Глава 1
— Это сборище нельзя не заметить. Зуб даю — сразу после начала к нам нагрянут гости. — Произнес покрытый костяными наростами зомби, прошедший вторую эволюцию и присоединившийся к нам по дороге. Согильдиец, один из набранных в качестве рекрутов новичков оказался на удивление понятливым и правильным парнем, прекрасно дополнившим нашу двойку. Пара прямых полуторных мечей вместе с уклоном в силу и соответствующими профессиями превращал [Хозяина Костей, Гроша] в машину, созданную для разрушений. Его пул (прим. Авт: Пул — резерв, набор, в данном случае — арсенал) умений был направлен на стремительное сближение с противником и нанесение оному несовместимых с жизнью ранений в первые секунды боя. Проще говоря — прокачивался Грош исключительно для боёв с игроками, где инициатива решала если не всё, то очень многое. Деньги и репутация ему были побоку — дай лишь возможность хорошенько подраться. — Вы-то хоть с игроками дело имели, или только пэкашеров кормили?
— Давай без грязных намёков! То, что на нас получено или с трупов, или с рейдов. Конечно, поначалу мы вложились, но большая часть нашей экипировки получена заслуженно.
— Это ж сколько деньжищ надо… Поделитесь рыбным местом?
— Нам просто повезло оказаться и выжить там, где этого не смогли сделать другие. — Ухмыльнулся Рик, весело прищелкнув челюстями. — Думаешь будет бойня?
Проигнорировав перевод темы Риконом, Грош продолжил рассуждать.
— Колоссальное по размерам подземелье с четырьмя входами, для прохождения которого нужна такая толпа. Эпический ранг, сильные, судя по минимальному один-пятнадцать, монстры внутри. Срочность… Относительная. Может, в первые сутки за нами и увяжутся небольшие группы, но полноценных рейдов в сотню рыл ждать не стоит — слишком долго перебрасывать.
— Полноценный рейд — это человек сорок. Сотня в наших условиях уже армия. — Вставил Ян, воспользовавшись образовавшейся паузой. — А откуда подробности, если не секрет?
— Да какое… Знакомцы уже добрались до места, их инструктируют, показывают куда воевать на какой-то наполовину заполненной схеме и пихают в один из входов. Максимум один проход запускает внутрь пять человек раз в час, при этом разбрасывая группы по всему подземелью. На мой взгляд это чистой воды лотерея, но подняться в случае успеха можно нехило. Эпик же.
— Факт. У вас там случайно парочки мест не найдётся?
Грош пожал широкими плечами.
— Ну, как сказать — распределяют на месте, да и вас я не знаю. А подставлять спину незнакомцам…
— Вашу группу в любом случае доукомплектуют до пятёрки. Или у тебя уже успели появиться знакомые в гильдии? — Во время совместной дороги Грош обмолвился о том, что он всего два дня как вступил в «Туман», почти сразу получив письмо-вызов. Лично я не считал, что за такое время кому-то можно начать полностью доверять. — Впрочем, забудь. Что так, что так мы окажемся среди незнакомцев.
— Только эти незнакомцы не будут щеголять в эпиках, отрицая вложение денег извне и ссылаясь на какой-то данж. — Грош усмехнулся, оголив заострённые, словно у хищника, зубы. — Не держите зла, но я предпочту самых обыкновенных сокомандников, нежели вас.
Неприятно, однако. Но — не критично. Будь у меня выбор, я бы ещё раз утащил добычу из-под носа у того рейда. Просто потому, что я — это я, а незнакомцы — это незнакомцы. Специально никого подставлять я что так, что так не буду, но если представится случай…
— Жаль, что ты так думаешь. Могу только пожелать тебе и твоим друзьям удачи.
— И вам… удачи. — Бросил через плечо зомби, широкими шагами удаляясь навстречу парочке скелетов, о чём-то на ходу болтающих. Маг и лучник… Неплохая могла получиться группа.
Но, видно, не судьба.
— Поищем организаторов этой вечеринки? — Предложил Ян спустя десяток секунд. Вокруг шерстили отряженные в патруль ветераны «Тумана», да редкие игроки-одиночки, не считая товарищей Гроша.
— Просто спросим у тех, кто тут уже долго болтается. — Пожал я плечами, после чего окликнул стоящих в двух десятках метров игроков. — Эй, ребят, куда тут? Нам бы на распределение!
— На северо-запад шагайте, не промахнётесь. Там ближайший вход! — Прокричала девушка-зомби, махнув жезлом в нужном направлении.
— Спасибо! — Я повернулся к Яну. — Вот видишь, как всё просто. И никого искать не надо.
— Твоя правда, друг, твоя правда.
Спустя несколько минут мы нашли то, что называли входом. Неприметную пещеру, вокруг которой суетились игроки, заметить можно было разве что по чистой случайности. У нас-то это вышло лишь благодаря тому, что мы знали где искать. Как на неё наткнулись те, кто обнаружил подземелье — загадка…
— Гляди-ка, знакомые всё лица. — Ян кивнул куда-то в сторону. Скольжу взглядом по бегающим туда-сюда тумановцам — и замечаю массивную, закованную в латы фигуру с подозрительно знакомой секирой. Неужто Дураг так её и не поменял? Пора уже — чай, не первую неделю играем. Или он повысил его качество и уровень? Читал о чём-то таком, но предмет встречается даже реже, чем склянка возврата потерянного уровня.
— В таком случае — не лица, а топоры.
— Ну да, странное решение. Слышал о грейдилках (прим. Авт: грейд — ранг, уровень. Грейдилка — предмет для повышения уровня вещи)?
— Мельком и без подробностей.
— И я… мельком. — Ян ухмыльнулся недобро, а после — вскинул руку в приветственном жесте. — Дураг, ты?
Фигура в броне обернулась — и плавным жестом откинула забрало. Действительно — Дураг собственной персоной. А вот из-за его спины показалась Генриетта с какими-то ребятами. Вроде и видел их раньше, а где — не могу припомнить. Или не видел, а сейчас воображение играет?