Отец открыл дверь, пропустил меня и Аарона вперед. Как мне не хотелось идти первой, но правила, что б их! Шасс.
«Сандра, расслабься», — уговаривала я себя.
До столовой мы дошли в тишине. Меня также галантно пропустили вперед. Лок, который уже был внутри, отодвинул стул и, как только я села, пожелал приятного аппетита. Слегка улыбнулась в ответ.
— Что ж, всем приятного аппетита, — сказал отец и принялся за мясо.
Мы не говорили. Фраз, кроме «подай, пожалуйста, то-то, то-то», не звучало. В нашей семье правило: «когда я ем, я глух и нем». По крайней мере, пока не утолим первый голод.
От волнения я чуть было не перепутала столовые приборы. Шасс, кусок в горло не лезет! Я прекрасно видела, как Аарон бросает на меня взгляды. Словно оценивает.
Ужин шел примерно бой. Слуги расстарались, наготовили всего и помногу: и мясо, и рыба, и салаты, и так далее. Даже если бы я попробовала всего по чуть-чуть, переела бы. Именно поэтому я съела любимое мной мясо, немного салата и запила все апельсиновым соком.
— Аарон, думаю, можешь идти в свои покои. Лок тебя проводит. На сегодня мы закончили. Об остальном — завтра. Мне же нужно переговорить с дочерью.
Кивнув, сероглазый покинул столовую. Невольно проводила его взглядом. Чуть смутилась, когда отец это заметил.
— Вернемся в гостиную.
В молчании мы прошли по длинному коридору. На этот раз я шла позади отца. Он, не оборачиваясь, не торопясь, шел, а я старалась не упасть и не поскользнуться. Знаю я себя. И так по жизни немного неуклюжа, а уж рядом с отцом…
Открыв дверь, отец подождал, пока я зайду, прошел следом и сел на диван, головой указав на кресло, стоящее рядом.
Чуть слышно сглотнув, поспешила сесть.
Кто б знал, как мне сейчас не по себе! Да и…. Так стыдно испытывать страх перед собственным отцом! Я ведь очень люблю его. Но при этом боюсь. Обычно так не бывает. Может, дело в том, что я помню то время, когда он был другим и все еще надеюсь, что когда-нибудь это вернется, и все будет как раньше?
«Надежда умирает последней», — подумалось мне.
— Итак, Сандра, — начал отец. — Для начала поздравляю тебя с успешным окончанием первого курса. Ты закончила его на «отлично». Сдержав обещание, ты меня порадовала, поэтому я позволяю учиться дальше.
После этих слов словно груз с плеч свалился, и я даже чуть расслабилась и почувствовала гордость за себя, ведь отец наконец-то похвалил меня! Более того — он разрешил продолжать учение!
Я еле сдержала улыбку. Сином позже, очнувшись, снова взяла себя в руки и напряглась.
— Не думай, что этим летом ты будешь лишь отдыхать. Пусть я буду работать с Аароном, но я снова возьмусь за твое обучение. Только на этот раз и магическое. Когда я работаю, ты учишь теорию, когда я уделяю время тебе, ты пытаешься реализовать прочитанное.
После этих слов что-то радостно ёкнуло в сердце. Отец будет учить меня магии? Это правда??
— Аарон большую часть жаркого периода пробудет в нашем замке: мы заключаем сотрудничество, нам предстоит много работы, но ты не переживай: отвлекать тебя не будем.
Что это с отцом? Он переживает? Или делает вид? Что-то тут не чисто.
Не удержавшись, посмотрела отцу в глаза. Красивые, завораживающие, но такие равнодушные и холодные.
Бывают ситуации, когда человек внешне не показывает своих чувств, но его глаза выражают все. Это не про моего отца. Никогда не знаешь, что он чувствует на самом деле, так как даже глаза скрывают это.
— Однако ты стала куда смелее и решительнее, чем раньше. Даже не могу сказать, хорошо ли это: сбежала, взяв с собой деньги, ослушалась.
— Не волнуйтесь, отец, — тихо, но уверенно произнесла я, — я верну все, что взяла у Вас.
Отец как-то странно на меня посмотрел, потом усмехнулся и произнес:
— Не сомневаюсь. Можешь не возвращать: одна несчастная тысяча золотых не сделает в нашем бюджете и маленькой дырки. Считай, что это твои карманные деньги за несколько миллов.
«Ничего себе — "карманные"», — невольно присвистнула в уме.
— А теперь ступай. При необходимости вызову тебя снова. И позови ко мне Лока.