— Марта.
Кларисса налила из котла девочке похлебки, отрезала кусок
солонины, подвинула хлеб: — Ешь.
Пока Марта ела, стараясь не торопиться, не показать, как она голодна,
Кларисса нагрела воды, принесла ушат.
— Раздевайся, Марта. Да не бойся, я тебя мыть, а не бить буду...
Мастерица вымыла Марту жесткой мочалкой, расчесала ее рыжие
волосы, дала свое старенькое платье: — Посиди...
Из старинной шкатулки достала Мастерица иголки, нитки, серебряные
ножницы, золотой наперсток. Нашла кусок льняного полотна, села шить.
Часа не прошло, как протянула она Марте готовое платье:
— Ну-ка, примерь.
Надела девочка платье, повернулась в угол, к венецианскому зеркалу,
и застыла от восторга: — Неужто это я? Красиво-то как!
— Останешься у меня ученицей, Марта? Только уговор: никогда не лгать
и не лениться...
— Конечно, останусь... А бить будете?
— Не бойся. Я не бью учениц...
***
Так у Клариссы появилась ученица и приемная дочка. Родные ее дети
давно выросли и разлетелись по белу свету.
Марта была замкнута и молчалива. Не сразу, понемногу узнала