— Бэ.
Свободной рукой Искин, кривясь, встряхнул «Моллер», по экрану которого бежали серые полосы ряби. Изображение восстановилось. Колония под правой ключицей распалась, частью уже втянувшись в ловушку. Хвостик, уходящий в головной мозг, сиротливо обвивал сухожилие. Нет, что-то с хвостиком не так.
Искин хлопнул девчонку по щеке. Голова свободно мотнулась. Сквозь губы струйкой стекла вода.
А вот это плохо.
— Лем…
Голос Баля был испуганным.
— Что? — спросил Искин, оттягивая веко лежащей.
— Она жива?
— Тьфу на тебя! — На всякий случай Искин прижал два пальца к сонной артерии девчонки и ощутил слабое биение. — Фонарь погаси.
В номере несмотря на включенные ночник и плафон сделалось темно.
— Так что? — отступил, взмахнул руками Баль. — Почему она еще не очнулась?
— Там отросток, — сказал Искин. — Проводящие юниты с функцией субконтроля. Их замкнуло на текущую задачу, когда я разрушил колонии.
Он отлепил ловушку. Зеленый светодиод мигнул и погас.
— А текущая задача?
— Стазис. Для ввода оперирующей программы. Грубо говоря, искусственно вызванная кома. Видимо, какой-то рассинхрон. Если, конечно, это не самовольство юнитов. Они, как мы знаем, битые. Раньше глубокое программирование носителя начиналось с финальной стадии. Но…
Искин спрятал ловушку в карман и с усилием потер лицо ладонями. Кисть правой руки предсказуемо ныла.
— Это лечится? — спросил Баль.
— Да все лечится, — раздраженно ответил Искин. — В стационаре. С наноплоном и магнитонным ускорителем. Специалистами. Под стократным увеличением. Так, дай я подышу.
Он отодвинул Баля с пути и шагнул к окну, дернул защелку.
Шум ветра и далекие гудки электропоездов ворвались в комнату. С минуту Искин смотрел на не работающий светофор на углу, на мешки с мусором, сложенные горой на тротуаре, на пересыпанные песком вытертые полосы пешеходного перехода и одинокого, удаляющуюся вихляющей походкой в сторону Кронеберг-штросс человека.
Серое утро делало мир серым, и только небо отваживалось розоветь.
— Лем… — произнес Баль.
— Помолчи, — поднял палец Искин. — Мне надо подумать.
— Я тогда сварю еще кофе.
— Да.
— «Акванова» последняя.
Искин не ответил.
Что можно сделать… Вообще, можно ли?
Зашумел чайник. Обернувшись, Искин нашел Баля сидящим в изголовье у девчонки с ладонью у нее на лбу. Трогательно. Отец и дочь. Словно бы. А на самом деле… Почему Баль все время ищет девчонок на стороне, интересно? Самоутверждается или боится нормальных отношений? Впрочем, в нашем ненормальном мире…
Не то.