Я прошла чуть вперед, но даже звука своих шагов не слышала, хотя в коридоре мои невысокие каблучки постукивали по каменным плитам. Мною медленно начинала завладевать паника, но что-то внутри меня, едва знакомое, но кажущееся таким родным, заглушило её. Я села на пол и попыталась расслабиться. Почувствовать, услышать хоть что-то.
Какое-то время ничего не происходило. Исчезли абсолютно все звуки, я даже своего дыхания не слышала, хотя чувствовала, что дышу. Но потом тьма вокруг вдруг оживилась. Она медленно поползла по моим ногам, оставляя за собой склизкие неприятные следы. Всё внутри меня как будто бы забурлило, жаждало избавиться от этой тёмной гадости. Пальцы рук закололо, словно их все одновременно иголками проткнули, а потом появилось пламя. Во мне, подобно бомбе, вдруг разом всё взорвалось, и тьму прорезало яркими огненными всполохами. Они мощными потоками срывались с моих пальцев, при этом огонь охватил мои руки по плечи, но боли не было. Только сила, которую я была не в силах удержать.
Хлопок, и всё вдруг озарилось ярким светом. Я зажмурилась от неожиданности, меня на мгновение обдало ледяным ветром. Открыв глаза, я обнаружила, что пламя исчезло и лишь покалывание в пальцах напоминало о том, что оно вообще было.
Теперь, когда тьмы больше не было, я могла рассмотреть Зал Потоков. Это оказалось огромное прямоугольное помещение, почти пустое, залитое светом из высоких окон с правой стороны. Солнце светило ярко и стояло довольно высоко: должно быть, время уже к обеду. Сразу за окнами виднелась зеленая лужайка, кустарники и высокие, неизвестные мне разноцветные деревья. Значит, это первый этаж.
У дальней стены напротив меня стояло семь столов, за которыми расположилась семёрка магов. За спиной каждого мага висел цветной флаг.
— Здравствуйте, Юлия, — поприветствовал меня один из семёрки, мужчина в красной мантии. Он жестом подозвал меня к себе, и я неуверенно двинулась в сторону столов. Лишь когда я остановилась напротив стола под красным флагом, мужчина продолжил. — Поздравляю вас с поступление на факультет огня. Я ваш декан, магистр Иолай Ротремус. Прошу вас расписаться вот здесь, — он пододвинул мне какую-то бумагу и перо, и я, поняв, что абсолютно не понимаю, что на данном мне документе написано, с недоверием уставилась на магистра. — Ах да, вы же иномирянка, а, значит, язык пока только на слух воспринимаете. Симус, услужи, — магистр обратился к мужчине в белой мантии под белым флагом.
Я молча переводила взгляд с одного на другого. Говорить я пока была не в состоянии. Когда Симус поравнялся с магистром, подивилась тому, какие они разные. Мой декан был высок и довольно молод, не старше тридцати, его огненно-рыжие волосы были собраны в высокий хвост, а янтарные глаза глядели на меня с удовлетворением и интересом. Хорош, с такими вот деканами обычно фэнтези-героини в романах про академии отношения строят. Симус же был на две головы ниже, старше, его тёмные волосы уже тронула седина, а серые глаза словно плёнкой подёрнулись. Брр…
— Что вы?! — вскрикнула я, когда он вдруг приблизился, но договорить не успела: мне накрыли ладонью рот, губы и язык онемели. От ладони мага исходило слабое белое сияние. Когда он закончил, мне протянули уже знакомую бумагу, и, надо же, с пониманием не возникло никаких проблем!
— Вау… — на большее меня не хватило.
— Для универсала заклинания подобного рода не составляют большого труда, — пояснил за Симуса Иолай. — Но у вас, Юлия, огненный дар, причём удивительно высокого уровня. Несколько печально, что он напрочь вытесняет все остальные, но это лишь означает, что у вас истинно пламенная натура. Далеко пойдёте.
— Если будете хорошо учиться, разумеется, — едко прокомментировал Симус, вернувшись за свой стол.
— Иолай, вынуждена не согласиться, — раздался женский голос, и я повернулась к столу под жёлтым флагом. — Девочка твоя, с этим не поспоришь, но у неё есть небольшая предрасположенность к исцелению. Я внимательно за ней наблюдала, волну паники в ней подавил именно целительский дар. Недостаточный, чтобы принять её на мой факультет, но обязывающий пройти базовый курс.
Ага, значит, желтые — это целители. Их что, как самых спокойных, иномирянками заниматься обязали? Азалия и тот мужчина, что Люську увёл, желтые мантии носили.
— Разумеется, это будет учтено, Лукреция, — отмахнулся мой декан. — Юлия, вы прочли? Подписывайте уже скорее.
— Ах, да!
Ага, прочла. Конечно. Я тут по-прежнему немного в прострации, уважаемый, и чувствую себя скорее сторонним наблюдателем.
Быстро пробежав глазами бумагу и не найдя в ней ничего, что обещало бы мне какую-нибудь скорую гадость, расписалась пером, которое скорее на земную ручку походило: выглядело, как перо для письма, только вот в чернилах не нуждалось, словно там внутри стержень был. Хотя, если начинать думать по законам этого мира, то без магии тут не обошлось.
— Что ж, ещё раз поздравляю с поступлением, Юлия, — декан, не скрывая довольной улыбки, забрал у меня бумагу. — Вы последний экзаменуемый на сегодня и как раз поспеваете к обеду. Столовая на этом же этаже, найдёте без труда. Всё остальное узнаете после обеда. Хорошего вам дня.
Я спешно покинула Зал Потоков. Впечатлений было более чем достаточно.
Глава 2. Хлеба и зрелищ
Людмила Мельникова
Голубые легкие джинсы в обтяжку и белая свободная футболка на фоне длинных платьев да разноцветных мантий смотрелись более чем странно. Не могу сказать, что меня так сильно волновало, что обо мне думали все эти презирцы, на чужое мнение я уже давно научилась не обращать внимание. Проблема была в Юле, которую было не так уж трудно задеть. Вот ей уж точно не понравится, как на её лосины и клетчатую рубашку глазеть будут. Здешние студенты, в отличие от преподавателей, к иномирянкам, судя по взглядам, не слишком привычные.
Подруга едва ли не вылетела из Зала Потоков и с облегчением выдохнула, прислонившись к каменной стене у дверей. Меня она ожидаемо не заметила.
— Ну, ты как, героиня? — я отлепилась от противоположной стены, на которую облокачивалась, пока ждала Юляшку. Она дёрнулась и подняла на меня удивлённые глаза. — Ты чего? Не привидение же увидела.
— Знаешь, после всего этого, — Юля неопределённо махнула рукой, после чего запустила её в волосы и стянула резинку, позволив светлым завитым на концах волосам свободно рассыпаться по плечам, — я бы уже и ему не удивилась.
— И не надо. У них тут факультет некромантии имеется, чёрные мантии носят. Пересеклась с парочкой в коридоре, жуткие типы, и декан у них жуткий. Разглядел во мне способности к некромантии, повезло ещё, что к стихии воды я тянусь больше. Не хотела бы я среди этих жуткариков учиться, — поведала я, а Юляшка, кажется, слегка побледнела. Но не плакала, следов слёз не видно. И то чудесно, успокаивать её, конечно, умела, но проблем и без того хватало. — Тебя кстати куда отправили?
— На факультет огня. Меня правда ещё декан целителей отметила.
Я подхватила подругу под локоток, ведя в сторону столовой, которую нашла минут двадцать назад. Помня о топографическом кретинизме Юли, предпочла дождаться её и привести куда надо, а то с неё сталось бы заблудиться и найти неприятности на своё мягкое место.
— Да ну? Так ты у меня, оказывается, боевая? То-то меня твоя счастливая улыбка при избиении лучшей подруги подушкой смутила… — дар Юляшки меня удивил, но от подколки удержаться не смогла.
— Всего один раз было. И ты тогда заслужила, — Юля насупилась, и я легонько щёлкнула её по носу.
Народу в столовой за время моего отсутствия значительно прибавилось, и нам почти удалось не привлечь к себе слишком много внимания. Многие студенты уже сидели за столами и разговаривали, перекрикивая друг друга. Другие стояли в очереди, набирая еды на железные подносы.
— Пластик у них явно не в почёте, — прокомментировала Юляша, встав в очередь впереди меня. Наблюдая за тем, как она сосредоточенно выбирает салатик, порадовалась обжорству моей маленькой подруги, так как нас заметили. Нет, разумеется, все разговоры разом не стихли. Большая часть так и занималась своими делами, просто близстоящие и сидящие обратили внимание и начали шептаться да поглядывать.