Значит, блюдёшь себя, лишний кусок торта на ночь не ешь, и нате. Вместо положенного восхищения — суповой набор! И это при том, что я заметно поправилась за последние несколько недель!
— Я же тебя просил! Помясистее бери, посися… хм… красивее.
— Отец, я старался, — Криштош потупился.
— Не верю! — возмущённо воскликнул пузач.
Юноша дёрнул плечом и привёл контраргумент:
— Зато эта была самая шустрая. Знаешь, как убегала?
Я чуть воздухом не подавилась — вот же врун! Мы оба знаем, что я спокойно стояла посреди луга. Стояла и, заметьте, никого не трогала!
— Мне плевать, что шустрая, — продолжил возмущаться мужчина. Окинул меня новым уничижительным взглядом и добавил: — Да нас за такой трофей засмеют!
Парень порозовел, а ко мне наконец вернулся голос. Тот факт, что похищение произошло с благословения старшего дракона, заставил зайти с другой стороны.
То есть напоминать про незаконность поступка я не стала, а предложила вариант решения проблемы:
— Кхе-кхе, — мои губы дрогнули в дипломатичной улыбке. — Ну раз я не подхожу, то может вернуть меня обратно и похитить кого-нибудь другого?
Новую претендентку на роль трофея было, конечно, жаль, но, согласно полученной информации, драконы возвращают девиц живыми и здоровыми. Раз так, то девушка ничем не рискует, и пока она будет «очаровывать» крылатых, я свяжусь с папой, и мы устроим вероломным соседям та-а-акой скандал, что они больше никогда и никого не будут воровать!
Увы, но старшему дракону предложение не понравилось. На меня посмотрели как на вошь, потом пробормотали:
— Она ещё и разговаривает?
Стало оби-и-идно… Но я сдержалась. А мужчина снизошёл до ответа, правда обращался опять-таки к сыну:
— Другую поймать не сможем, это не по правилам. К тому же память, Криштош, память…
Мужчина разочарованно махнул рукой и, развернувшись, пошёл прочь, а мы с юношей остались. Как только пузатый скрылся из виду, Криштош наклонился ко мне и прошипел:
— Будешь болтать — сожру!
Я не испугалась. Во-первых, помнила, что драконы людей не жрут, а во-вторых… они не жрут их даже с учётом новых сведений! Зато напоминание про память было очень кстати. Кому как, а мне очень нужно все эти воспоминания сохранить.
— Значит так, — продолжил цедить Криштош, — если будешь послушной, то ты в замке ненадолго. Посидишь пару дней, сходишь со мной на пир, и всё.
— Отпустите домой? — хлопнув ресницами, уточнила я.
Про свой облик простой деревенской девушки тоже вспомнила, и решила, что нагнетать, раскрывая настоящую личность. Это точно лишнее.
— Отпущу, — сообщил дракон хмуро.
— А что за пир? — снова хлопнула ресницами я.
Парень не ответил. Знакомым движением ухватил за локоть и потащил дальше по лестнице. Довёл до другого коридора, потом мы немного попетляли, и передо мной распахнулась обычная, ничем не примечательная дверь.
Предложения войти не было. Вместо этого меня прямо-таки впихнули в небольшую комнату, явно предназначенную для прислуги.
— Сидеть будешь здесь, — буркнул мой похититель. И повторил, словно с первого раза не понимаю: — Если без глупостей, то не обидим.
Очень хорошо. Впрочем, зная историю взаимоотношений с местным населением нашей глубинки, даже не сомневалась. Хотя нет, вру, после головокружительного полёта возникли некоторые опасения, но принцесса я или кто?
Принцессы не пугаются! Они обязаны держаться достойно в любых обстоятельствах. Ну а мне, кроме прочего, надлежит ещё и выяснить…
— И всё-таки, зачем вы меня похитили? — примеряя образ простодушной невинности, уточнила я.