— После перевоплощения мы всегда выглядим так, а одежду носить в клюве неудобно, — видя, что девушка открыла рот, быстро продолжил. — Все, поговорили! Я все понял, поэтому летим дальше.
Олаф засветился, и на горе появился огромный орел, который аккуратно схватил когтями девушку и понес к себе домой.
Полчаса спустя на горизонте появилась огромная система гор. Девушка открыла рот от восторга, но быстро его закрыла, когда почувствовала, как холодный воздух стал поступать в легкие. Температура вокруг заметно понизилась, и девушка стала дрожать от холода.
Орел почувствовал телом снижение температуры, но для него это не имело значения. Даже людьми оборотни-орлы нормально воспринимали холод. В результате мутации они приобрели не только огромные размеры, но и повышенную температуру тела. Конечно, если она опускалась ниже двадцати градусов, то все одевались в теплую одежду.
Хищник стал размышлять о состоянии своей невесты: «Сможет ли она продержаться еще полчаса? Судя по тому, как стучали ее зубы — нет».
Мужчина матернулся и пошел на снижение.
Острым взглядом он уловил приближающуюся точку, которая очень быстро двигалась в его сторону. Но его это не испугало. Такая скорость только у одного хищника, их вожака Дерека.
Девушка так замерзла, что не могла говорить. Она дрожала от холода, стараясь не заплакать. Когда они приземлились на открытой местности, Раина села на землю, обхватывая себя руками.
Орел перекинулся в человека и пошел в сторону гор. Девушка стала наблюдать за ним из-под опущенных ресниц. Олаф отошел от нее примерно на четыреста метров и остановился, широко расставив ноги. Было видно, что он напряжен и чем-то недоволен.
Через некоторое время Раина с ужасом наблюдала, как к ним спускается громадная тень, представляющая собой огромного мамонта с лицом орла.
«Это еще кто? Археоптерикса отморозили?» — возмущенно подумала девушка. И тут ее внимание привлекла нора, которая находилась в ста метрах от нее. Притом норка была невероятно большой. Хотя следовало бы подумать о том, кто в ней такой огромный живет? Но девушка не посчитала нужным тратить на это время.
Раина усиленно разминала закоченелые пальцы и пробовала ими шевелить. Девушка обрадовалась, что не совсем замерзла, и рванула к норе.
Ноги сами несли ее в сторону спасения, а сердце бешено билось в груди. Красавица кинулась вглубь норы, неуклюже свалившись в грязь, и с ужасом уставилась на огромного тайпана.
Ядовитая змея скрутилась на земле и стала утолщать тело, вибрируя концом хвоста. Когда тайпан высоко поднял переднюю часть туловища, сделав несколько выпадов в направлении Раины, девушка в ужасе закричала.
Она прекрасно понимала, что это ее последние мгновения жизни. Эти агрессивные змеи известны своими большими размерами до трех с половиной метров и ядовитыми зубами длиной более сантиметра.
Тайпан может впрыснуть сто десять миллиграммов яда при одном укусе. Этого вполне достаточно для того, чтобы убить сто взрослых людей, как науков, так и силовиков. Насчет оборотней неизвестно. Токсин просто останавливает дыхание.
Силовики выращивают этих тварей в инкубаторах и выбрасывают вертолетами в Тарганду. Материк, где живут дикие оборотни. Это делается с целью уничтожить любыми средствами неконтролируемых хищников.
Змея подтянула огромное тело ближе к девушке и вновь хотела сделать выпад, но тут послышался дикий клекот птицы и шум обвалившейся норы.
Огромный орел стал нападать на змею, разрывая ее тело своим мощным клювом. Девушка наблюдала за схваткой с немым ужасом. Она до сих пор не верила, что эта грозная змея не убила ее.
С неподдельным восхищением Раина следила за свирепой птицей, которая безжалостно добивала змею. Когда та была повержена, хищник повернулся в сторону девушки и, громко крикнув, стал наступать на нее.
Слова восхищения слетели с ее губ, поднимая из глубин души бешеный ужас. Она смотрела на орла, который стал светиться на ходу.
Когда девушка начала падать в обморок, она увидела мужчину, который уже дважды спас ее жизнь. Дерек. Их встреча состоялась…
ГЛАВА 1
2 недели назад
Раина
Я стояла с бокалом отличного шампанского и смотрела на красивую публику, которая являлась теперь моими уже бывшими сокурсниками по институту. Да, теперь мы все дипломированные специалисты и будем жить взрослой жизнью. То есть они, а я уже два года как трудилась на полставки в издательстве и вела свою колонку. Деньги получала небольшие, тем не менее мне хватало на нужды. И все легче моей сестренке Юливии.
Кратко о себе скажу, что я «золото». Шутка. Извините, не удержалась, меня всегда тянуло на порывы, все равно — где, как и в чем. Хотелось красок и бурного течения, но не судьба, так как я представитель научной касты. А мы вроде повернутые на точности, грамотности, доскональности и идеальности.
В кого я такая непутевая — не знала, но догадывалась, что не в маму. Значит, так. Моя мамочка была главным экономистом КНПК (Кастовой научной палаты казначейства), все ее уважали и остерегались. Ну, а кто не остерегается умных людей, тот только начал жить. Не думайте, что я тут просто так разглагольствую… Хоть я совсем еще молодая, так сказать, желторотик, но жизнь нас с сестрой после смерти матери хорошенько долбанула по голове, до сих пор оглядываюсь по сторонам.
О чем я говорила? Так вот, моя правильная и умная мамочка в свои взрослые года загуляла, то есть влюбилась ненадолго в оборотня-каракала. Через два месяца отец сбежал, так как не выдержал маминого матриархата. Ну что сказать, не получилось у мамы сделать оборотня подкаблучником. Когда он уехал, она поняла, что беременна, и решила оставить плод. Да, но не думайте, что из-за большой любви к отцу. Нет, она хотела детей и понимала, что годы идут, а характер не переделаешь, поэтому решила родить. Так и появилась на свет божий послушная и добрая Юливия, моя заботливая старшая сестренка.
У всех сразу вопрос: «Откуда ты тогда появилась?». Не из пробирки уж точно. Моя мамулечка, родив Юливию, поняла, что ребенок — это не проблема для деловой и умной женщины. Штат прислуги и учителей — и все, обязанности закончились, а ответственная работа на первом месте. Никто маме и слова не скажет при ее должности. Пока на ее пост претендентов достойных нет, она решила не терять время и рискнуть вновь. Через четыре годика появилась я, неугомонная звезда. А как? Очень необычно и неромантично: мама нашла папу в какой-то дыре, отмыла, заплатила денег за участие в важном проекте под названием «Раина» и, как только получила положительные результаты анализов на беременность, тут же указала ему на дверь.
Ну, а что вы хотели? Любовь прошла, когда маму бросили, хотя, может, она и плакала по ночам, но я лично в это не верила. Скорее всего, плевалась, когда вспоминала о своем унижении при побеге мужчины от состоятельной и беременной женщины. Дарья не любила жалость и слезы, не верила в душераздирающие чувства. «Ушел — туда тебе и дорога. Я справлюсь сама!» — это моя мамочка.
Кратко о нашей семье: мама постоянно работала, Юливия бегала вокруг меня, а я гоняла всех. Так продолжалось, пока мама не умерла от острого инфаркта миокарда. И все…
Лояльность по отношению к моей сестре закончилась. Юливия — наук-оборотень. Ее зверь — очень слабый каракал. Она не могла превращаться. Хотя по нормам кастовых законов это допустимо, науки отвергли ее и, позволив только доучиться, изгнали из научной касты. В двадцать один год, когда сестра окончила Кастовый университет практической психологии по профессии парапсихолог, она оказалась на улице у границы научной касты. Мне исполнилось на тот момент семнадцать лет, я только поступила на первый курс журналистики. Юливии пришлось скитаться по кастам в поисках работы, чтобы содержать не только себя, но и меня.
После смерти мамы мы вынуждены были продать наш огромный двухэтажный дом и купить себе двухкомнатную квартиру в центре города, а остальная сумма была положена в банк, чтобы по окончании школы я оплатила свое будущее обучение. Юливия училась и подрабатывала на двух работах, чтобы нас содержать. То, что платило научное казначейство по лишению кормильца, было копейками, поэтому сестра с утра была в университете, а вечером на подработках.