Она мысленно улыбнулась. Кто был в их семье во всем первым, у детей сомнения не вызывало. Вот и пример сыну, что настоящее уважение не на боязни строится.
— А мама сосиски купила! — гордо сообщила дочка, отобрав у брата право первой объявить великую новость.
— Да? — В голосе мужа послышалась непонятная усмешка.
В кухне все уселись за стол, и муж сказал, сокрушенно кивая головой: — Я тут думал вас всех порадовать, но раз уж мама купила сосиски…
И он вытащил из портфеля завернутую в тонкую вощеную бумагу палку сырокопченой колбасы.
— О! — При виде редкого лакомства у детей округлились глаза, которые они тут же перевели с мольбой на отца.
— Нет, нет, нет! — важно покачал он указательным пальцем. — Ужин уже готов, а с этим завтра бутерброды в школу возьмете. Если быстро спать сегодня ляжете, — добавил он тоном, не допускающим возражений.
Та, которую позже назвали Мариной, похолодела. Хлеб! Она ведь так его и не купила! Вчерашний за ужином еще сойдет, но завтра им только гвозди можно будет забивать.
— Насчет бутербродов мы подумаем, — быстро произнесла она.
— Это еще почему? — удивился муж.
— Ты ничего не хочешь папе рассказать? — обратилась она к сыну.
Тот насупился, уткнувшись в свою тарелку.
— Я слушаю. — В голосе мужа прозвучала железная нотка.
Ковыряя вилкой в тарелке, сын выпалил скороговоркой: — Сегодня в столовке меня Вовка из очереди за молоком выпихнул, а я ему фингал поставил. Почти, — запнувшись, добавил он.
— Так поставил или почти? — спросил муж, не сдерживая усмешки.
— Завтра узнаю, — буркнул сын.
— Не забудь рассказать, — сказал муж, придвигая к себе тарелку. — Что еще новенького?
Сын бросил на сестру торжествующий взгляд и энергично принялся за ужин. Дочка удивленно глянула на отца и разочарованно вздохнула.
— Подожди, подожди! — вмешалась та, которую позже назвали Мариной, поворачиваясь к мужу. — Что это он должен будет тебе рассказывать? Он сегодня подрался — тебе этого недостаточно?
— Насколько я понял, — спокойно отозвался муж, — он не просто подрался, а дал сдачи. И я хочу узнать, насколько результативно. Решительные методы должны давать весомые результаты, иначе грош им цена.
— Результативно? — возмутилась она, не веря своим ушам. — Его реакция была совершенно неадекватной! Его всего лишь толкнули — возможно, случайно — а он в ответ руки распустил.
— Вот больше толкать и не будут, — пожал плечами муж.
Дети уже забыли об ужине, глядя во все глаза на родителей. Лицо сына медленно расплывалось в победной улыбке, во взгляде дочери появилась некая задумчивость. Та, которую позже назвали Мариной, почувствовала, что обещанная учительнице воспитательная беседа разворачивается в каком-то не том направлении. Единственным разумным выходом было немедленно прекратить этот разговор, а затем, наедине, напомнить мужу, что когда принципы воспитания в семье и школе не совпадают, в проигрыше обычно остаются дети.
Тихий внутренний голос задумчиво пробормотал, что если принципы воспитания в школе оказываются более достойными, ничто не мешает ей встать на их защиту. Раз уж случилось спорить в присутствии детей, можно на наглядном примере показать им, что папа нам друг, но истина дороже. Как бы только ему дать знать, какую именно истину планируется найти в этом споре?
— Так что, пусть у него самым весомым аргументом будет кулак? — негромко спросила она, делая мужу страшные глаза.
— Еще чего! — возмутился муж, и она с облегчением вздохнула. — Если он сам в драку полезет, то я ему первым ремня всыплю.
— Вот видишь, — удовлетворенно обратилась она к сыну, — а ты кричал, что папа завтра в школу придет.
— М-да? — прищурился муж. — С чего это ты так решил?
Сын опять сник.
— Чтобы он ко мне не лез больше… — невнятно пробормотал он, не поднимая глаз от стола.