- Придётся всё же составить протокол, а цветок изъять, - строго сказал участковый.
- Вы ничего не понимаете! - быстро и громко заговорила Лунёва. - Я оперная певица, а это моя крошка. Взамен той, что я оставила в больнице. У неё было что-то генетическое... Она б даже не выжила. А потом катастрофа. Я лишилась возможности выступать. Всего лишилась!.. Но мой Виктор, он колдун, он мне пообещал вернуть крошку. Чтобы была только моя.
- Замолчи, дура! - гаркнул Лунёв. - Не обращайте на неё внимание. Видите, начался бред. Нужно звонить в скорую.
- Ты снова меня упрячешь в больницу! - ничуть не тише, чем муж, раскричалась Лунёва. - Ты обещал! Обещал! Только моя!
И она свалилась с дивана.
Началась кутерьма, потом приехала скорая, Лунёвой поставили укол и увезли её.
Наденька уже не пела. Она в ужасе закрылась пушистыми листочками и тоненько всхлипывала. А потом перестала. Она вспомнила: у Лунёвой были три родинки на левой стороне лица: на виске, щеке и в уголке губ. Как и у самой Наденьки!
Меж тем Лунёв снова пригласил выпить чаю ребят, которые помогли занести его супругу в машину скорой.
Но они отказались.
Наденька вздохнула.
Все посмотрели на неё.
- А вы не можете подарить мне этот цветок? - спросил Вова. - Или продать?
Лунёв даже зарычал от ярости.
- Я сейчас составлю протокол и изыму растение! - начал по новой участковый.
- А-а-а! - заорал Лунёв. - Как меня достала эта дура Ирка со своим цветком! Ненавижу цветы!
Совсем как молодой, то есть быстро и ловко, Лунёв ринулся к Наденьке, грохнул горшок о подоконник, раскрыл окно и выбросил цветок на двадцатиградусный мороз.
Наденька распростёрла листочки на сугробе.
Завыл цепной пёс. Громко и тоскливо, как к большой беде.
В доме что-то происходило, но Наденька больше не могла ни видеть, ни слышать, ни дышать.
Она только ощутила, как кто-то сильный и горячий схватил её.
***
- Вот, мама, это тебе подарок на Новый год, - сказал Вова, целуя мать и передавая ей цветущую глоксинию.
- Какая прелесть! А почему у бедняжки помятые листочки? - восхитилась женщина и принялась осматривать растение.
- Приключилась беда, цветок пришлось пересадить. Но сейчас всё позади, - ответил сын.
- Это тебе цветок сказал, что позади? - рассмеялась Вовина мама.
- Почти так, - довольно улыбнулся Вова и позвал кого-то, кто топтался за дверью. - Ну заходите, что ли... Это Женька, ты его помнишь, вместе учились. А это Наденька, моя солнечная девушка.
- Наденька!.. - охнула Вовина мама. - Сын про тебя столько рассказывал: как ты улыбаешься, как говоришь, как поёшь. Так горевал, когда ты пропала! Ну теперь-то, когда Вова нас наконец познакомил, я тебя уже не отпущу из нашего дома. Если ты, конечно, сама не захочешь уйти...
- Не захочу! - сказала Наденька и бросилась к Вовиной матери - обниматься и лить слёзы.
Когда все наелись замечательных пирогов напились простого чаю "Принцесса Нури", Женя сказал:
- Вот так было раскрыто преступление людей, которые сами оставили своё счастье в роддоме. Но судьба большая шутница. Она ничего не захотела им вернуть. А всё ты, Вовка. Как догадался-то, что Наденька у этих Лунёвых в плену?
- Да бабки одолели - уборщица тётя Валя и тётя Даша, у неё Наденька комнату снимала. Отправились к гадалке, которая Наденьку знала по поликлинике. Гадалка подняла знакомых, поучаствовала в телепередаче, поворошила карты и напророчила всяких бед, если Наденька не вернётся из старого особняка от старых злодеев, наказанных за старые грехи. Ты представляешь, мама, легче промолчать, чем перечислить всё, что было сделано. Наденьку Лунёв завёл к себе домой, дверь не открывалась двое суток. На всех записях - только Лунёв. Спасибо тебе, друг, что не поверил ему, как все. Жаль, что поиски затянулись чуть ли не на девять месяцев. Так что хоть здесь всё просто и понятно, - рассказал Вова.
- Точно, - согласился Женя. - Но я никогда не забуду небывалое: выбегаю вслед за тобой, а ты в одной руке цветок держишь, другой Надьку к себе прижимаешь. Босую, в летнем платьице. Это как объяснить?
- А нужно ли? - спросила Вовина мама, которая переводила взгляд с Наденьки на цветок.
И тут у Женьки зачесалось в носу и он очень громко чихнул.
- Мама всегда правду говорит, - улыбнулся Вова.
А Наденька запела от радости.
Цветок стал ей подпевать.