— Найдите самое главное.
Строевик стал ожесточенно перебирать бумаги и с облегчением выхватил голубоватый квадратный листок.
— Вот! — воскликнул он, торжественно подняв его над головой.
— Зачитывайте вслух, — предложил Бошан, слегка полузакрыв веки.
Строевик вытянулся, его руки затряслись от напряжения, и тонкий ломающийся голосок произнес:
— Выписка из аттестационной анкеты младшего статистика Ан-Мари Розенфельд.
Разум: быстро схватывает существенные моменты ситуации.
Рассудительность: надежна в смысле принятия должных решений.
Инициатива: способна самостоятельно ставить и выполнять задачи.
Характер: средний, динамический.
Организационные способности: хороший исполнитель.
Преданность: непреклонная.
Настойчивость: решительна, тверда.
Реагирование в критических ситуациях: действует спокойно и логично.
Выносливость: тщательна и энергична, может нести службу в весьма трудных условиях.
— Прекрасные данные, — улыбнулся Бошан. — А скажите, милая девушка, вы знаете, как охотятся на пятнистых лемуров?
— Нет, — пожала плечами Ан-Мари.
— Ничего, — успокоил Бошан, — при определенном стечении обстоятельств я поведаю вам эту занимательную историю.
Он поднялся и скрылся за внутренней, потайной дверью.
— Вам повезло, — вздохнул строевик, — начальник аналоцентра обратил на вас внимание.
— Когда я узнаю решение?
— Вас известят, — строевик встал, давая понять, что аудиенция окончена.
Ждать пришлось недолго. На следующий день прямо в отделе курьер Комплекса информации в черной форме с золотыми блестящими бляшками вручил Ан-Мари маленький белый конверт с красными печатями по бокам.
Краузе и Карина с удивлением наблюдали за происходящим. Ан-Мари достала из конверта картонный листок с розовыми впечатанными буквами.
— Меня приняли, — сказала Ан-Мари. — Завтра в 9.00 я должна явиться в Комплекс информации.
— Поздравляю! — всплакнула Карина. — Я всегда знала, что из тебя выйдет толк.
Она обняла Ан-Мари и прижала ее лицо к своей груди.
— Когда будешь карабкаться наверх, — шептала она, — не забывай о своей старой подружке. Я всегда хорошо относилась к тебе.
Старый Краузе тоже был взволнован и растроган.
— Я чувствовал, что это должно произойти. Я предвидел это… Но в такие короткие сроки! Есть кому продолжить наше дело. Мы, ветераны, можем уходить спокойно…
— Ну что вы, коллега, — ужаснулась Карина, — вас не назовешь молодым, но записывать себя в старики, фи, это даже не посмел бы мой любящий муж…
— Да? — спросил Краузе. — В самом деле?
— Конечно, — улыбнулась Ан-Мари. — Вы в хорошей форме.
— Тогда!.. — стукнул кулаком по столу Краузе. — Тогда я скажу вот что: вопреки всем инструкциям вы, Ан-Мари, можете сегодня уйти с работы на час раньше положенного срока… Нет! Можете уйти прямо сейчас. Слышите: прямо сейчас!
— Спасибо! — Ан-Мари взяла сумочку, сделала несколько шагов к двери и обернулась. Краузе и Карина, привстав за своими столами, провожали ее уход добрыми улыбками. Она успела полюбить этих странных, так непохожих на нее людей, и расставаться с ними было тоскливо и тягостно.
Надо было лечь спать пораньше. Новая служба требовала напряжения всех сил и внимания. Ан-Мари сняла парик, отключила энергоблок и, раздевшись, вытянулась на кровати. Несколько плавных движений руками, и наступило полное расслабление всего организма.
Какой-то скрежет послышался со стороны окна, и рама резко отошла в сторону. Ан-Мари обернулась, и нажала на рычаг аварийного освещения. В оконном проеме стоял Лякург. Правой рукой он держался за выдвинутую раму, а левой отодвигал в сторону прозрачные гардины. Ан-Мари вскрикнула и прикрыла грудь руками.