- Я вижу в море горстку корабликов, каждый из которых вдвое меньше галеона. Чем ты подтвердишь свои возможности?
- Если позволишь, уважаемый граф Франсиско да Силва, я покажу на примере этих галеонов, причём постараюсь обойтись без лишних жертв. - сидя поклонился я.
- Дозволяю. - усмехнулся комендант.
Я вынул из кармана ракету и дёрнул за шнурок. Вверх взметнулась ракете, и над заливом на несколько мгновений расцвела зелёная звезда. Не успела погаснуть ракета, как крейсера открыли беглый огонь по галеонам. Стреляли не в корпус и не по палубам, а по мачтам, на высоте метров десять. Три залпа, и у галеонов вместо мачт образовались безобразные обрубки, с которых свешивались обломки дерева вперемешку с обрывками верёвок и тряпок.
Крейсера сделав своё чёрное дело стали шустро отрабатывать назад, не отвечая на стрельбу с галеонов, да и была эта стрельбы заполошной, совершенно неточной, испуганной какой-то. Достаточно сказать, что в крейсера попало только одно ядро, да и то не пробило обшивку.
Комендант был заметно ошарашен.
- А теперь представьте, что пушки всех семи крейсеров начнут работать по вашей, уважаемый граф Франсиско да Силва, крепости? Она будет разрушена в течении нескольких часов, и шехзаде Исмаилу Мирзе не придётся даже высаживать десант.
- Сколько у меня времени на размышление?
- Зачем вам, многоуважаемый граф Франсиско да Силва, время на то, что уже произошло? Я вижу, что решение капитулировать вы приняли, и не надо бояться признаться в этом: просто сила, которая пришла сюда, многократно превосходит вашу. Вы можете сесть на малые суда, что стоят у причала, и отправиться хоть домой в Португалию, хоть в Гоа, но знайте, что эта крепость падёт самое большое через несколько дней.
Комендант сгорбился. Подумав он задал вопрос:
- Сколько у меня и моих людей времени на сборы?
- Могу дать время до утра. Вы можете забрать с собой всё что угодно, кроме крепостных пушек и пороха для них. Учтите, что если мы обнаружим что пушки и порох испорчены, то догоним вас и утопим за бесчестное нежелание держать слово благородного человека.
- Но со мной будут женщины и дети!
- Тем более ты, благородный граф Франсиско да Силва, должен проявить усердия в сохранении оставляемого имущества. Впрочем, я могу послать две сотни дисциплинированных воинов для взятия под охрану того, что вы оставляете, в этом случае ответственность не будет довлеть над тобой и твоими людьми.
- Хорошо. Присылай своих людей, я спускаю флаг.
Комендант повернул к воротам, а свита понуро двинулась за ним. Я дал команду рулить к эскадре, и спустя короткое время понялся на борт.
- Ну как?
- Жидковат оказался комендант, да и свита его тоже. Сейчас они спустят флаг и начнут грузиться на малые корабли. Куда они двинут, не имею понятия, но я предупредил, что Гоа мы скоро возьмём.
- Сколько ты ему дал времени?
- До утра. Всё равно время уже к обеду, спустя пять- шесть часов начнётся ночь, так что меньше не получится. И надо послать две сотни воинов из числа самых дисциплинированных, взять под охрану крепостную артиллерию и пороховые погреба.
- Ну ты силён! - восхитился Сергий Аникитович - Расскажи, как там всё проистекало?
- Расскажу, только если можно, то за обедом. Перенервничал, и теперь жрать хочется, как медведю бороться.
- Абульфат Султан - отдал приказ принц - соблаговоли отправить две сотни воинов в Диу, и назначь старшего над ними.
- Если позволишь, повелитель, я лично отправлюсь с отрядом!
С утра, пока Диу занимал наш гарнизон, я отправился в Гоа, и опять под белым флагом. На этот раз комендант был бесстрашен и убеждён в неприступности крепости, губернатор Гоа до меня вообще не снизошел, так что я отправился восвояси. Как только я поднялся на борт 'Георгия Победоносца', корабли двинулись вперёд. Бой начался.
Я вместе с отцом Гурием стоим на мостике крейсера и стараемся никому не мешать. Люди делом заняты, у одних у нас сейчас пауза, но и уходить нельзя, во-первых потому что это неприлично покидать товарищей в бою, а во вторых мне страшно любопытно, а у отца Гурия работа такая быть со мной всюду рядом.
Гоа стоит на правом берегу длинного залива, и по обоим берегам залива построены артиллерийские батареи, облицованные камнем. Кроме того, в дно залива забиты сваи, чтобы входящие корабли были вынуждены двигаться по извилистому фарватеру, приближаясь к берегу, и подставляясь под обстрел крупнокалиберных пушек. После лабиринта залив перегораживает толстенная цепь, так что португальцы были уверены в неприступности крепости.
Для начала мы с приличной дистанции расстреляли первую батарею, затем вторую. Потом приблизились в свайному лабиринту. И тут сваи начали взрываться. А как им не взорваться, когда к каждой прикручен бочонок с взрывчаткой, а провода выведены в замаскированную землянку, что ночью шустро выкопали ушлые сапёры, что приехали с Панкратом Ефимовичем. Вот и сидит в землянке сапёр, да подсоединяет по очереди провода к подрывной машинке, детищу Израиля Моисеевича, а потом крутит ручку, и бабах!!! очередная свая взлетает на воздух. Португальцы явно шокированы, не знают, что предпринять, да и предпринять тут уже ничего не получится: ночью не спать надо было, а фарватер стеречь, не дозволяя минировать оборонительные сооружения.
Цепь тоже утонула, перебитая в трёх местах. Жаль будет, если безвозвратно утонет. Если мне правильно доложили, то в этой цепи одной бронзы тонн пятнадцать! Меня ужасно давит жаба за эту бронзу, а что? Она уже почти наша, а тут бульк, и в воду, и удастся ли поднять, неизвестно.
Но жаба жабой, а мы уже преодолели все заграждения и вышли к верфям. Португальцы настолько были уверены в своей неуязвимости, что даже не прекратили работу на верфях, и мы видим толпы рабочих, некоторые с инструментами в руках, ошалело взирающих на нас. Но вот и верфи остались позади, мы уже о стен города. Крейсера начинают лупить по стенам и башням, и у нас неплохо получается. Эти стены рассчитаны на противостояние ядрам корабельных пушек, а у нас и пушки помощнее, и снаряды пострашнее, так что не проходит и часа, как участок стены просто осыпался каменным крошевом. Ещё пятнадцать минут, и над развалинами стены появляется белый флаг, которым машет знаменосец, сопровождающий офицера в чёрном с красивой насечкой панцире и шлеме с роскошным плюмажем.