– А ещё они могут оказаться недостойны работы проделанной О*Ваном. И уничтожив себя, а вместе с собой и всю остальную жизнь на своей маленькой планете, они снова сделают этот Мир в истинном смысле Пустым, а тогда в нём уже вряд ли произойдёт новое зарождение Жизни и Разума.
– Но шанс есть. Мне интересно, что из этого получится. Их Мир – не декорация для Игры. Он просто обязан как-то по-особенному повлиять на своих обитателей. Ведь для них и только для них столько всего было создано.
– Вообще-то, если в этом Мире зародился Разум, то Система в скором времени начнёт брать оттуда Героев для Игровых Миров. Может уже в следующем Игровом Цикле мы станем свидетелями появления первого Героя из Пустого Мира.
Девушка замолчала, думая о чём-то своём. Парень же вернулся к изучению каких-то записей, проявлявшихся прямо на стене комнаты.
– Давай сходим к Системе, – неожиданно предложила девушка.
– И что тебя туда так тянет? Обычный Игровой Пульт. Или ты решила создать Личный Ивент?
– Нет, просто хочу посмотреть.
– Иди одна. Я занят.
Девушка надулась. Но через секунду:
– Ладно. Я пошла.
– Не станешь меня уговаривать? – встрепенулся парень.
– Конечно, стану. И в конце я даже предложу в следующий раз взять с собой О*Найн.
– Завязывай с этим. Она очень интересная и необычная, но не более того. Боги не образовали пары с момента появления Системы. Игра интереснее. Я даже не уверен, что мы образовывали пары раньше.
– Не веришь записям Системы? – усмехнулась девушка. – Или стесняешься своих нежных чувств?
– Этот подкол ещё со времён Первой Всеобщей Войны Магов устарел.
– Так ты идёшь со мной или нет? – лукаво улыбнулась девушка.
– Иду-иду, – тяжко выдохнул парень.
Ходьбой эту беготню с прыжками и кувырками назвать было сложно. Девушка уж очень шебутная, а вот парень шёл спокойно, но с таким лицом, будто не хотел, чтобы кто-то это ребячество увидел.
Так и случилось.
Из коридора впереди навстречу парочке вышел мужчина. В нём не было ничего необычного, за что можно зацепиться взглядом. Если попробовать описать его одним словом – уставший.
Оно подходило больше всего.
– О*Ван! Вот так встреча! – воскликнула девушка, раскидывая руки в стороны.
– Приветствую, О*Ван, – чуть склонил голову парень.
Мужчина окинул их взглядом.
– Семейная прогулка? Выгуливаешь свою сестру? – задал он вопрос таким тоном, что не понять, шутит ли он или полностью серьёзен.
– Выгуливает! – вскинула обе руки девушка. – А ты – выгуливаешь сам себя? В последнее время тебя всё реже можно увидеть в Игровом Зале.
– Иногда ходьба помогает думать. Иногда наоборот – не думать. В общем, чтобы не случилось – пройдись и всё пройдёт.
Довольно… философская мысль.
– Нужно будет запомнить, – начала с умным видом кивать девушка, скрестив руки на груди.
Парень в разговоре не принимал участия: сразу было видно, что он несколько нервничает перед мужчиной.
– Куда вы?
– К Системе.
– Давайте провожу вас.
Вот тут парень совсем поплыл. Кажется, для него было невероятной неожиданностью подобное предложение.
– Как там твой Пустой Мир поживает?
– За то время, что ты не заглядывала, ничего особо не изменилось.
– Ты заметил? – удивилась девушка. – Как?
– Никак. Это невозможно.
Девушка замолчала. А затем засмеялась.
– Ха, как дурочка! А ты молодец! Я думала, ты два слова связать не можешь или не хочешь, а оказывается вон какой хитрец! Так что тогда за общим столом не появляешься?
– Чтобы что? Подняться на пару мест? Куда уж выше?
– О-о, хочешь сказать, что это такая фора, чтобы тебе было интереснее играть?
– Если твой брат сдвинет с третьего места Твелва и вы сообща возьмётесь за меня, станет чуточку интереснее. Впрочем, уверен, вы такого даже не планировали, – тонко улыбнулся мужчина.
– Ошибаешься, планировали!
– Тин! – наконец подал голос парень.
– Не ври, – усмехнулся мужчина. – Не планировали. Он – планировал. А ты – нет.
– С каких пор оказалось, что тот, с кем я почти не пересекалась, так хорошо меня изучил?
– Разве твои татуировки не отображают твои эмоции?
– Остальным это почему-то не помогает, а сбивает с толку. А жаль.
– Тоже любишь играть с форой?
– Люблю.
– Врать ты любишь, жульница.
– Не без этого, – улыбнулась девушка.
Пока эти двое продолжали перебрасываться колкостями, вся троица подошла в огромной арочной двери, за которой находилась просторная комната. Пустая. Противоположная от входа стена представляла из себе экран. Девушка резво подбежала к нему и начала куда-то тыкать, передвигать иконки.
– Не похоже, что ты здесь для создания Личного Ивента или внесения собственной ставки, – спросил продолжающий стоять у входа мужчина.
– Я люблю просто потыкать здесь по иконкам, полазить по разделам, перечитать в тысячный раз правила.
Девушка завороженно смотрела на экран, на котором отражалось её лицо и бабочки по нему порхающие.
– Ты ведь участвовал в её создании?
– Я был самым младшим Богом на тот момент, моё мнение не сильно интересовало остальных.
– Но в итоге ты единственный остался жив.
– На меня, как на самого слабого, до последнего не обращали внимание. А когда победитель определился и захотел разобраться со мной, Система его устранила.
– Повезло.
– Согласен.
– Врёшь ведь.
– Против меня мои же трюки не сработают.
– А жаль, – действительно грустно произнесла девушка.
– Придумай что-нибудь получше и возвращайся, – махнул на прощание рукой мужчина и направился дальше по коридору.
Один.
А девушка подошла к парню, и они вместе смотрели ему в спину, пока он не скрылся за поворотом коридора.
– Твоё предложение о совместной победе над ним ещё в силе? – глаза девушки горели решимостью.
Глава 1. Драконы и принцессы.
Ненавижу стереотипы! Это так не модно, так отстало. Ведь каждый из нас – личность, как можно использовать в отношении того, кто прошёл свой собственный, уникальный путь, обобщения и классификации? Разве это не унижение достоинства? Представьте, что вас станут судить не зная, через что и как вы прошли. Просто повесят ярлык.
Но есть те, кто придерживается точки зрения автора этого гнусного термина – двукратного лауреата Пулитцеровской премии: система стереотипов представляет собой социальную реальность, формирование стереотипов – это экономия собственных усилий, что стереотипы служат гарантией нашего самоуважения.
Так вот, знайте: вы узколобые, замкнутые, не способные понять всё разнообразие и пышность окружающего вас мира мизантропы. А что касается того самое автора этого ненавистного мне термина, так он из семьи евреев-эмигрантов, чего ещё от него можно было ожидать?
К счастью, вокруг всё больше тех, кто разделяет мою позицию.
Какие вы все молодцы!
Дедион. Стереотипы о стереотипах.
– “Красиво.”
– “Я уже полчаса вижу, что красиво. Пойдём найдём что-нибудь другое красивое.”
Ничего Дедион не понимает в прекрасном.
Море.
В первые за всё время пребывания на Катиноле я сумел выбраться на море. Расчистил рабочий график так сказать и вырвался на отдых.
Горы.
Ещё одно прекрасное времяпрепровождение, которое мне порядком надоело за последние пять месяцев.
А тут всё было вместе.
Дедион не знал этой местности от слова совсем, поэтому мне приходилось идти наугад. И толи я где-то пропустил дорожный указатель, толи мой внутренний компас сбился, но в итоге я оказался здесь.
А ведь между горами и океаном должны были находиться обширные Земли Чудовищ.
Вот только их нет.
Я сейчас находился на горном выступе, об который ударялись невысокие волны и любовался бескрайними водными просторами. Всего в трёх метрах внизу начинался океан. Ради того, чтобы вплотную полюбоваться этим зрелищем я спустился с другой выступа – сорокаметровой высоты прямо у меня за спиной.