Да, так моё самолюбие ещё не страдало! Напугала зеркало, испугалась сама. Красотка! Буся сначала ехидно похихикала, а потом зашлась шипящим смехом. Вы слышали, как смеются змеи? Нет? Вам повезло.
— Тебя бы так — и ты бы так, — проворчала я, но потом решила, что обижаться на правду глупо, особенно, когда есть занятие поинтереснее.
Пристроив змейку на журнальном столике, я подтащила так и не разобранный до конца чемодан поближе и принялась доставать оттуда всё необходимое. Через пару минут передо мной лежал набор кистей, магические краски и закрепители и справочник по древним рунам народа акалоккар. Нервно потерев ладошки, я оценила фронт работ и лучезарно улыбнулась Бусе, взгляд которой приобрёл особый оттенок обречённости.
— Ну-с, приступим…
Следующий три часа я, высунув от усердия кончик языка, рисовала на своём фамильяре немыслимые загогулины. Руны ложились внахлёст, перекрывая друг друга и меняя до неузнаваемости. Буся извивалась, причитая, что ей щекотно, не идёт такой окрас и не нравится рисунок, но я была неумолима.
За здоровье фамильяра я не опасалась, ведь суть нашей связи такова, что я ни за что не смогла бы нанести змейке вред даже неосознанно, а значит, то, что я делала, было для неё безопасным.
Просчитывая всё до мельчайших подробностей, выверяя каждый штрих, каждый свой жест, я создавала нечто совершенно новое. В какой-то момент Буся смирилась и даже начала давать советы. Я вливала магию в рисунок, приправляя всё множеством полезных заклинаний. К слову, не только защитных, но и деморализующих.
Наконец, закончив, я от души полила змейку закрепителем и маскирующим зельем, которое скрыло от посторонних взглядов мои художества. Теперь видеть схему защиты, нанесённой на Бусю, могла только я и, пожалуй, архимаг Шед и маги его уровня, которых в нашем королевстве можно было сосчитать по пальцам одной руки.
С чувством выполненного долга, я привела себя в порядок и завалилась спать, наплевав на то, что до заката ещё добрых три часа. Завтра начнутся мои занятия, и я должна буду предстать перед студентами более или менее адекватной, потому что, судя по тому, как мои радость и азарт схлынули, оставив после себя опустошение и дрожь во всём теле, ждёт меня завтра нехилый откат.
— Кажется, двенадцатая капля точно была лишней, — пробормотала я, обнимая подушку, и провалилась в сон, больше похожий на забытьё.
Глава 10
Лайза Экирей
Утро началось с ворчания Буси, которая больше часа безуспешно пыталась разбудить меня на пары. Вот, когда я пожалела о том, что, в отличие от студентов, даже прогулять их не могла!
Чувствуя себя дряхлой развалиной, сползла с кровати и отправилась умываться. Восстанавливающее зелье оказалось слишком уж коварным. За вчерашний всплеск энергии сегодня приходилось расплачиваться отвратительным самочувствием. Голова гудела, тело ломило, а настроение болталось где-то между отметками “отвратительно” и “ужасно”.
— Давай, давай, чудовищ-ще, — поторапливала меня Буся, — нас-с ждут великие дела. И три мыш-шки.
— Какие мышки? — не поняла я и даже отвлеклась от зеркала, перед которым с помощью магии пыталась замаскировать собственный помятый вид.
— Те, которых ты мне долж-шна за мои потрепанные нервы-с, — непреклонно заявила Буся, заставив меня удивлённо вскинуть брови от такой наглости. — И не надо на меня так громко молч-шать! Я, меж-шду проч-щим, переш-шивала!
Ну, действительно! Она переживала, а я так, мимо проходила. Вообще-то, это именно меня вчера пытались убить! Внезапно захотелось как в детстве, лечь и порыдать в подушку, жалея себя.
К счастью, на подобные глупости у меня не было времени. Взяв себя в руки и быстро собравшись, я отправилась добывать себе завтрак и общаться с милейшими “детишками”, которые, без сомнения, просто “жаждали” получить новые знания.
В столовой для преподавателей никого не было. То ли все позавтракали раньше меня, то ли просто не жаловали местную еду, к слову, оказавшуюся довольно вкусной, но блинчики с ягодным джемом я ела в одиночестве. Бусе улыбчивая кухарка предложила несколько кусочков сырой рыбы и пару мелких яиц, чем покорила мою змейку с первой встречи.
Быстро допив горячий чай, я поторопила своего фамильяра и, поблагодарив добрую женщину, поспешила на первую пару.
Сегодня в моём расписании значились две потоковых лекции по Теории Защитных Чар у первого курса факультетов Зельеварения и Бытовой магии, и лекция с последующим практикумом у трёх групп Боевого факультета, в том числе и у моих подопечных.
Студенты-первокурсники встретили меня с энтузиазмом, которого я, по правде говоря, не ожидала. В этом учебном году им предстояло изучать Защитные Чары лишь на общих началах, но ребят это нисколько не смущало. Парни и девушки разных рас и возрастов слушали меня с искренним интересом, задавали множество вопросов и смотрели такими обожающе-восхищёнными взглядами, что мне даже становилось неловко.
— Магистр Экирей, а правда, что вы — самый молодой преподаватель по защите за последние сто лет? Как вам удалось достичь подобного успеха? — неожиданно спросила меня в конце лекции молоденькая оборотница, смущённо дёрнув мохнатым рыжим ухом.
Я загадочно улыбнулась любопытной лисичке и неопределённо пожала плечами, позволяя студентам додумать ответ самостоятельно. Видимо, с воображением у них всё было в порядке, потому что со всех сторон посыпались шутливые предположения и абсолютно немыслимые догадки, пока, в какой-то момент, на всю аудиторию не прозвучал вопрос, заставивший всех затаить дыхание:
— Магистр Экирей, а почему конкретно это направление в магии? — хищно блеснув изумрудными глазами с вертикальным зрачком, спросил серьёзный молодой человек с ярко-зелёными волосами, судя по всему — лесной дракон. — Наверняка же у вас был богатый выбор. Я чувствую в вас довольно сильного природного мага. Что заставило вас посвятить себя изучению именно Защитных Чар?
— Жизнь, — немного помолчав, честно ответила я.
Несколько секунд в аудитории царила тишина, а затем из зала раздались смешки и фырканье студентов, решивших, что я немного неудачно пошутила. Что ж, так даже лучше — не время, не место и не подходящая для подобных откровений компания.
Угомонив расшалившихся первокурсников, я быстренько выдала им домашнее задание и, не удержавшись, показала пару зрелищных, но вполне безобидных заклинаний, чем, безусловно, обеспечила длительный интерес к своему предмету.
На обед мы расходились довольные друг другом и проделанной работой.