— Будешь координировать?
— А у нас есть варианты? Снимок-то только у меня…
Два часа спустя.
— Левее! Ещё чуть-чуть! — Кричал я, ухватившись за декоративный выступ на высоте двадцати метров. Отсюда было отлично видно всю композицию, но, зар-раза, неудобно! Каждые полчаса я спускался вниз и разнообразия ради толкал валуны вместе с Яном, но без контроля мы больше портили то, что уже сделали. Вот и приходилось изображать из себя какого-то ассасина. Я-то скелет, выносливость бесконечна, а этим любителям скрытого оружия и паркура наверняка приходилось хуже…
Тем временем Ян, наконец, установил последний блок так, как было изображено на схеме, после чего по залу разнёсся оглушительный щелчок. Я за пару секунд спустился вниз и встал рядом с другом, на всякий случай обнажив чокуто и активировав маску. С системы станется за воротами спрятать не награду, а босса.
Но — нет. Из темноты открывшегося прохода на нас не спешили бросаться зомби, скелеты и упыри, зато ощутимо пахнуло затхлостью и гнилью. Учитывая, что мы и без того находились в подземелье, подобный воздух живого игрока вырубил бы вмиг. Ян застыл на мгновение — и в его руке появился короткий, объятый пламенем факел, спустя секунду полетевший вперёд.
Огонь выхватил из темноты пару статуй, один-в-один похожих на те, что мы видели на входе, а после потух, напоследок задорно булькнув, зашипев и выдав облако пара.
— Фу. Я даже и не думал о том, что в подземелье будет своё мини-болото… — Пробурчал, ступая вперёд с обнажённым мечом и поднятым на уровне груди щитом, Ян. В свою очередь я шёл позади, готовясь в случае чего поддержать друга. Но ни спустя пятнадцать, ни спустя тридцать минут на нас никто не напал. Полузатопленные коридоры и залы размеренно сменяли друг друга, из-за чего казалось, будто мы ходим по кругу, но многочисленные метки, оставляемые Яном на колоннах и стенах, после нам не встречались. Это позволяло надеяться на то, что мы всё-таки идём вперёд, а не топчемся на месте…
— Тс! Слышишь?! — Прошипел, прижавшись спиной к стене и заозиравшись, Ян. Меч в его руках ходил ходуном, ноги дрожали, а призрачные огни в глазницах метались из стороны в сторону.
Я прислушался — но ничего, кроме шелеста воды из-за движений Яна, не разобрал. Зато дебафф под пиктограммой друга заметил — силуэт кричащей головы. Паника? Но на меня-то не действует!
— На тебе паника. Приготовься. — Напряжённо всматриваюсь в темноту тоннелей. Кто-то или что-то явно намеревалось напасть, но на мне дебафф почему-то не сработал. Мог ли это быть вырезавший группу тумановцев враг? Один ли он вообще? Вдвоём против группы у нас хоть и есть шансы за счёт экипировки, но такого неравного боя я бы предпочёл избежать.
Три, две, одна — паника слетела с Яна, и тот разом подобрался. Неуверенность исчезла из его движений, острие меча из-за щита уставилось в темноту, а взгляд остановился на одном из направлений. Я взял на себя другое, и теперь подобраться к нам незаметно не смог бы и невидимка — спасибо воде, покрывающей пол слоем в десяток сантиметров…
Неожиданно раздавшийся стрёкот молний заставил меня развернуться — и насадить на кончик лезвия свесившееся с потолка нечто, похожее на личинку. Белесое тело, алая кровь, отсутствие пасти, глаз и прочих внешних органов превращали тварь в нечто безобразное и жуткое, а визг, раздававшийся от туши, бил по ушам похлеще взрывов. На Яна усиленно десантировалась целая прорва этих гадких червей, но он большую часть принял на контур электричества, а от остальных отмахивался мечом. Ореол молний не позволял монстрам добраться до его рук, а к щиту они просто не прилипали. Мне же оставалось только всячески избегать касаний и рубить, рубить, рубить, стараясь не приближаться к разбушевавшемуся другу. Он стянул на себя большую часть поганых [Ментальных Паразитов], которые, похоже, и наложили панику. Много ли сможет сделать испуганный игрок, когда на него обрушится дождь из ядовитых существ? Может, отмахнётся от десятка, но остальные быстро отправят его на перерождение…
В какой-то момент личинки перестали валиться с потолка. Образовавшаяся пауза позволила мне заглянуть в логи — и отследить момент, когда там мелькнула попытка наложения дебаффа.
[Атака: Паника. Отражение: Интеллект (Защита) > Интеллект (Атака)]
Меня с таким итогом попытались проклясть, кажется, впервые. До этого дебаффы активировались нормально… или я просто не замечал неудачных попыток. В пылу боя такой лог легко затеряется среди остальных, так как длину имеет в итоге стандартную, сливаясь с получением и нанесением урона. Я-то обычно ищу отличные от остальных логи, а не просматриваю каждый поочерёдно. Приятный бонус. Механика стандартная для многих игр, но вместе с процентными сопротивлениями её встретить я не ожидал.
Вот и пригодился неиспользуемый пока интеллект, — большую часть очков навыков, выдаваемых по мере его повышения, я бережно хранил, не зная, какие навыки мне могут пригодиться в будущем. Бывает ведь так, что ты тратишь некий ресурс, выдающийся на старте, а после оказывается, что за то же его количество можно получить лучший результат, и поспешным решением ты сам себе прострелил колено.
Вообще всё чаще и чаще я благодарил прошлого себя за то, что прокачивался как универсал. Даже интеллект не пропадёт втуне, раз уж на нём завязаны сопротивления…
О!
[Осколок Кристалла Разума]
Описание: Частица кристалла разума. В целом состоянии способен единожды защитить владельца от ментального воздействия десятого уровня и ниже.
Частиц до образования Кристалла Разума: 14.
Ещё четырнадцать кусочков — и Яну можно будет вручить одноразовый щит от проклятий. Правда, похоже, не всех, а только ментальных, но и то — хлеб. В том состоянии, в котором оказался Ян из-за паники, бойцом его посчитает разве что первоуровневый зомби.
Следующие пять минут я провёл блуждая по коридору и тыкая в тушки личинок указательным пальцем. Частиц с них падало много, от двух до семи, из-за чего сейчас только в моём инвентаре лежало восемь кристаллов. Ян же перемолотил ещё большее количество паразитов, так что на ближайшее время мой друг от ментальных воздействий защищен даже в большей степени, нежели я.
— Держи. И разберись, как их активировать. — Передав Яну горсть кристаллов, — были они едва ли больше ногтя каждый, — я, с сожалением оглядев заляпанный кровью и грязью коридор, прошёл чуть вперёд, пристально всматриваясь в потолок. Там, где мы приняли бой, личинки десантировались из зарешёченной вентиляционной шахты, вот и искал я другие такие же сюрпризы. Может, паразиты, начиная с этого сектора, там постоянно встречаться будут…?
— Шахты высматриваешь?
Раздавшийся за спиной голос друга я воспринял с неожиданным спокойствием, хоть и не слышал, как он подошёл.
— А ты никак летать научил…
Никого. Я обернулся — но ни Яна, ни следов прошедшего побоища не увидел. Всё те же ровные стены, потолок, срывающиеся с которого капли время от времени гулко стучали о поверхность застоявшейся воды…
И никого. Только я — и пустота.