В последние же годы он только и слышал по телевизору сетования правителей, что денег нет. Это было тем более странно, что те же правители горделиво хвастались, что стали добывать из недр земли нефти, газа, драгоценных металлов и продавать их за границу больше и по более высоким ценам, чем в советские годы. Куда же девалось все это богатство? Тем более, что государство отказалось почти от всех обязательств по прежним льготам для людей. И при этом не забывало постоянно удорожать свои услуги.
Наивным человеком Иванов не был. Исследовательская работа в архивах приучила его к анализу и умению выуживать полезные сведения даже, казалось бы, из незначительных фактов. А в последние годы в его распоряжении оказался такой мощный поставщик разносторонней информации, как интернет. Пенсионер посвящал ему львиную долю свободного времени, узнавал много из того, о чем не говорилось по телевизору. Только радости это доставляло мало. Особенно шокировал масштаб разграбления страны. Воровство чуть ли не стало основной забавой чиновников и бизнесменов. Ни в чем не уступало им и государство, выводило в зарубежные банки триллионы рублей. Вместо того, чтобы развивать свою экономику, оно щедро инвестировало деньги в экономики соперничающих, а чаще и просто враждебных стран.
Петр Никифорович понимал, что этой информацией владеют куда более серьезные люди. Казалось, что вот-вот они поймут, что страну надо спасать, сядут за общий стол и договорятся о новых подходах по обустройству страны. Но этого не происходило. И вот теперь старик с горечью узнает, что страна неуклонно, пока он находится здесь, в далеком будущем, приближается к пропасти. Будучи дома, он воспринимал даже самые отвратительные факты иначе - как отдельные явления. Чертыхался, плевался по их поводу, но никогда не связывал с будущим страны. И вот теперь спрашивал сам себя:"Неужели надо было попасть в далекое будущее, чтобы разглядеть всю чудовищность и размах враждебной стране политики?"
Вслух спросил, обращаясь к профессору:
--Как же так случилось, что не уберегли страну? Ладно я, старый человек. Но ведь были же оппозиционные политики, патриотические объединения? Военные люди, наконец, которые присягали Родине беречь ее. Ведь могли же они остановить процесс разрушения?
--Это вы у меня спрашиваете?- Иван Андреевич поднял удивленно-снисходительный взгляд на Иванова.- Не кажется ли вам, что это вы должны мне рассказать, почему страна оказалась в бедственном положении? В одном вы несомненно правы: время отшелушивает незначительное, оттого главное высвечивается более выпукло.
Увидев, что Петр Никифорович снова разволновался, прервал себя на полуслове, предложил:
--А давайте-ка еще по чашечке чая выпьем? Часы истории нам не подвластны. Тем более уже свершившейся.
Петр Никифорович поднес было уже чашку к губам, как вдруг поставил ее обратно. Лицо его оживилось:
--Послушайте, а что же мы хороним государство? - укоризненно произнес он.- Мы же с вами разговариваем, значит, страна живет?
--Живет!- с каким-то особым нажимом в голосе произнес Иван Андреевич.- Но чего это стоило нашим предкам и вашим потомкам, одному Богу известно. Сколько судеб людей и народов изломано! Документы далеко не полностью раскрывают, что произошло. В смутное время их крайне мало уцелело.
Профессор надолго замолчал. Возникшую тишину нарушало только легкое постукивание чайной чашки о стол. Дрожащие руки старика выдавали его напряжение. Но Заднепровцев не торопился. С явным наслаждением он несколько раз отхлебнул чай и только потом продолжил развивать мысль:
--Да и страна наша совсем другая, уважаемый путешественник во времени. Мы не захотели повторять ваш губительный путь. Историки проанализировали ситуацию тех времен и пришли к неутешительному выводу. Ваша страна была обречена сразу после слома социалистической формации. Беспристрастная оценка документов тех времен четко показывает, что перед новой властью была поставлена одна задача: не допустить развития экономики. И в то же время вытряхнуть из страны все ее богатства. А поскольку все ключевые посты в руководстве заняли люди чуждые интересам страны или весьма недалекие, им это поручение выполнять было в удовольствие. Тем более, что появлялась возможность безгранично лично обогащаться.
--А что же правящая элита? Правительство, президент? Неужели безучастно смотрели на все эти безобразия?
--Так они же и сплели всю эту паутину, назвав ее вертикалью власти. Так что ловить, как кошки ловят себя за хвост, им вроде бы не с руки было. Естественно, они и не собирались делать этого. Со временем же контролировать эту гигантскую сеть стало еще труднее.
Профессор с легкостью находил и выносил на световое табло документы, убедительно показывающие, что принимаемые решения со временем все масштабнее причиняли экономике страны все больший ущерб, подчиняли ее интересам отдельных групп людей, которые тесно сотрудничали с иностранными компаниями и банками. И в конце концов иностранный капитал стал контролировать большую часть экономики страны. Одновременно нарастало политическое давление извне. Экономические возможности страны резко стали снижаться.
Влиятельные представители экономической и политической элиты стали спешно встраиваться в новые реалии. Идеи соглашательства разлетались по всем структурам власти, как тополиный пух в пору цветения. Проникли они и в научные учреждения. Там скопились "специалисты", которые за малым исключением, работали не на науку и не на страну. Пользуясь решающим большинством, даже самые яркие изобретения, которые сулили большой выигрыш, ставили под сомнение, осмеивали в научной печати. Пока не добивались того, что перспективное изобретение спускалось в архив. А там начинали действовать другие "крысы". Они портили архивы, затапливали или поджигали их. Предварительно, естественно, изымали перспективные изобретения и передавали или продавали в другие страны.
--Вся эта политическая и экономическая вакханалия рано или поздно чем-то должна была закончиться,- подвел итог размышлениям Иван Андреевич.- Закончилась плохо. Очень плохо...