Высокий, в костюме, лицо красивое и мрачное, брови черные, почти сросшиеся на переносице, отчего кажется, что мужик хмурится, чем-то недоволен.
- Ну, здравствуй, - сказал дядька и губы его дрогнули в подобии улыбки. - Хорошо ли в каталажке? Ты ведь здесь частый гость?
Обидно стало, но не будешь же возражать, что впервые. Генка посмотрел исподлобья и пожал плечом. Дядька ему не понравился. И никак не вспоминалось, где его уже видел.
- Как знаешь, малыш, можешь молчать, мне без разницы. Но всю дурь мы из тебя выбьем. В машину!
И таким тоном приказал, что невозможно не послушаться. Генка увидел открытую дверцу дорогого внедорожника и зашагал вперед, ежась от взгляда шедшего за ним незнакомца. Но почти сразу мальчик выпрямился, сунул руки в карманы - нельзя показывать, что боится.
Обреченно забрался в салон - сбежать пока что нечего и думать - поймают. Он впервые видел такую машину вблизи. На мягком заднем сиденье спать захотелось с новой силой, а еще есть и в туалет. И почему не попросился у той тетки-следователя? Она же спрашивала - всё ли у него в порядке.
И еще упорно казалось, что все это происходит вовсе не с ним. Он сейчас просто спит в своем укромном уголке, в приюте. И скоро его разбудит Митяй, они вместе побегут на завтрак, а Генка перескажет другу свой только что с удовольствием просмотренный сон и порадуется, что все это ему только приснилось - и побег из приюта, и банда, и чужой дом, и молодой дядька с маленькой красной дырочкой во лбу, и руки в пятнах крови, и каталажка, и эта машина.
- Ну и разит от тебя, приятель, - водитель тачки весело подмигнул, обернувшись с переднего сиденья. - А ты хорошенький. Отмоем мордашку, и вообще красавчиком станешь.
Хотелось нагрубить, но Генка промолчал. Почему-то тянуло плакать, и он с силой сжимал зубы. Куда его теперь? Обратно, в приют? Как бы он хотел, чтобы это было правдой! Только в их приют такие машины не приезжают. А ребята сейчас в полях, живут в палатках на берегу озера, с утра конечно работа, зато днём и вечером можно искупаться. Тетки из совхоза перед закатом привозят молоко. С маленькими горячими булками. Корочка хрустящая, и, кажется, что ничего вкуснее в жизни не пробовал.
Слезы все-таки навернулись, и Генка наклонил голову, отчаянно моргая.
Водитель отвернулся, едва на переднее пассажирское сиденье залез тот дядька в костюме. Сыто заурчал мотор, и мальчик вздохнул чуть свободней. Хуже нет, чем когда тебя пристально рассматривают, как какую-то букашку.
Ехали долго, и Генку всё же сморил сон. Как ни боялся он неизвестного, что ждало впереди, а бороться с дремотой в мягком кресле не мог. И музыка в салоне лилась такая, усыпляющая. А ведь решил сбежать при первой возможности.
Проснулся оттого, что машина никуда не едет, водителя на переднем сиденье не было, да и вообще никого. А в туалет хотелось уже очень сильно.
Увидев в окно, что внедорожник стоит у заправки, хорошо освещенной фонарями, и никто в его сторону не смотрит, Генка, почти не думая, вывалился из машины и бросился к кустам возле маленького кафе. Наплевать было даже на темноту и большого бродячего пса, грызущего неподалеку кость в тусклом свете маленького окошка парковочного павильона. Только справив нужду, мальчик начал, наконец, думать - возвращаться в машину не хотелось до ужаса. А собственно зачем? Как раз, выглянув из-за угла, он увидел водителя, смешливого черноволосого парня в зеркальных очках с навороченной гарнитурой, посверкивающей на ухе - с кем-то увлечённо говорит. Он не спеша шагал к джипу и даже не посмотрел в сторону мальчика, но Генка живо спрятался за углом, чувствуя, как сильно забилось в груди сердце.
До мальчика донеслись обрывки фраз:
- ... жду босса... ... дрыхнет без задних ног... заморыш какой-то...
А потом парень, видимо, открыл дверцу внедорожника и в ночной тишине по округе разнесся отборный мат.
Вот теперь пора бежать. И быстро. Куда - это можно решить и потом.
Мальчик бросился за хозяйственные постройки, споткнулся пару раз - освещения здесь не было, перемахнул через невысокий заборчик, скатился в неглубокую сухую канаву и замер прислушиваясь. Шагов слышно не было, хотя может этот водитель умеет передвигаться бесшумно. Брат вот мог, он крутой. Зато совсем рядом проносились редкие машины. Дорога! Поймать бы попутку в любую сторону.
Генка живо вскарабкался на другую сторону канавы и, выдравшись из пожухлых колючих кустов, оказался перед широкой многополосной трассой, освещенной огнями.
Справа, метрах в двадцати урчал большой грузовик с полотняным тентом над кузовом. Мысль еще не успела оформиться, а Генка уже побежал за тронувшейся машиной. Удалось подпрыгнуть, уцепившись за железную скобу. Ещё несколько мгновений отчаянного страха и невозможных усилий, и он перевалился через борт, больно ударившись боком о какие-то железяки. И руки кажется о что-то оцарапал.
Выглянув в щелочку под тентом, он увидел черноволосого водителя внедорожника, вылетевшего на проезжую часть из-за кустов. Гораздо ближе, чем выходил сам Генка. Хорошо, что грузовик уже набрал скорость и встроился в ряд других машин. Дальше за машинами неудачливого водителя он уже видеть не мог, и решил осмотреться. Жаль, не было фонарика, сквозь щели в тенте света попадало мало. Но скоро смог освоиться, частично ощупью, частично оттого, что уже привык к темноте. Кузов оказался набит не поддающемся анализу барахлом: мешками, ящиками, коробками и длинными железными трубами, сваленными с одной стороны. О них-то он и приложился при "посадке". Бок почти не болел, но синяков теперь явно прибавится.