Не успел Руслан положить очередной камушек в фундамент своей теории о том, что это, все-таки, какая-то навороченная игра, как появился дед Микал. Появился он весьма оригинально: посреди комнаты вдруг возник столб голубоватого света, мигнул и пропал, оставив на своем месте деда. Старик деловито огляделся и покивал с довольным видом:
— Смотрю, лекция у вас уже сказывается. Много ли успели?
— Да уж, почитай, все важное и рассказал, — доложился Грам и потянулся за кувшином с квасом. Дед сделал незаметное движение ладонью, и кувшин оказался у него в руке. Еще один небрежный пасс, и на стол мягко слевитировала с полок еще пара кружек.
— Квас сам дуешь, гостя не потчуешь, — укорил Микал Грама, разлил напиток по кружкам и подтолкнул одну из них Руслану. Обалдевший парень едва сообразил пробормотать что-то благодарственное и присосался к своей посуде, запивая стресс.
— Да вот, после всей говорильни и собирался, — оправдывался воин, по виду совершенно не впечатленный фокусами, от которых позеленел бы любой иллюзионист, — А то сомлел бы он, не емши-то…
— Так и покормил бы! — последовала целая серия пассов, и на столе практически одновременно появились три глубокие миски с ложками и пузатый горшок, мигом наполнивший комнату аппетитным ароматом.
— Ну, после этакого мы тут все сомлеем! — сунув нос в горшок, предрек Грам и принялся наполнять свою миску.
Тут урчание в брюхе веско напомнило Руслану, что это самое брюхо ничего кроме легкого спортивного завтрака с утра не видало. Да и то это было в прошлой жизни. Вновь поблагодарив деда, парень последовал примеру Грама. В горшке оказалась гречневая каша, но какая! В самую меру распаренная, щедро сдобренная маслом и чем-то душистым, а мяса туда было положено, казалось, больше чем крупы.
Когда же с трапезой было покончено, Микал снова заговорил:
— Гильдейская изба уж больно долго пустовала. Одной уборки и той дюже много, а еще и тес кой-где отрухлявел, протекает. Вот что, Руслан, мы все, вестимо, рады, что к нам, наконец-то, странник пожаловал, но ради тебя одного я общество работой нагружать не стану, ее и так всегда и каждому вдосталь. Лучше разместись ка ты у меня. Хоромы, знамо, не княжеские, но много ли молодому страннику надо? Было б где голову на ночь приклонить да и ладно. Зато и столоваться у меня станешь, и за уроками далеко ходить не придется. Ну, разве что, ты магии обучаться не намерен…
Руслан аж с места подскочил и горячо заверил деда, что намерен, еще как намерен! Обучиться магии! Да года три назад он бы правую руку за такую возможность отдал без раздумий. Да и сейчас стезя мага его весьма привлекала. Магия — это работа на дистанции, что сильно повышает шансы сохранить свою шкуру в целости. Да и аспект у него, вроде бы, подходящий, о чем он тоже упомянул. Он готов был приступить к обучению хоть сейчас, вот только глаза его, как-то незаметно, начали слипаться, в голове образовалась, что называется, приятная легкость. "Что ж меня так рубит-то?" — подумал Руслан и сам не заметил, что произнес это вслух.
— Это от того, что дух твой в новом мире и обновленном теле пока не освоился, — пояснил дед, — Через это и само тело утомилось. Выспишься хорошенько, все и пройдет, сам своей живости дивиться станешь. А вообще чем странник могущественнее, тем меньше он во сне нуждается. От того так происходит, что… Но Руслан уже не слушал. Всех оставшихся у него сил хватило только на то чтоб оттолкнуться от стола, дабы упасть боком на лавку, а не мордой в миску. Едва голова его коснулась, покрывавшей лавку, шкуры, странник провалился в глубокий сон..
Меч без магии
На этот раз его разбудил не будильник, а ударивший прямо в глаза солнечный луч. Все правильно, мобильник остался там, в прошлой жизни. Или в реальности, если верна теория о виртуальности всего окружающего… Руслан огляделся в поисках деда, но того в горнице не было. Может, занят чем по хозяйству или просто погулять вышел. Руслан так и спал, как упал: в одежде, на жесткой лавке, но выспался при этом отменно. Ум был прозрачен и ясен, как чистейший хрусталь, тело кипело энергией. Странник потянулся с хрустом, припомнил, что Грам говорил о прокачке навыков, поддавшись порыву, принял упор лежа и принялся отжиматься. После сорокового подъема затряслись руки. Руслан упрямо сжал зубы, напрягся. Из груди по мышцам прокатилась теплая волна, руки снова обрели твердость. Парень с натугой выжал еще пятнадцать раз и почувствовал — хватит. Поднялся, привел в порядок дыхание, улыбнулся. Вот так, похоже, и действует даровое Могущество. Вот так и качаться надо! Настроение сразу взлетело до небес. Грядущие испытания, мысли о которых подспудно точили разум, превратились из тягот в увлекательные приключения. Теперь бы еще умыться и вообще в порядок себя привести. Но, к сожалению, все блага цивилизации остались там же, где и мобильник. Местные, хоть и не были дремучими дикарями, до водопровода пока что не доросли. Тут Руслан, очень кстати, припомнил, что вчера видел во дворе у деда колодец и бодро выскочил из избы. Воздух был кристально чист, не чета городскому. Даже запашок навоза не портил приятного впечатления. С безоблачного неба припекало солнышко. Руслан покрутил ворот колодца, с удовольствием ощущая, как ходят под кожей бугры и жгуты мышц. Вытянул и поставил на край сруба деревянное, составленное из досочек, наподобие бочки, ведро. Первым делом он напился, с натугой подняв тяжелую емкость. Вода была чистая, вкусная и холодная настолько, что моментально заныли зубы. При этом Руслан облился так, что рубаха на груди и животе промокла насквозь. Решив не останавливаться на достигнутом, парень разделся до пояса и крякнув вылил на себя оставшуюся воду. От ледяного душа перехватило дыхание, Руслан снова с чувством крякнул и принялся размахивать руками и подпрыгивать на месте, разгоняя кровь. За этим занятием его и застал вернувшийся Микал. В этот раз он появился совершенно прозаично, просто пройдя в калитку.
— Вот, сказывал же я вчера, что живости своей по пробуждении дивиться станешь, — усмехнулся в бороду старик.
— С добрым утром, господин Микал, — поклонился несколько сконфуженный Руслан, — Благодарю вас за гостеприимство.
— Кому утро, а кому и день! — дед от души расхохотался, — Почивал ты, почитай, полные сутки. Я уж и поля обойти успел, дождь там пока не надобен, и тотемы обережные проверить. Ну раз уж я пришел, а ты пробудился, так пойдем поснедаем. Кому завтрак будет, а кому обед…
Продолжая беззлобно подтрунивать над Русланом, дед привел его назад в избу, велел располагаться и принялся накрывать на стол. На сей раз обошлось без магии, да и еда была попроще: толстые ломти ржаного хлеба, сыр, мягкое розовое сало, зеленый лук, огурцы. Но, хоть и простая, снедь была умопомрачительно вкусной. Руслан, позабыв о всяких приличиях, жрал так, что за ушами трещало, запивая еду все тем же квасом.
— Сильно пузо не набивай, — предостерег его дед, — Общую лекцию ты вчера прослушал. Ныне о магии тебе сказывать стану, раз ты охоту к ней выказал. Ну и, знамо, практикой закрепим. А магия, она, парень, легкости требует телесной и духовной…
Занятия дед решил проводить во дворе, аргументировав это тем, что "магу, особливо начинающему, надобно чаще под синее небо, под ясно солнышко показываться, землю живую ощутить, дабы силу от них воспринять". Тут Руслан выяснил, что ни хлева ни иных хозяйственных сооружений на подворье Микала нет, зато весь задний двор отведен под мощное, раскидистое дерево неведомой породы. Кряжистым, узловатым стволом и разлапистой кроной оно походило на дуб, листьями — на ясень, а такой коры, гладкой, ровной светло-серой коры молодой странник вообще никогда не видал. Дед походя объяснил, что это эльфийский дуб, дерево обережное и вообще очень магу полезное. Сказал и, собственно, эльфийское название этого дива, но его Руслан не то что повторить, даже запомнить с первого раза не смог. Микал усадил Руслана спиной к теплому, слегка вибрирующему и, кажется, даже тихонько гудящему стволу и велел приготовить книгу. Сам же начал повествовать, расхаживая туда-сюда:
— Магия — есть искусство управления силой, что весь мир и самое Вселенную пронизывает. Для сего надобно ясный разум и сильный дух иметь. Как воин тело свое закаляет упражнениями воинскими, так магу надлежит разум и волю закалять. И то и иное есть основа твоей магической силы. То, что ты мудрость в себе открыл хорошо вельми. Мудрость открывает путь, почитай, ко всем магическим школам, но пригодится она тебе еще не скоро. Сперва надобно тебе основы освоить. Первым же делом надобно тебе ток силы в себе ощутить. Для сего потребно сесть удобно, на колени либо ноги скрестив, дабы не давило и не мешало ничто и хребет чтоб прямой был…
Руслан понял, что старик, не начав толком теорию. плавно перешел к практике и уселся, скрестив ноги и положив ладони на колени. Такая поза была ему привычна и удобна. Сколько часов провел он в ней на Земле, придаваясь медитациям. Как сожалел он о потерянном времени, разочаровавшись в эзотерике! Однако, в этой жизни его навыки, похоже, отнюдь не были бесполезны. Дед, оценил его приготовления, ободряюще улыбнулся и продолжал:
— Теперь разум свой от мыслей пустых очисти, сколь сможешь, да очи прикрой, дабы не отвлекало ничего. Засим вдыхай глубоко и с каждым вдохом стремись мыслью и духом купно вглубь себя, душу свою ощути…
Ах, сколько раз Руслан проделывал это простое упражнение в прежней жизни! Там, в том мире, следовало, уйдя в себя, визуализировать, представить внутри свою энергию. Здесь ничего представлять не потребовалось. Тело словно раздалось в стороны, став при этом невесомым. Руслан плавал в непроглядной вакуумной пустоте и сам был ею! К такой остроте ощущений он за всю свою многолетнюю практику медитаций и близко не подошел! А затем он ощутил СИЛУ… Серебряный клубок энергии внутри него вспыхивал и слегка расширялся в такт глубокому, размеренному дыханию. Он был совсем не большим, однако его мощь была такой, что у Руслана аж волосы на голове зашевелились. Внутренняя пустота его наполнилась звенящей силой, все тело мелко и часто завибрировало, а по артериям, венам и самым мелким сосудам и капиллярам, словно потекла вместо крови газировка, тихонько шипя и щекоча изнутри…
— Ну добро! — вывел его из транса окрик Микала, — Вижу, ладно у тебя выходит. Теперь что посложнее сотвори ка. Сила в тебе есть, и ты ее почуял. Теперь направь ее в десницу и на ладони шарик из силы той сотвори. Да смотри, преобразовать не пытайся! Из своей чистой силы твори…
Руслан снова прикрыл глаза и заглянул внутрь себя, восстанавливая приослабшую было связь со своей силой. Затем он раскрыл перед собой правую ладонь и направил в нее энергию. По руке прокатилась волна зуда, в ладони зуд сменился легким жжением, а затем… Руслан от восторга и неожиданности едва не потерял концентрацию, когда над его ладонью появился маленький, чуть больше грецкого ореха, но яркий бледно-розовый шарик.
— Добро! — снова улыбнулся Микал, — Упражнения сие твори каждодневно, ибо в сече лютой времени очи закрывать и в себя уходить у тебя не станет. Чувства свои плотские накрепко запомни, на них и опирайся. Сила твоя повиноваться тебе должна по первой мысли твоей. А для сего мысль твоя всегда четкой должна быть и по делу. Магию творя лишних думок допускать не след. А теперь открой ка свою Книгу.
Руслан последовал совету деда и не смог сдержать улыбки. У него появились навыки!
Общая Магия
Навыки