- Подождем, - ответила жена. - Ты же недолго?
- Я с тобой! - безоговорочным тоном произнесла Маня. Ей было очень любопытно.
Эрих отрицательно покачал головой.
- Мама, я с папой хочу! - снова требовательно пропищала Маня.
Клео без улыбки посмотрела на мужа.
- Мало дома бываешь, - сказала она. - Дочка скучает по тебе.
Эрих просмотрел на карапуза, теребящего его за штанину, перевел взгляд на жену.
Дочка уже большая, подумал он, когда-то ведь надо начинать приучать ее к суровости жизни, не все же видеть одни цветочки. Раз уж так удачно начали с муравьями - не будем останавливаться на достигнутом.
- Пойдемте, - пожал он плечами.
Они сошли с тропинки и углубились в лес.
В силках бился маленький зайчик.
Маня, не смотря на окрик папы, радостно подбежала к нему, строжась на Маркиза, норовящего прикарманить себе добычу.
- Ой, какой хоёшенький! - закричала она, от избытка чувств захлопав в ладоши и пытаясь погладить до смерти напуганное животное.
Эрих достал нож.
- Папа, не надо! - умоляюще пропищал ребенок.
- Мань, в жизни не все так гладко, - произнес отец, досадуя на эту помеху и на то что он вообще взял их с собой. Сглупил.
- Ну пожалуйста! - настаивала Маня. В глазах ее стояли слезы.
Эрих решительно взял зайчишку за уши, поднял.
И тут Маня разревелась. Навзрыд. Лицо побагровело, жилки на личике надулись, и судя по судорожным движениям ей для крика явно недоставало воздуха.
Клео схватила дочку на руки.
Эрих убрал нож. Урок приучания к суровой действительности откладывался.
- Не плачь, солнышко, - успокаивала мама, наглаживая выскользающего из рук ребенка. - Папа его с собой возьмет. Вон, он уже в мешок кладет.