Обычно с подданными он общается более официально, старается придерживаться своего статуса. Зато со своей семьей Максимилиан веселый мужчина, который смеется с шуток своих племянниц и даже помогает им проказничать.
— Леди Джессика, Соргонтанас, — официально обратился Ксирон к моим родителям. — Я прошу руки вашей дочери.
Неестественная тишина. Все, будто сговорившись, замерли.
Мне не нравится настрой этого парня. Слишком напористый, оказывает давление на меня и родителей. Да еще и при свидетелях!
— Мы даем свое согласие на брак, — произнес отец, вызывая во мне бурю эмоций.
— Только при условии, что наша дочь согласна выйти за тебя, — попыталась выйти из ситуации мама. — Что думаешь?
— Извини, Ксирон, мне надо подумать, — вежливо улыбнулась я парню. — Спасибо за праздник!
Когда с благодарностями было покончено, я переместилась в домик на берегу моря. Плевать, что мой уход с собственного дня рождения выглядел как побег.
Я и идти туда не хотела! Меня мама уговорила, попросила не расстраивать дядю и ради приличия ненадолго прийти. Я свое обещание выполнила. Точка.
Глава 2
— Красавица моя, ты куда вчера ушла? — Ксирон по-хозяйски приобнял меня за плечо, когда я шла по коридору. Прилипала!
И почему именно в главном корпусе АБМ проходит отбор сразу в два места: в Академию Боевой Магии и Академию Метаморфоза? Сделали бы в разных — не наткнулась бы на своего недопарня.
А ведь обе академии управляются членами моей семьи: дядей и мамой соответственно. Я могу поступить по блату, но смысла в этом не вижу. У меня достаточная сила для любого университета. Даже скучно, что не приходится бороться за свое место.
— Голова разболелась, — я скинула с плеча руку парня и немного ускорила шаг. Вот только этот неугомонный снова догнал меня и вылез на пути.
— Ты не ответила на мое предложение, — напомнил Ксирон.
И чего ему неймется? Где так «горит»?
— Я еще думаю, — скривилась я, представляя себя на месте его жены.
Противно же!
— Да тут и думать нечего! — возразил дракон. — Я красивый, перспективный, общительный, популярный…
Стал перечислять он, загибая пальцы.
— И надоедливый, — добавила я и переместилась сразу в зал, где нужно подавать заявки для поступления. И почему сразу не додумалась так сделать?
Ах, да… Хотела же не использовать демонический дар! Вести себя как обычная девчонка. Я вообще больше всего себя позиционирую с русалками. Мне их сущность ближе всего, повадки и отношение ко многим вещам схожи с моими.
— Уже пришла? — заметила меня мама. — Нужно заполнить анкету и сдать Акве. Она, как мой заместитель, сегодня занимается рассортировкой. Завтра испытания по группах, которые она составит.
— Да, конечно, — улыбнулась я и взяла протянутый лист.
Столько разных существ было вокруг. И все что-то внимательно читают, пишут, болтают друг с другом… Зато от меня несколько человек отсели!
— Укажите вашу расу. Варианты ответов: демон, дракон, русалка… — читала я вслух.
Да они издеваются! И где мне теперь галочку ставить? Сразу на нескольких позициях? Ладно, пока пропущу этот вопрос.
— На какую из специальностей вы бы хотели поступить? — продолжила я читать.
Ну, тут все просто. Боевые искусства и никуда больше! Хочу научиться самообороне, участвовать в обходах территории, драться с парнями и в будущем защищать Империю Преисподней. Не понятно только от кого защищать, но хочу. Очень.
Хоть где-то я знаю ответ! Галочка на боевую специальность.
— Укажите ваши способности: искусство инкуба, перемещение, метаморфоз, стихия огня или воды. Нужное подчеркнуть…
И для чего этот вопрос? Могли бы сделать вывод в соответствии с расой… Или это для детей смежных браков? Вроде меня. Или тех, у кого, не смотря на их родство с определенной расой, исчезли некоторые способности. Как у моих сестер и брата.
Я призадумалась, ведь однозначного ответа у меня нет.
— Это она?
— Да, это София.
— Принцеска поступать пришла.
— И какой смысл ей учиться? Все шарахаться будут.
— Вот-вот! Будь я такой сильной, вообще бы на занятия не ходила. А смысл? С такими родителями…
Шепот сверстников сводил меня с ума.
Как я буду учиться, если меня во всех академиях знают? Да еще и относятся предвзято!
Ни с одним ведь из них лично не знакома, зато уже обсуждают. И преподаватели меня все знают. И администрации академий всех территорий! Даже в других Королевствах и Империях!
Хорошо еще, что к моим генам не примешались всякие вампиры и орки… Хотя вполне возможно, что когда-то давно в роду у меня и такие имелись. Я уже ничему не удивлюсь.
— Укажите ваше полное имя с указанием рода, — прошептала я.
Ну, это самый легкий вопрос!
«София Ориель аль Кэрол…»
Я внимательно смотрела на то, что написала. И ведь это было не правдой!
Согласно правилу наследования родового имени, я должна быть Готье диль Алайош, наследницей Императора какой-то там по счету. Да, сначала наследует его сын, хоть он и младше меня, потом мой отец и дяди.
А Ориель аль Кэрол — это род Королевы Пяти Морей, моей тети. Девичье родовое имя матери…
Я даже в бумагах себя в русалки записываю.
И почему все так сложно?
Переместилась в замок и бросила свое заявление в камин. Пусть горит…
— О, ты уже вернулась, — подметил отец, заходя в гостевой зал.
— Да, не хотелось никому мешать, — неуверенно произнесла я и закусила губу.
— Ты никогда никому не будешь мешать, — по-доброму произнес он присел в свое любимое кресло. — Поговоришь со мной?
— Да, конечно, — согласилась я.
— Присядь, — папа кивнул на ближайший диван. — Ты ведь не собираешься замуж за того парня, верно?
Я неуверенно перебирала пальцы, намеренно затягивая время ответа. И в окошечко посмотрела, и стену рассмотрела, и картины…
Соргонтанаса — высшего демона и отличного отца не обманешь. Он с детства приучал меня говорить только правду. Тогда почему бы не поступить сейчас также?
Отрицательно помотала головой и опустила взгляд, тут же меняясь в лице.
— Я не люблю его, — слезы застыли в моих глазах.
— А чего плачешь? Не любишь — ради Бога… — откинулся на спинку он. — Это твое дело: выходить замуж или нет. Я не против брака и сказал об этом еще вчера, а дальше решать только тебе. Насильно никто под венец тащить не будет.
— Спасибо, — тихо произнесла я, смаргивая слезы.
— Вчера ты стала совершеннолетней, — произнес отец. — Ты вольна делать все, что хочешь. Только учитывай, что жизнь предстоит долгая… Думай, прежде чем что-то делать. Иди, обниму.
Речь папы была настолько трогательной, что я совсем разрыдалась на его плече.
Знал бы отец, что я собираюсь сделать — он бы выразился по-другому…
Глава 3
— Это не ангелы, а… — брат вошел в комнату испачканный с ног до головы в розовой краске. Отец просто хохотнул в кулак, а вот я не смогла сдержаться и веселилась с брата по полной. — Смейся-смейся. Ты следующая…
— Ой, да ладно тебе, — махнула я рукой. — Забыл, как они меня заманили к дедушке и его паукам в адском котле? До сих пор мурашки по всему телу…
— Но было же смешно! — вбежала в комнату Лика.
Ника была рядом с ней и забавно потирала руки, смеясь точь-в-точь, как наш дедушка Дьявол!
Пугающее зрелище…
— Ты и в детстве их боялась, — усмехнулся отец. — Поджарила несколько сотен этих тварей.
— Когда это было? — удивилась я. — Не помню такого.
Элиас устало вздохнул и вышел из комнаты. Видимо решил, что ему не помешало бы принять душ. Да и внимания на него больше никто не обращал.
— Зато я прекрасно помню, — произнес отец, не отрывая от документов. Вот как он умудряется и работать, и нам время уделять?
— Папа, расскажи! Ну, папа-а… — стали приставать девчонки. В этом они профи! Достанут кого угодно.
Вот и демон-трудоголик не выдержал их напора. Отец переключил все свое внимание на нас, дочерей.