше, раньше и закончим с этим, - согласился я.
- Спасибо, друзья мои! Я знал, что на вас обоих можно рассчитывать. Ну а мне как раз время завершить кое-что. Подождите здесь еще немного.
Уилбер вскоре вернулся к нам и пригласил пройти в подвал, который оказался широким туннелем длиной чуть более пятидесяти ярдов, приспособленным под тир.
- Я знаю, что вы оба неплохо стреляете, но, все же, потренироваться прямо сейчас не повредит, - сказал он, подойдя к стеллажу с оружием. - Видите вот эти пистолеты-пулеметы Томпсона образца 1921 года?
- Серьезные “машинки”, - заметил Сэмуэль. - Правда тяжелые, да и патроны быстро расходует.
- Зато какая эффективность! - ответил я. - Сорок пятый калибр и темп стрельбы 800 выстрелов в минуту.
- Да и барабанные магазины вмещают по 50 патронов, - добавил Уилбер. - возьмем с собой побольше, там будет в кого их расстрелять. А сейчас потренируйтесь. Попробуйте сначала короткие очереди, потом длинные.
После того, как мы попрактиковались в обращении с этим добротно сделанным, внушающим уважение своей мощью оружием и отстреляли по магазину каждый, в ушах шумело от жуткого грохота автоматического огня в закрытом помещении, пол был усеян стрелянными гильзами, а в воздухе стоял запах сгоревшего пороха.
- Отлично! - бодро произнес Уилбер. - А теперь попробуйте револьверы. Возьмем по одному, на всякий случай.
Я поднял со стеллажа один из двух лежавших там револьверов Кольт.
- Хорошая идея, - похвалил я выбор друга. - Модель 1917 года, под те же патроны, которыми стреляет Томпсон.
Затем мы с Сэмуэлем подошли к огневому рубежу, зарядили Кольты полукруглыми пластинчатыми обоймами с тремя патронами в каждой и сделали по шесть выстрелов.
- Дружище, а как на счет тебя? - обратился Сэмуэль к Уилберу.
Улыбнувшись, наш друг подошел к одному из сейфов, открыл его и продемонстрировал нам то, что решил взять сам.
- Я беру вот этот ранцевый огнемет, - сказал он, доставая из массивного сейфа грозное оружие. - Сделал его вместе с одним знакомым оружейником на основе конструкции немецких, созданных к концу Великой войны. Крайне эффективное оружие на небольшой дистанции. В нашем случае - то, что нужно.
- Вероятно, самое жуткое оружие из когда-либо изобретенных человеком. Но стреляя из огнемета в пещере ты сожжешь весь кислород… - заметил я.
- Там, где я им воспользуюсь, будет огромный зал с постоянным притоком воздуха. В их комплексе отличная система вентиляции. К тому же, мне не впервой иметь дело с этой штукой.
- Что ж, тогда тебе виднее. Кстати, ты бы тоже револьвер прихватил. Или дай мне еще один Томми-ган. Понесу его за спиной, а потом отдам тебе, когда огнесмесь расстреляешь, - предложил Сэмуэль.
- Не нужно. Возьму свой Гавемент Модель.
Уилбер достал из висевшей у него на поясе кобуры внушительного вида пистолет.