Однако в ближайшее же воскресенье сходила в церковь и взяла там немного святой воды. Ни в какую святую воду она, конечно, не верила, как не верила в "чудь белоглазую" - славянских эльфов, живущих в полых горах, как не верила в подменышей. И варить кашу в яичной скорлупе, по рецепту скандинавских борцов с подменышами, не собиралась.
Просто дождалась ночи и нанесла несколько капель святой воды на лицо спящего сына.
Оно почти не изменилось, это слишком бледное, острое, тонкое лицо с прозрачной кожей, покрывшейся веснушками под неярким, но непривычным для подземного жителя осенним солнцем. Оно не стало красивым или уродливым.
Просто оно стало другим.
И острые уши под светло-русыми прядками отросших волос к нему ладились как нельзя лучше. Не то что округлые человеческие...
Наталья не сказала Димке утром ни о своем опыте, ни о своих подозрениях - это был обычный разговор, что-то про контрольную и про то, что после уроков Димка хочет угостить Ингу мороженым. Мороженое так мороженое, в полых холмах его наверняка не бывает... Наталья бродила по дому, как заведённая, не в состоянии ничего делать. Наконец, увидела в окно соседских подростков и вышла во двор.
- Привет, тётя Тата, - обратился к ней один из ребят, остальные тоже поздоровались.
- Привет, - сказала она, помолчала и решилась: - ребята, а вы с Димой моим в Голосов овраг не ходили? Я никому не скажу, мне знать надо...
- Ходили, - после паузы ответил паренек, поздоровавшийся первым. - И он, знаете, он... стебать нас начал. Мы и тупые, и трусливые, и лохи, и мамины сыночки. А он, типа, крутой. Упырь, блин... Вскочил между менгирами - и исчез. Мы удивиться не успели (это ты не успел, а мы все офонарели, возразил второй парень), а он - раз, и опять там стоит! Ржёт весь такой, типа, ну как я лихо прикололся?
- И сразу обзываться перестал, - добавила единственная девочка в компании. - Я с сумкой была, он мне её донести помог. Весёлый такой был, прямо подобрел. Он вообще стал очень весёлый и добрый после этого...
- Менгиры, значит? Спасибо, - глухо сказала Наталья и пошла дальше.
Она не знала, где и сколько она бродила по улицам. Очнулась только, когда уже смеркалось, и поспешила домой. Менгиры менгирами, а если Валерий придет и обнаружит, что ужин не готов, шаткому перемирию в семье конец.
Димка уже был дома.
- Ма, я котлет нажарил, - крикнул он из своей комнаты, не отрываясь от компьютера. - И макарон сварил. У нас сегодня тестирование по химии, уроков до фига!
- Дима, - Наталья перевела дух. - А это... это же не тест? - она указала на игрушку на экране компьютера.
Димка покраснел и потупился.
- Да я просто устал немного...
- Дима, - Наталья запнулась, - скажи честно... Дима... там... как он?
Димка испытующе посмотрел ей в глаза, и она снова отчетливо увидела его вертикальные зрачки.
- В полном порядке, даже лучше, чем тут. У нас хорошо, мам, ты не думай, - сказал он и улыбнулся.
- И кто ты? - сил у Натальи не оставалось уже ни на что. - Нольдор? Тэлери? Дроу?
- Фалмер, - засмеялся Димка. - Я еще полчасика побегаю тут по подземельям, а потом доделаю химию, лады?
- Как хочешь... сынок, - сказала Наталья.
Валерий, тем временем, пришел и возился в коридоре. Наталья вышла к нему, плотно прикрыв дверь в комнату сына.
- Что смотришь, сука? - зло прошипел Валерий.
"Опять пьян, - поняла Наталья. - Пьян и готов скандалить. Зря я надеялась. Придется-таки подавать на развод, это всё уже невыносимо... Но как подавать, как делить квартиру? Он в таком состоянии невменяем. До сих пор ничего страшного не случилось только потому, что я старалась ему угождать. Но не могу же я всё время угождать нелюбимому, пьющему и вообще плохому мужу. Да-да, милый, ты плохой муж и отец, я тебя давно разлюбила и вообще не желаю с тобой жить и даже слышать о тебе, а сын тебя так же ни в грош не ставил, как и меня, пока не вскочил в круг между менгирами", - мысленно говорила она Валерию - и с ужасом понимала, что произойдёт, если она скажет это вслух.
- Где мои тапочки? - процедил Валерий, и вдруг Наталью что-то подтолкнуло изнутри. - И где моя папка? С документами? Там были очень важные документы!
- К Диме приходили друзья и решили пошутить. Унесли в Голосов овраг и бросили между менгирами. Ну, теми камнями...
- Вот с-суки, - прошипел Валерий.
- Да не волнуйся, ничего с ними не случится, разве что вымокнут в росе, - подзуживала его Наталья.
- Сходи... с-слышь!
- Не пойду. Уже темнеет, я боюсь.
- Дура трусливая, - и Валерий выскочил из дому.
Из окна Наталья видела, как он бежит по направлению к Голосову оврагу. Димка вышел из комнаты, встал рядом, положил руку Наталье на плечо. Она чувствовала спиной его улыбку.
"Дима будет рад его встретить там, - про себя усмехнулась Наталья. - А уж я-то как рада!".
У неё будет семья, о которой она всегда мечтала.
Хороший, умный, добрый сын.
Хороший, непьющий, порядочный муж. И она, наконец, наведёт чистоту и уют в доме - так, как мечтала всегда.