— Так вампир, — я стояла спиной к Николасу и рассматривала камин и портрет над ним, на котором была изображена в полный рост женщина ослепительной красоты, брюнетка с синими огромными глазами.
— Это же сказки, — я почувствовала, что он приблизился на недопустимое расстояние и встал прямо за моей спиной, при дыхании касаясь ее грудью. — Вампиров не бывает.
— Меня это радует, — я сделала шаг вперед, он шагнул за мной. — Что происходит?
Я резко обернулась и вновь уткнулась носом в него, только теперь уже в плечо.
— А что происходит? — Он смотрел на меня какими-то странными глазами с расширившимися зрачками и не отступал.
— Не прикасайтесь ко мне! — почти истерично воскликнула я и отступила на шаг.
— Боитесь? — Он иронично выгнул бровь. — Ворвались в дом к незнакомому мужчине, более того, в его спальню и прямиком в кровать, нахамили, а теперь требуете от меня чего-то? Ну и наглая вы девица, Виола! Как, говорите, ваш мир называется?
— Земля, — буркнула я, не сводя с него настороженного взгляда и на всякий случай отступя еще на пару шагов.
— Мм, слышал о таком, да.
Николас вдруг щелкнул пальцами, в камине взметнулось пламя, опалив жаром мои икры. Я взвизгнула и отпрыгнула, обернувшись на огонь, который уже утих, а виновник моего страха захохотал.
— Оказывается, так приятно использовать магию не по назначению, — заметил он и протянул мне руку. — Идемте, Виола.
— Вам кто-нибудь говорил, что вы несносный тип? — проворчала я, плетясь за ним и проклиная в очередной раз свои каблуки.
— Женщины? — Николас обернулся и иронично глянул на меня сверху вниз. — Никогда!
Я засмотрелась в его синющие глаза и вдруг неловко вывернула ногу на каблуке, оступясь на каменном полу.
— Вот же черт! — выругалась я, останавливаясь и снимая чертовы туфли. Сразу стало легче. Жизнь засияла красками. — Это ж пыточные колодки!
Мужчина остановился и с интересом смотрел, как я, согнув подвернутую ногу в колене и подняв ее, массировала лодыжку. Платье при этом тоже поднялось, оголяя меня до колен. До худых голых колен. «Ноги как у курицы, — мелькнула мысль в моей голове. — Ну и тело мне досталось, ни кожи, ни рожи, да еще и рыжая!». Это обстоятельство меня особенно нервировало. В своей земной жизни я была блондинка с зелеными глазами, с приятными формами, занималась в спортзале, следила за собой, а у девицы, в тело которой я вселилась, похоже, из развлечений было грызть ногти и чесать волосы. Надо ж было уродиться с такой шевелюрой! Интересно было б взглянуть на папашу. Наверное, такой же тощий и страшный. Никогда не мечтала быть высокой и худощавой!
— Все в порядке? — напомнил о себе Николас.
— Да, — я выпрямилась, держа туфли одной рукой, — пойду так. Невыносимо!
— Поверю на слово!
Вертя головой, повеселев, я двинулась вслед за колдуном. Когда идти удобно, можно и полюбопытствовать, в какую дыру меня занесло. Вообще, увиденное наводило на мысль, что я в каком-то отсталом средневековом мире. Мрачные стены, каменные своды, тяжелая мебель, одежда несуразная, плюс речь хозяина дома прямо кричали о том, что мне «посчастливилось» несказанно. Хорошо, что здесь магия есть, иначе бы сожгли на костре инквизиции как колдунью с моим-то фейсом. Кстати, интересно, а моя предшественница в этом теле обладала магией? А я смогу?
— Здесь мой кабинет, — Николас распахнул тяжелую деревянную дверь, покрытую лаком, и пригласил меня внутрь. — Знакомьтесь, мой помощник, Арно Дюваль, маг четвертого уровня.
Завидев вскочившего из-за стола толстенького человечка в круглых очках и с блестящей лысиной, я заулыбалась и, сделав пару шагов вперед, протянула ему руку.
— Виола Михайлова, библиотекарь.
— Библиотекарь? — Человечек достал платочек и протер им лысину, потом суетливо снял очки и их тоже протер. Руку мою он проигнорировал.
Почувствовав себя глупо, я спрятала ладонь за спину и огляделась. Кабинет был внушительный. Как весь читальный зал нашей районной библиотеки, даже, пожалуй, больше. Здесь тоже преобладали мрачные цвета, но часть окон выходила на южную сторону, а потому свет от них разливался по помещению, делая его уютнее. Вдоль стен стояли шкафы со стеклянными дверцами, за которыми пряталось множество папок с неизвестным содержимым, у одного окна портил мрачную картину большой цветок с длинными листьями, похожими на пальмовые, ближе к южному окну размещался стол, заваленный бумагами. И опять на стене присутствовал портрет той синеокой красотки.
— Что тебя удивляет? — Николас выгнул одну бровь.
Я с интересом переводила взгляд с хозяина на помощника.
— Эм… Не понимаю, зачем тебе библиотекарь, — кашлянул тот, смущенно взглянув на меня.
— Мне он и не нужен, ты вполне справляешься, — ответил Ник, хлопнув того по спине. — Мне нужна папка с исследованием параллельных миров, где она? Хочу эту юную даму попробовать отправить домой.
— Ээээ, — промычал Арно, — я, кажется, ее куда-то положил, но не вспомню, куда.