В столовую я решила не идти, волнуясь перед встречей с самыми серьёзными и избалованными всеобщим вниманием студентами. Боевики здесь считались практически элитой, ходили с высоко поднятой головой и распугивали младшекурсников одним движением брови.
Если учесть, что почти все они были выше меня на голову, в два раза шире в плечах и в несколько раз сильнее, в чём-то я первокурсников понимала — самой хотелось уступить дорогу этим верзилам. Вот только, где бы я была, если бы всегда поддавалась своим желаниям?
Именно поэтому, столкнувшись на тропинке с вальяжно шествующей троицей, я даже не дёрнулась, чтобы сменить курс. Парни, благодаря своему поведению, имевшие в моих глазах вид удалой и слегка придурковатый, такого “пренебрежения” стерпеть не смогли.
— С дороги, мелочь, — цыкнул на меня массивный брюнет, чем-то напомнивший мне медведя.
— Да ладно тебе, Фран, — насмешливо протянул его вихрастый друг в небрежно застёгнутой факультетской форме. — Девушка просто хотела познакомиться, только не знала, как. Правда, красотка?
— Красотка? — протянул третий, разглядывая меня слишком уж пристально. — Миленькая, не более. Ещё и глупая, раз решила, что ей можно вести себя так нагло.
— Представьтесь, — холодно процедила я, запоминая будущих жертв преподавательского произвола.
Кажется, у меня появились добровольцы для отработки защитных заклинаний на практикумах. Учитывая, что многие щиты редко кому удаются с первого раза, этих обнаглевших, самоуверенных хамов ждут непростые времена.
Видя, что называть свои имена парни не торопятся, зато продолжают сверлить меня высокомерными взглядами, я сложила руки на груди и собралась просветить несчастных, к каким последствиям может привести подобное поведение, но банально не успела.
— Кажется, леди попросила представиться, — раздался голос позади меня, и не услышать в нём угрозу мог только глухой.
Я едва сдержалась, чтобы раздражённо не зашипеть. Медленно обернувшись, выразительно посмотрела на своего студента, от которого могла бы ожидать чего угодно, но не заступничества. Особенно после небольшого конфликта, что случился между нами во время знакомства с шестой группой.
— Шёл бы ты отсюда, Эрик, — тем временем, зло процедил Фран и сплюнул себе под ноги.
— А то что? — насмешливо отозвался мой подопечный. — Вызовешь меня на поединок?
— Чтобы ты меня забодал? — ядовито фыркнул темноволосый громила и зашёлся в звучном хохоте, который тут же поддержали его друзья.
На мгновение мне стало стыдно, потому что я сразу же поняла, откуда ветер дует. Похоже, слухи о том, как я подшутила над парнем, доказывая своё право на занимаемую должность, слишком быстро разлетелись по академии.
“Умееш-шь ты с-заводить друзей, — сонно прошипела в моей голове Буся, которая до этого дремала у меня на плече после сытного завтрака. — Кстати, чувствуеш-шь, как звенит магия рядом с парнем? Похож-ше твой урок не прош-шёл даром”.
Я пристально всмотрелась в завихрения потоков вокруг Эрика и тихо хмыкнула. С-способный мальчик. Похоже, после нашей встречи он всё время тренировался, раз магия начала реагировать на его настроение без слов. Точнее, мне кажется, он ещё и сам не знает, как близок к первым успехам, но прогресс, определённо, есть.
Поза Эрика оставалась такой же расслабленной, как и минуту назад, но в глубине его глаз я заметила проблеск ярости. Ой-ой, только стать первопричиной драки студентов мне и не хватало!
— Кстати, а почему я больше не наблюдаю твой новый образ? Борода и рога тебе, наверное, были к лицу, — продолжил насмешничать Фран. — Говорят, преподша, что тебя ими наградила, просто огонь.
Оу-у… Как много нового можно узнать о себе, просто пропустив обед.
— Может, стоит познакомиться с ней поближе и попросить повторить занимательный опыт? — протянул вихрастый, продолжая фразу своего товарища, и многозначительно подвигал бровями. — Уверен, нам она не откажет.
“Вот это с-самоувереннос-сть!” — передала мне Буся свою мысль, и я с ней сразу же согласилась.
— Просите, — великодушно махнула я рукой в сторону троицы и, встретив вопросительный взгляд Эрика, едва заметно качнула головой, показав, что ничего подобного делать не собираюсь.
— Не понял… — озадаченно выдал Фран, и взгляды всех студентов и зевак, подтянувшихся на представление, скрестились на мне.
— Ну, вы же только что хотели со мной познакомиться и о чём-то попросить, — настала моя очередь смотреть на них с насмешливым превосходством. — Я — магистр Лайза Экирей. А теперь, может, всё же представитесь?
Парни стремительно побледнели и заозирались вокруг, но помогать им выйти из щекотливой ситуации никто не спешил.
— Ну же, я жду, — протянула я, аккуратно почесав Бусю, которая, выпутавшись из моих волос, решила понаблюдать за происходящим собственными глазами.
Увидев моего фамильяра, толпа слаженно попятилась, впрочем, для нас это было не ново. Куда больше меня интересовало, что будут делать и говорить эти парни, осознав, что я не какая-то студентка, а их преподаватель.
— Простите, магистр Экирей, но без преподавательской мантии мы вас не узнали, — тихо промямлил вихрастый, отводя взгляд.