Хотя, признаться честно, спустился я не только ради красивых видов. Дело в том, что выступ, на котором я сейчас нахожусь, продолжается вдаль почти на километр, и потом скрывается за поворотом скалы. Но уверен, и там он не заканчивается. Проще говоря, теперь мне больше не придётся лазить по скалам, боясь свалиться, или переходить через плато, боясь, что на открытой местности меня заметят местные обитатели и засунут такую бяку, как я, себе в рот.
Осталось только дойти по этому выступу до берега.
– “Кажется, мы почти добрались до Земель Чудовищ.”
– “Этот скальный хребет может глубоко входить в океан.”
Да. Такой вариант тоже есть. В таком случае мне не только ещё какое-то время придётся скалолазить, но и сожалеть, что я действительно зря выбрал этот путь, пройдя лишнее расстояние через горы.
И обратно.
Нужно было брать западнее. Но там было сложнее и опаснее, а потому я, как истинный лентяй, выбирал путь попроще.
Наверное, поэтому мне так не хочется стронуться с места. Вот пройду километр, загляну за угол и увижу, что впереди только горы.
Горы. Горы!
Ладно. Пора. Не вечно же здесь стоять и смотреть на обычную воду?
Кто находит в этом что-то прекрасное?
– “Влад!!”
Рывок!
Удар!
Полёт!
Какого?!..
Регенерация! Рывок! Нужно отползти подальше!
– “Это что было? Вода?”
– “Да.”
Мощная струя воды ударила прямо по козырьку, где я стоял, полностью его разворотив. От самой струи я успел увернуться, но от осколков, разлетевшихся во все стороны – нет.
Теперь Лечусь.
Но веселье на этом не закончилось: из водной толщи начали подниматься… щупальца.
Огромные щупальца. С большими присосками.
– “Это что ещё за осьминог такой?”
Пять метров. Десять. Пятнадцать. Двадцать.
Я оглянулся назад. До скалы как раз около двадцати метров. А дальше тот самый сорокаметровый выступ, с которого я спустился.
Вертикальный.
И куда мне деваться?
Рывок! Рядом ударило щупальце, подняв в воздух кучу осколков.
Рывок! Рывок! Рывок! Рывок!
Ещё несколько раз увернувшись от ударов, я добрался до скалы, вжавшись в неё спиной. Если эта тварь и сейчас будет до меня доставать, мне конец.
Удар!
Конец щупальца не дотянулся до меня двух метров. Несколько небольших осколков, поднятые его ударом, ожогами впились в кожу.
Шесть щупальцев твари, медленно скользя по камню, соскочили с выступа в воду. А через секунду они снова начали медленно подниматься вверх, к остальным своим собратьям.
– “Это не осьминог, это двенадцатиног,” – пересчитал я количество конечностей твари.
– “Ему и одной хватит, чтобы тебя раздавить.”
– “Видишь, какой я молодец, что не слушал твоих призывов идти дальше.”
– “Не понял?”
– “На пути к изгибу скалы этот выступ ссужается. Там он смог бы меня достать. Уверен, он этого и ждал. Но, как и у тебя, с терпением у него проблемы. Вот он не выдержал и напал. Странно только, что в воде не было никакого движения. Это махина должна быть размером с многоэтажку.”
– “Мало ли какой скрывающей магией он пользуется.”
Да уж. Повезло.
Повернулся лицом к скале. И зачем только спускался? Уступ наверху короткий. По нему далеко не пройти. Придётся лезть ещё выше. И уже там брать западнее.
За дело!
Клейкость. За последние месяцы я стал верхолазом-профессионалом. Даже огромная бухта верёвки, перекинутая через плечо, не мешает мне лазить на руках при помощи Клейкость. Кроме моего боевого ножа и этой самодельной верёвки, что я скрутил из кустарника, который мне посоветовал Дедион, пока я был ещё в лесу Шурника, у меня с собой ничего нет.
И как оказалось, мне больше ничего и не понадобилось.
Клейкость. Рывок с одновременным отключением Клейкости.
Клейкость. Повторить.
– “Влад! Прыгай!!”
Отключил Клейкость. Словам Дедиона я верю абсолютно. Если нужно прыгать, значит…
Удар!! Рывок! Успел прикрыть лицо руками, прежде чем куча осколков его мне не разбили.
Опять вода. Мощный поток ударил в скалу с такой силой, что сколол из монолита огромные куски камня.
Удар! Я грохнулся на спину, хорошенько отбив её об камень.
Рывок! Буквально всеми мышцами оттолкнулся, чтобы прижаться всем Телом к скале, сразу же после этого щупальце твари ударило по месту, где я только что валялся.
Снова куча осколков.
Больно! Чтоб тебя!
Регенерация!
Сверху на меня обрушился потоп, вымочив до нитки.
Обидно! Чтоб тебя!
Щупальце, не почувствовал под собой мягкое тельце, нехотя заскользило к воде.
Я продолжал лежать, вжавшись в скалу и залечивая раны.
– “С одной стороны этот выступ обрывается, с другой ссужается и его щупальца меня там везде достанут. А лезть наверх я не могу, потому что удар воды с таким напором мне не выдержать. Твои идеи?”
– “Концентрируясь на твоём слухе я могу предупредить тебя об этом выстреле заранее. За четверть секунды. Больше от меня помощи не жди.”
Приплыли.
Поднялся. Посмотрел на скалу, на место попадания водяного снаряда.
– “Диаметр несколько метров. И осколки.”
– “Увернуться будет непросто, но возможно.”
– “Я был чуть ниже места удара. Если бы он попал, задело бы только верхнюю половину Тела.”
– “Если это его стандартная тактика, то у тебя проблемы.”
Верно подмечено. Он не хочет дать мне подняться. Если бы он стрелял, держа меня в центре своего потока, был бы шанс проскочить вверх, но если он берёт упреждение… Может попробовать отпрыгивать в сторону и продолжать лезть выше? Не получится. Осколки. Голову не прикрыть – руки будут Приклеены к скале. Если мне не проломит голову, то вниз сбросит точно. Не с первого выстрела, так со второго или третьего.
Кстати, о выстрелах…
– “Почему он сейчас по мне не стреляет? Угол не позволяет? Или это Циклическое заклинание, и ему нужно ждать до следующего выстрела?”
Даже не имея возможности в меня попасть, такой обстрел бы сильно портил мне жизнь и снижал шансы спастись. Но он не стреляет.
– “Я не уверен, что это магия. У такой твари может быть естественный орган, отвечающий за такие плевки водой.”
– “Тогда ему точно нужно какое-то время, хотя бы для того, чтобы набрать новую порцию воды и напрячь необходимые мышцы. Он не может стрелять так непрерывно.”
– “Ему вполне хватит возможности стрелять раз в две-три секунды.”
Пожалуй, так. Пока уворачиваешься, пока приходишь в себя после мелких ранений, как раз теряешь пару секунд, и в тебя уже летит следующий снаряд.
И всё по новой. И никакого продвижения вверх.
Поднял голову. Какими же сейчас непостижимо далёкими для меня являются эти сорок метров.
– “Что-нибудь придумал?”
– “Я в процессе.”
Может получится пересидеть тварь? Вряд ли. Я возможно первая её двуногая добыча за долгое время, и пусть я ей на один укус, от такого деликатеса она не откажется.
А почему она не лезет ко мне? Не может? Боится? Не додумалась до такого простого решения?
Причины не знаю, но искренне благодарен за её существование.
Других вариантов нет. Придётся лезть наверх. А значит придётся рискнуть.
Снял с плеча верёвку. Общая длина чуть больше сорока метров. Не хватает. Если брать под сорок пять градусов, нужно почти шестьдесят. Значит… около десяти метров до вершины будет не хватать.
Много. Очень много. Но ничего другого мне в Разум не пришло.
Подобрал один из осколков, покрупнее. Начал наматывать на него один из концов верёвки. Плотно. Побольше узлов.
– “Что ты задумал?”
– “Я задумал наконец воспользоваться лучшим способом магического развития, который мне никогда не доведётся испытать на себе.”
– “Какой ещё способ?.. Постой. Ты сейчас про маятник?”
Готово. Замотал.
Клейкость. Больше. Сильнее. Покрыть всю поверхность.
Готово.
Для нужного угла нужно целиться за десять метров до выступа.
Усиление!
Чуть стравил верёвку – камень почти касается земли. Начал раскручивать. Быстрее. Ещё быстрее.