Пока Иван обсуждал с официантом, какой чай ему заказать.
– Я к маме…
– Быстро! Вер, умоляю!
– Хорошо, не волнуйся, сейчас приеду…
Она положила телефон на стол в тот момент, когда Иван вежливо поинтересовался:
– Чайку? Или ты предпочитаешь кофе?
– Все равно. – Она даже улыбнулась. – Сейчас приедет моя подруга.
– Та самая? – Иван снова развеселился. – Вот вы живёте! Весело!
– Ага. – Она медленно кивнула, разглядывая того, о ком мечтала сегодня целое утро. Джинсы, свитер, короткие волосы. Маленькие глаза: нахальные и беспокойные. Высокий и молодой: лет около тридцати. Он пил чай так, словно рассказывал пошлые анекдоты: увлечённо и не замечая реакции собеседника. Он всё время похохатывал. Она перестала чувствовать себя неловко. Она сняла куртку. Сейчас приедет Верка, и всё встанет на свои места.
– Ну, согласись, Валентина, здорово я тебя разводил? – не унимался Иван.
– Здорово. – Она послушно согласилась.
– Тебе ведь даже в голову не пришло, что это не твоя подруга! Так?
– Так.
– Мне пришлось перевернуть весь Интернет, чтобы узнать, что такое мелирование!
Точно. Как она могла забыть про Интернет? 2005 год, все очень просто и компьютеризировано. Никакого волшебства – сплошной Интернет.
Приехала Верка. Скинула короткую шубку на руки официанту, кивнула Ивану. Он подскочил, суетливо пододвинул ей стул. Широко улыбнулся.
– Вера, мне особенно приятно с вами познакомиться!
Она обняла подругу, чмокнула её в щёку.
– Что это за шаромыжник? – шепнула Вера ей в ухо.
– Познакомься, Иван. – Она представила его, сопроводив слова широким жестом.
– Ну что, девчонки, ещё чайку? – Он махнул официанту.
– Я, пожалуй, поем. – Вера открыла меню. – Будьте добры, сашими-лосось, калифорнийский ролл, мисо-суп и кайсо-салат, но только в «калифорнию» майонез не кладите, пожалуйста.
Официант записывал заказ в небольшой блокнотик, равнодушно кивая.
– А ты что будешь? – спросила Верка у подруги. Она пожала плечами и назвала первое, что ей пришло в голову:
– Прозрачную лапшу с мраморным мясом.
Иван открыл крышку своего телефона. Дешёвенькая Nokia.
– Ого! Девушки, я – ненадолго! Сразу предупреждаю! Time! – Он постучал ногтем по телефону.
– Даже не пообедаете с нами? – спросила Вера, удивлённо повернувшись к подруге.
Она снова пожала плечами. Вдруг ей отчаянно захотелось, чтобы Верка ничего не узнала.
Она сказала, что идёт в туалет. Набрала его номер из узкой кабинки. Она решила, что может попросить его ничего не говорить Верке. Он ответил через три гудка.
– Алло.
Удивительно у него меняется голос.
– Иван? – уточнила она.
– Нет, – ответили удивлённо. Голосом не Ивана.
– Извините.
Она растерянно смотрела на телефон.
Несколько минут. Медленно вернулась в зал. Судя по Веркиному лицу, он все ей уже рассказал – на её лице были недоумение и жалость, она прятала глаза. Официант поставил на стол сашими. Она снова набрала семь цифр подряд. Она не отводила глаз от телефона Ивана. Его телефон не звонил.
– Алло. – Тот же голос. Только теперь в нём было еле заметное раздражение. Она нажала на красную кнопку.
– Ещё одной подружке звонишь? – весело поинтересовался Иван.
– Слушай, чей это номер? – спросила она, глядя ему прямо в глаза.