Не стал я его расхолаживать.
— У вас такое часто случается? Давай, давай… Не тяни…
— В другом дело. Писатели выдумывают, что случилось бы, если…
Поскучнев, дед кивнул. Сообразил, что рецепта на все случаи жизни я ему не выдам. Меня это малость рассердило.
— Нам надо выбираться домой?
— Надо…
— Тогда давай включай мозги. Думать будем.
Дед кивнул.
— А в книжках твоих что пишут?
— То, до чего мы и сам додумались — для возвращения надо отыскать мага, который умеет открывать врата между мирами. Ты хоть теперь-то поверил, что это магический мир?
Дед Алеша нехотя кивнул.
— Вот первый шаг мы и сделали, — подбодрил я его.
— А почему магический? — угрюмо спросил дед. — Есть же хорошее русское слово «волшебство»… Почему не «волшебный» мир, говоришь? А я и сам не знал «почему»… Но быстро нашелся.
— Волшебство — слово доброе, — пояснил я. — У нас все сказки добрые. И волшебники тоже… Ну, Кощей разве только… А в Европе, где что ни волшебник- то маг, по их сказкам добрых волшебников раз, два да обчелся.
— Буржуи-капиталисты, — подтвердил дед. Я покивал.
— А мир этот сам видишь — ничего доброго нам не готовит. Так что пусть будет магическим… Так вот по всем законам жанра для того, чтоб в этом мире как-то зацепиться, как правило, требуются время и деньги. И если время у нас есть, то денег считай, нет вовсе.
— Значит надо что-то продать.
Я вспомнил мультик из детства. Про Простоквашино.
— Что-то такое, чего у нас пока еще нет?
Дед иронии не понял и согласно кивнул. Подумав, поправил меня.
— Украсть тоже можно.
Смущения у него я не заметил. Видно что-то в лице у меня он прочитал потому, как поправился.
— Экспроприировать. Марксизм это допускает…
А потом стало не до разговоров. То редколесье, что дед заметил, оказалось болотом и все внимание пошло на то, чтоб не утонуть.
Кочки, кусты, трава… Тут дед, конечно дал мне фору. То ли интуиция у него работала, то ли житейский опыт, но всерьез мы провалились только два раза. Разумеется, оба раза я, но вырубленный дедом костыль выручил меня и тут, не дал утонуть.
Так что на ту стороны мы вышли живыми, но грязными как черти, только рассматривать нас было некому. Несколько секунд мы смеялись, показывая пальцами друг на друга, но успокоились и в этот момент я услышал шум. Пока мы сопели и хлюпали, мы его не слышали, а тут — пожалуйста.
Где-то недалеко от нас что-то гремело. Мы переглянулись, мгновенно став серьезными — ничего хорошего это нам не сулило.
Аккуратно, пригибаясь мы прошли еще несколько сотен метров и к звону стали прибавился рев десятка глоток. До битвы, где решалась бы судьба Звездных Империй, это как-то недотягивало, но чьи-то персональные судьбы там, безусловно, решались. Я присел на корточки и вовсе скрылся за кустами.
— Слышишь?
Вместо того, чтоб приподняться, прадед приложил ухо к земле. Вот что значит опыт! Я последовал его примеру, и шум стал явственнее. К звону добавился топот, словно где-то там маршировал колонна — звук мерно накатывался на нас. Все это вместе настраивало на скептический лад.