Эйвери сразу же уткнулась в кроссворд.
— Я не решаюсь посмотреть, — 'прошептала она. Что там происходит?
— Они садятся за столик. Оба смеются.
— Похоже, я не понадоблюсь, можно уходить.
— Пока рано, — быстро сказал Джонас. — Что, если у вашей подруги изменится мнение о кавалере?
— Через несколько минут в туалете я получу дальнейшие инструкции: или позвонить ей на сотовый и вызвать по срочному делу, или же, если его общество устраивает Фрэнсис, отправляться домой.
Джонас Мерсер покачал головой.
— У меня есть идея получше. После того как вы поговорите с подругой, я куплю вам чего-нибудь выпить и мы вместе закончим кроссворд, а заодно и понаблюдаем за разворачивающимися событиями.
Если только, — добавил он, — никто не ждет вас дома.
— Ни души.
— Хорошо. — Его взгляд задержался на ее лице, прежде чем он вернулся к кроссворду. — Кстати, меня тоже никто не ждет. А шестнадцать по вертикали «парапет».
Пока Джонас вписывал слово, она смотрела на его склоненную голову. Возможно, никто и не ждет его здесь, в отеле, но дома наверняка все по-другому.
— К вашему сведению, — пробормотал он, когда они отгадали еще пару слов, — ваша подруга вышла.
Фрэнсис ждала ее с нетерпением.
— Что это за прекрасный незнакомец?
— Не имеет значения. Лучше скажи: Филип тебе нравится? Ты остаешься ненадолго или?..
— По всем показателям превосходит мои ожидания. Я с ним ужинаю.
Эйвери присвистнула.
— Где?
— Прямо здесь, в отеле. — Фрэнсис улыбалась. — Огромное спасибо, босс. Если бы не ты, я бы отказалась от встречи, а Филип — очаровательный мужчина. И мне кажется, я ему нравлюсь.
— Конечно, нравишься! Веселись и дай мне завтра подробнейший отчет!
— Ты собираешься домой?
Эйвери моргнула.
— Нет, выпью по бокалу с моим прекрасным незнакомцем. Такие дела. Увидимся утром.
Эйвери подкрасила губы и вернулась в бар.
Джонас протянул ей сотовый телефон.
— Вы уронили.
— Спасибо. — Она оглянулась, но не заметила ни Фрэнсис, ни Филипа.
— Они ушли, — сообщил Джонас.
— Филип пригласил ее поужинать.
— Тогда мы можем расслабиться. Как насчет выпивки?
Эйвери попросила бокал красного вина и с любопытством наблюдала за Джонасом, когда он отошел к стойке бара. Очень высокий и стройный, мускулистый, он, скорее, привлекал уверенностью в себе, мужественностью, чем красивым лицом. И вместе с тем его окружала аура спокойствия, что Эйвери нашла очень занимательным. Хотя обычно она предпочитала мужчин смуглых и несдержанных. Мужчин?
Женщина горько усмехнулась. Каких еще мужчин?
— Чему вы улыбаетесь? — спросил Джонас, вернувшись с вином.
— Вместо кроссворда — вопросы?
Он протянул ей газету.
— Я закончил его, пока вы разговаривали с подругой.
— В таком случае у меня нет причин задерживаться.
— Есть одна очень серьезная причина, — сказал Джонас и улыбнулся. — Я очень хочу, чтобы вы остались.
— Хорошо, но только ненадолго. — После того как она практически навязала ему свое общество, Эйвери не могла не почувствовать себя польщенной. — Вы собираетесь задать мне кучу вопросов?
Он пожал плечами:
— Именно это делают люди, которые только что познакомились. Доставьте мне такое удовольствие расскажите об Эйвери Кроуфорд.
И Эйвери поведала ему, что она не замужем, управляет собственным бизнесом и живет в доме на окраине города.
— А теперь ваша очередь.
— Почти то же самое, — произнес Джонас. — Я не женат, имею дом, помогаю вести наш семейный бизнес. Я здесь в командировке. Вы живете в прекрасной части света, Эйвери.
Она коротко рассказала ему о городе и посоветовала изучить синие таблички на домах, на которых излагалась история старинных зданий. Но тут некстати заурчал желудок, напоминая, что Эйвери ничего не ела с утра.