Я взвою от тоски и ужаса, мысли о смерти не будут покидать меня ни на минуту. Только дело и может быть для меня спасением. Но ирония судьбы заключается в том, что как раз сейчас все мои дела закончены, так или иначе. Борьба за кресло генерального менеджера проиграна. Бракоразводный процесс завершен. Новый дом куплен и обустроен, вложения в акции не вызывают опасений. Собственно, я и поход к врачу откладывал потому, что хотел сначала разобраться с другими заботами – как мне казалось, более важными… Начинать что-нибудь новое и крупное уже поздно. Дело потеряет для меня всякий смысл, если я буду знать, что не успею его закончить.
– Ваш дом, мистер Декстер. Время в пути – двадцать одна минута двадцать секунд.
Точность. Я всегда любил точность, но сейчас она вдруг стала меня раздражать. Я и без того знаю, что у меня мало времени.
– Впредь округляй время до минут.
– Принято, сэр.
Компьютер дома, получив сигнал от компьютера мобиля, открыл дверь. Я направился прямиком в спальню. От всех этих мыслей у меня разболелась голова. А может быть, не только от мыслей. Я принял таблетку и, не раздеваясь, завалился на кровать.
Мне снилась какая-то вечеринка. Вроде бы в офисе, но в то же время у меня дома. Еще в том доме, где мы жили вместе с Шилой. Шила была совсем молоденькой, словно тогда, когда мы только познакомились – хотя я помнил, что мы уже успели развестись. Еще там был Дэн и другие друзья и сослуживцы. Играла музыка, с потолка непрерывно, словно снег, сыпалось конфетти. То тут, то там звучал смех и хлопали пробки. Затем поднялся Дэн с бокалом в руке, позвонил ножом по хрустальной ножке, прося тишины.
“Леди и джентльмены! Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить кончину нашего дорогого Рона!”
“Эй! – возмутился я. – Я еще живой!”
“Ты покойник, Рон, и пожалуйста, не перебивай”, – ответил он, продолжая растягивать губы в улыбке, а Шила прошипела, зло повернувшись ко мне: “Рон, ты опять меня позоришь!”
“Если до вас дошли какие-то слухи, то это клевета, – возразил я. – Они опровергнуты в последнем пресс-релизе компании”.
“Никаких слухов, Рон, – покачал головой Дэн. – У тебя рак мозга, и все это знают”.
“Ты! – воскликнул я в бешенстве, осознавая истину. – Это ты мне устроил!”
“Не надо было его убивать, Дэн, – капризно надула губки Шила. – Кто теперь будет платить мне алименты?”
“Извини, – еще шире улыбнулся он. – Это просто бизнес, ничего личного”.
“Как ты это сделал?” – спросил я.
“Помнишь наше последнее барбекю, Рон?”
Я покосился на свою тарелку и увидел, что в ней лежит огромный, величиной с хорошего краба, жареный паук. Кусок его был уже отрезан и наколот на мою вилку.
“Это все пауки, Рон, – сказал Дэн. – Они пожирают твой мозг”.
Тогда я напряг волю, желая, чтобы в руке моей оказался пистолет, и он там оказался. Я принялся стрелять в Дэна. При каждом выстреле из него начинал бить фонтанчик, как из дырявого шланга. На пятом или шестом выстреле он упал. Присутствующие разразились аплодисментами. Я перевел пистолет на Шилу.
“Только на это ты и способен!” – воскликнула она, презрительно отворачиваясь. Она великолепно умела презрительно отворачиваться, подозреваю, она тренировалась в этом перед зеркалом.
Тут сзади хлопнула дверь, и раздался голос Дэна: “Браво, Рон, все, как я запланировал!”
“Ты? – я обернулся к нему. – Ты не умер?”
“Нет, придурок, ты застрелил мою копию! Правда, я классно придумал?”
Я бросился на него, и тут комната наполнилась полицейскими. Я боролся с ними, отпихивал, но мои движения становились все слабее, потому что они опутывали меня паутиной. Я совсем выбился из сил, чувствуя, как паутина забивается в нос и рот… и тут, наконец, проснулся с бешено колотящимся сердцем.
Голова была мокрая, особенно почему-то шея и затылок, но не болела.