– Да, Рус, сегодня определенно твой день, – ухмыльнувшись, произнесла Маришка.
– Отсюда и кол в грудной клетке, – подытожил «Папа».
– Это что же вытанцовывается? Вампир убил вампира? Чушь какая-то, – возмутился Руслан.
– Вот вы, голубчики, и разберитесь, что это за чушь.
И «Папа» с важным видом закурил вторую сигарету.
В целом, Маришка была согласна с Русланом. Дело, порученное им, было нетипичным даже для их конторы, где агенты привыкли к ведьмам, экстрасенсам, серийным маньякам-телепатам и даже вампирам. Последние, впрочем, считались уделом элиты. Вычислить, выследить, поймать и обезвредить кровососа мог далеко не каждый сотрудник КРЕССТа, особенно если вампир был одиночкой. Проще было истребить стадо вампиров во время зачистки, нежели отловить индивид. На зачистках работали бригады агентов, причем уже по конкретной наводке. Старые матерые индивидуалисты-упыри считались злее и опаснее новоиспеченных, имевших склонность сбиваться в компании. Вампиров тщательнейшим образом изучали. На сегодняшний момент об этих созданиях люди знали достаточно много, чтобы, например, сделать выводы относительно всех этих «баек из склепа». Мифы о «слугах Сатаны» и «приспешниках Дьявола», которые спят в гробах с землей и боятся крестов и святой воды, давно уже вызывали улыбку агентов, работавших под началом «Папы». И, тем не менее, даже самые скептически настроенные сотрудники отдела были вынуждены признать, что в многочисленных литературных и кинематографических источниках – нет-нет, да и встречалась время от времени некоторая доля правды. То тут, то там. Может, и не доля, а лишь размытый намек на истину. Но игнорировать такие вещи было нельзя. Более того, любые сведения необходимо было анализировать, штудировать, сопоставлять, дабы потом восполнять многочисленные информационные пробелы. А таковых имелось великое множество. «Эти твари не боятся крестов, наша задача сделать все, чтобы они боялись КРЕССТа, и не просто боялись – трепетали!» – любил говаривать Гольдберг. И его агенты действительно все для этого делали.
Однако, в сущности, люди не знали о вампирах практически ничего.
Маришка внимательно посмотрела на фотографии Ван Глек. Похоже, Рус оказался прав. Красотка, точнее – красивая. Иссиня-черные волосы, карие глаза. Разлет бровей – что надо. Носик очень аккуратный. А вот рот довольно крупный. Еще чуть-чуть – и был бы перебор, как если бы какой-нибудь халтурщик закачал ей в губы слишком большую дозу силикона. Но нет, перебора здесь не было. И силикона тоже. Та-ак, овал лица просто изумительный, прямо зависть берет. В принципе, похожа на европейку – южанку – итальянку или… Нет, и все же, что-то неуловимое азиатское в ней есть. Разрез глаз, видимо. А глаза такие глубокие-глубокие, бездонные просто как море…
– Слушай, а вдруг она не прилетит? – раздался голос Руслана, в котором Маришка явственно угадала едва заметную издевку. – Если она такой профессионал, то могла уже и почуять, что ее пасут. А мы тут с тобой как два придурка в Малдер-и-Скалли играем.
И тут Маришка увидела ее. Собственно, не заметить ее было невозможно. Одетая с иголочки, с ниспадающей копной черных волос, в жизни она оказалась еще красивее, чем на фотографиях. И моложе. Черт возьми, она была ее, Маришки, ровесницей, эта «особо опасная»! Она шла плавно, даже мягко, однако, по тому, как пружинила ее походка, можно было легко догадаться – девушка управляет телом безукоризненно. Аксессуары тоже были на высшем уровне. Небольшой саквояж, что вампирша сжимала в руке, смотрелся столь же элегантно, как и стильные солнцезащитные очки. Под одеждами угадывались упругие натренированные мышцы. Такая грация – пантеры – просто зачаровывала… странное дело, Маришке даже показалось, что вампирша сквозь свои темные очки смотрит прямо на нее. Она будто в душу к ней заглядывала…
– Вижу объект, – сообщил Руслан. А через мгновение добавил в своей обычной пошловатой манере:
– Да эта бабенка просто ходячая «виагра»!
– Начнем, – стряхнув оцепенение, скомандовала в ответ Маришка.
Теперь главное – не упустить ее. Следовать за ней по пятам и терпеливо с настойчивостью стервятника ждать, когда она сделает ошибку. Она уже ошиблась однажды. Значит, будет и второй раз…
Но вампирша вдруг остановилась, сняла очки и повернулась лицом к Руслану. Полные чувственные губы растянулись в ухмылке. Руслан от неожиданности опешил… и не успел отвести взгляд от «объекта».
– Ч-черт, она тебя вычислила! – выпалила Маришка. – Уходи!
Но Руслан вдруг затормозил и уставился на девушку.
– Уходи, Рус! – Маришка уже перешла на повышенные тона.
Но спецагент, этот отличник боевой и политической подготовки, стоял как вкопанный и пялился на вампиршу, которая улыбалась ему одними губами. Маришка же плюс к тому, что видела еще и слышала тяжелое прерывистое дыхание своего напарника. Не знай она его так хорошо – решила бы, что у парня сердечный приступ. Или он просто… с кем-то занимается сексом, что в принципе было невозможным при данных обстоятельствах!
– Руслан!!! – возопила Маришка.
А вампирша в этот момент хитро сощурила левый глаз и… да, да и – Маришка прекрасно это увидела – подмигнула ей! Не Руслану, ей! И пошла себе к выходу.
Маришка что есть мочи рванула за ней. И сразу поняла, как же быстро двигалась эта проклятая вампирша. Маришка ускорила шаг, теперь она бежала, лавируя между многочисленными прибывающими и убывающими, коих сегодня принесла нелегкая в аэропорт Шереметьево-2. Прямо по курсу оказался Руслан. Он все еще стоял на своем месте, похожий на восковую фигуру. В отчаянии Маришка посмотрела в спину удаляющейся вампирше. Секунда… и она, отринув все сомнения, бросилась к своему горе-напарнику.
– Руслан! – выкрикнула Маришка и схватила парня за плечо.
Тот проурчал в ответ что-то нечленораздельное.
– Она тебя укусила?!
А, интересно, когда успела? – тут же подумалось ей.
Из многочисленных пособий, а также, из опыта более матерых коллег по цеху Маришка знала, что вампиры умеют гипнотизировать свои жертвы. Быть может, эта стерва все же успела его укусить, пока они оба, одурманенные ее взглядом, боролись с вампирскими чарами? Однако Руслан вовсе не выглядел укушенным. Симптомы так называемого «поцелуя вампира» все агенты КРЕССТа тоже знали наизусть – это бледность, учащенное сердцебиение, неровное дыхание и, конечно, пресловутые ранки от вонзившихся в плоть клыков. Сердце Руслана, если судить по дыханию, ухало как взбесившийся филин. Но вот щеки его покрывал румянец. И ранок не видно. По крайней мере, на шее.
– Ка… какая женщина, – выдохнул Руслан.
Маришка даже отступила на шаг назад. В следующее мгновение ее обуяло безумное желание врезать ему под дых.
– Ты что, охренел, твою мать?! – заорала Маришка. – Ты только что завалил всю операцию!
– Ка… какую операцию? – Руслан хлопал глазами, явно все еще пребывая в состоянии ступора.
Маришка сжала кулак с отчетливым намерением сломать ему нос, как минимум. Но, поразмыслив, передумала. Она вдруг почувствовала себя раздавленной и совершенно обессиленной. Руслан, между тем, вертел головой по сторонам. Кажется, к нему возвращалось сознание… по мере того, как он изменялся в лице. Маришка ощутила приступ злорадства. Руслан вдруг хватился своей кобуры – но она была на месте. Как и пистолет.
– Я – мудак? – жалко поинтересовался он и побледнел как полотно.
А люди вокруг уже начинали на них глазеть. Парочка зевак даже с весьма решительным видом направлялась в сторону кучки скучающих милиционеров. Те что-то лениво жевали возле ларька с выпечкой. Надо было убираться восвояси, да поскорее – лишний раз светить «корочку» Маришка вовсе не собиралась.
– Давай, звони Папе, – горько молвила Маришка, – доложи, что мы ее упустили.
Руслан рассеянно кивнул… и как подкошенный рухнул на пол.
2
Felix qui potuit rerum cognoscere causas.
Счастлив, кто мог познать причины вещей.