— Идеально! Нина, тебе бы парикмахером работать.
— Спасибо, госпожа. Только кто бы дал мне выучиться на парикхм… парикха…. В общем, Вы поняли. — Девушка смущённо улыбнулась.
— Да, Нин. Теперь можешь быть свободна. Спасибо.
Нина, поклонившись, покинула комнату, а я улыбнулась. Не зря она не смогла сразу слово-то выговорить. Не соларское оно, не родное. Отец ввел. А то ему категорически не нравилось предыдущее название этой профессии.
Вздохнув, пересела на кресло, поджав под себя ноги. И чем бы теперь заняться до ужина? Почитать? Что-то не хочется. Порисовать? Таланта нет. И желания. Погулять? Нагулялась, пока шла сюда. Походить по дому? Нет, не хочется мешаться под ногами у слуг, которые активно готовятся к приезду отца. Так чем же заняться?
За этими мыслями сама не заметила, как задремала.
***
Проснувшись, сладко потянулась. Ох, зря в кресле уснула. Не самая удобная поза для сна вышла. Теперь все тело затекло.
Встав, еще раз потянулась, от чего кости захрустели, и открыла глаза. Так. А сколько вообще времени-то!?
«Отец уже приехал», — позевывая, ответил Илато.
«Что!? — Остатки сна, как рукой сняло. — Почему ты меня не разбудил?»
«Так я сам только проснулся».
Не ответив Коту, подбежала к зеркалу, поправила чуть помявшееся платье и убрала пару выбившихся прядок. Ну, почему я вечно опаздываю? Вечно попадаю в подобные ситуации?
Выбежав из комнаты, резко затормозила. Не хватало еще красной и запыхавшейся прибежать! Тогда отец меня точно не простит. Возможно, я долго приводила себя в порядок? Или выбирала наряд? По такой причине дамы часто опаздывают. Вот и пусть думают, что я тоже опоздала из-за этого.
Не спеша спускаясь по лестнице, увидела проходящую рядом Нину. Она тоже меня заметила. Сделала знак, чтобы она подошла ко мне.
— Нин, где отец?
— В малой гостиной, госпожа. Скоро пойдут на ужин. Ждут Вас.
— Спасибо.
Чуть прибавив шагу, поспешила в гостиную. Не стоит испытывать терпение отца.
Остановившись перед дверью, поправила несуществующие складки на платье, перевела дыхание и только тогда, постучавшись, зашла.
— Вечер добрый, господа. — Поклонившись, подняла взгляд на отца. Гость стоял у окна, спиной ко мне, поэтому его лица я не видела. — Прошу простить мое опоздание.
— Все хорошо. Мы как раз успели поговорить. — Равнодушно ответил отец. — Позволь представить тебе нашего гостя — Аарон ли Никольский.
После этих слов гость обернулся, а я едва сдержала судорожный вздох. Коленки затряслись, горло пересохло, ладошки сдали неприятно липкими, а сердце гулко застучало.
Сероглазый…
Глава 3
О, Боги, это действительно был он! Старшекурсник (следующий учебный гиад для него последний: не спрашивайте откуда и зачем я это узнала), от чьего взгляда я замирала, словно пораженная громом. И ведь я даже понять не могу, почему так реагирую на незнакомого человека!
А ведь сначала я его боялась. Не знаю, почему. Чем-то его взгляд был похож на отцовский. Наверно, по привычке уже. Но откуда взялась дальнейшая симпатия? Я ведь даже имени его не знала до сего момента!
Он все тот же. Правда, волосы он обстриг, как отец (Ого! Неужто не только отец идет против этих глупых правил? Или его влияние так сказалось на парне?), но они все так же немного вились; глаза серые, отдающие сталью, ничего не выражают (ни намека на то, что узнал или хотя бы чуточку заинтересовался); та же горбинка на носу, поджатые губы; высокий рост, широкий разворот плеч, сильные руки, на которых хорошо была заметна паутинка вен; стройные ноги. В нем чувствовалась сила, несмотря на то, что он был немного худощав.
И что же он тут забыл?
— А теперь давайте поужинаем.