— Короче говоря, тебе требуется агент?
— Да. Личный агент, который не будет отмечен в архивах Управления.
— Надолго эта командировка?
— Думаю, что на пару лет.
— И после этого я буду свободен?
— Абсолютно.
— Когда подробный инструктаж?
— Если примешь мое предложение, то жду тебя завтра у себя дома. Помнишь, где я живу?
— Ага.
— Вот и замечательно. Сразу получишь задаток, документы и дополнительные инструкции.
— Это всё?
— Нет, конечно. Еще подпишешь документ о сотрудничестве с Управлением «К».
Ортега приложил два пальца к козырьку форменного темно-синего берета, отодвинул сок, который он даже не пригубил, и молча направился на выход, а я задумался.
Итак, каковы мои стартовые условия? Мне семнадцать лет, и большая часть моей жизни прошла среди военных: в отряде «Центурион» и двадцать один месяц в училище имени Симона Боливара, где из меня делали профессионального убийцу и офицера. Поэтому, совершенно естественно, в будущем я видел себя наемником. Но не судьба. Денег у меня всего ничего, три сотни реалов, в пересчете на марки СКМ — полсотни монет. Перспектив нет, и единственный вариант немного разбогатеть — выходить на грабеж или прессовать местных пушеров, которые не имеют серьезной крыши. Однако теперь этого можно не делать. У меня появился шанс легализоваться и свалить из трущоб. Планета Аякс, само собой, тоже не курорт, и там весьма опасно. Но, как и для Ортеги, который окажет мне поддержку, это моя ступенька наверх.
Значит, план следующий. Сегодня мой последний рабочий день, а завтра я еду к новоиспеченному лейтенанту Ортеге и подписываю все необходимые бумажки. Не хочется, конечно. Однако мне, сироте без связей и поддержки, деваться некуда, и Аякс — не самый худший вариант. Пару лет там поработаю, а затем рвану на Эсперадор, мир наемников, где человек с моими навыками и талантами себе местечко быстро найдет. Впрочем, до этого еще надо дожить…
Вроде бы все, решение принято. Дальше действие.
— Карлос. — Я привлек внимание бармена взмахом руки.
— Чего? — кивнул он.
— Я увольняюсь.
— Жаль. — Владелец «Звезды» пожал плечами и поинтересовался: — Отрабатывать неделю будешь?
— Нет.
— Тогда твой заработок за последние пару дней останется у меня.
— Без проблем, Карлос… Без проблем…
Глава 2
Игнасио Ортега жил в одном из самых престижных районов Орисаба-сити «Данвер», и в гостях у него я был всего один раз. Пробраться в этот район, который плотно прикрывался полицией, было трудно, но я это сделал, ведь не зря из меня почти два года диверсанта делали, а значит, кое-что могу. Поэтому ровно в двенадцать часов дня как штык без коммуникатора на руке, который помимо средства связи является еще и паспортом, и банковской картой, и следящим устройством, и телевизором, и компьютером, я оказался перед жилищем бывшего однокурсника. На моем плече висел потертый рюкзак с нехитрым скарбом и ножом, который по случаю пятнадцатилетия сделал для меня оружейник бригады «Центурион», а в кармане лежали три пластиковые карточки по сотне реалов каждая.
Только я остановился, как над улицей завис полицейский аэромобиль. Вид у меня, конечно, подозрительный, бритый крепыш спортивного вида, молодой, белый и в спортивном темно-синем комбинезоне, который был прихвачен из военного училища. Поэтому аэромобиль стал снижаться, и я, не дожидаясь его приземления, вошел на территорию двухэтажного особняка. После этого пробежал по усыпанной песочком дорожке и нажал на кнопку дверного звонка.
Полиция была уже у ворот. Еще миг — и меня окликнули бы. Однако дверь открылась быстро, и на пороге возник Ортега.
— Проходи.
Лейтенант, который был одет по-домашнему, кивнул и пропустил меня внутрь. Затем за спиной я услышал, как он по-приятельски здоровается с полицейскими, а спустя пару минут мы уже сидели в гостиной.
— Значит, ты все же решился принять мое предложение? — начиная разговор, спросил Игнасио.
— А ты сомневался? — отозвался я, наливая себе лимонада.
— Честно говоря, — лейтенант кивнул, — да. Ты человек непредсказуемый, мог бы и сам себе дорожку проторить.
— Мог бы, да только хлопотно это. — Я сделал пару глотков освежающего напитка и поинтересовался у своего будущего куратора: — Где мои документы?
На столик опустился широкий пластиковый браслет с небольшим экраном, и я незамедлительно накинул его на левую кисть. Браслет сомкнулся и автоматически подстроился под руку. Вот и все, окольцевался, и теперь определить мое местонахождение легко и просто. Правда, коммуникатор всегда можно снять. Но пока мне это ни к чему, и первое, что я сделал, — проверил свои данные и статус.