Утро выдалось таким же пасмурным. Дождь лил как из ведра, серость асфальта дополняла природную. Ханна тяжело вздохнула потягиваясь. «Если и чашечка кофе не исправит ситуацию, ничто не исправит». Звонок на ресепшен, и спустя десять минут, потраченных на умывание, она вдыхала любимый аромат, и чувствовала себя намного лучше. Молоко на подносе осталось нетронутым, девушка предпочитала напиток в натуральном виде. Так было не только с кофе. Множество лет назад, будучи юной и недостаточно сообразительной, она могла размениваться на красоту и встречать по обложке. Приобретя опыт, осознала – нет ничего прекраснее естественности, и ценила её во всем: окружающем мире, искусстве, людях. Модные веяния сменялись с немыслимой быстротой. Ханна помнила, как на пике была худоба, татуаж, губы-пельмени. Губастые дамы нравились Пабло. Задумавшись, она дёрнулась, и расплескала напиток.
Встреча состоялась в обед, и она решила прокатиться по городу. «Доведётся ли снова когда-нибудь побывать – не известно». А по окончании съезда, ей предстоит поездка на Кубу. Целый год она разрабатывала теорию о затонувшем сокровище близ островов, и давно не погружалась. Где-то в глубине души становилось тепло, ведь самая грандиозная в мире находка носила её имя. То погружение девушка могла вспомнить в мельчайших деталях. К сожалению, с того дня она больше не надевала акваланг, предпочитая раскопки. Влюблённая пара вызвала сильнейшее потрясение, и вода напоминала об этом. Почему же она решилась попробовать? Всё дело в психологе, посоветовавшем встретиться со страхом лицом к лицу. Если и существует вероятность исцеления, необходимо её использовать. «К чёрту страхи!»
Первой остановкой в туре по Дублину был знаменитый старинный замок короля Иоанна Безземельного. «Ох! Что тут скажешь». История переплеталась с реальностью, позволяя прочувствовать масштабы прежней роскоши. Монумент света или, как его называют, «Дублинская игла» удостоился чести быть сфотографированным на память. Но больше всего ей понравилась церковь Христа. Снаружи она выглядела типичным готическим зданием, но внутри совершенно не походила на обычные церкви: высокие потолки, чёрные стены, мощная энергетика, сбивавшая с ног. Закружилась голова, благо в церкви есть где присесть и перевести дух. Ханна взглянула на часы, игнорируя вопрос священника. «Пора».
Съезд проходил в муниципальном здании, не имевшем ничего общего с теми, что она рассматривала накануне: современное, светлое, миловидное. В актовом зале стоял невыносимый гул. Отвыкнув от скопления людей, тяжело погрузиться в громогласную среду. Коллеги обсуждали находки, открытия, кто-то не гнушался личной жизнью и постельными победами. Ханна присела в первом ряду, приглядев свободное место ещё издалека. «Пять минут шума можно и потерпеть. Заберу награду и сразу на поиски клада». Разглядывая пальцы, она надеялась, что никто с ней не заговорит. События последних лет наложили определенный отпечаток, и она не хотела, чтобы бестактные люди бередили раны. Перед ней вырос высокий брюнет с аккуратно выстриженной бородой, казавшейся нарисованной. Он выгнул бровь и ехидно улыбнулся.
– Привет, Лившец! Притаилась? Я твою рыжую головку за версту заметил! – оскалился мужчина, впиваясь в неё карими глазами. Он был худой, и не являлся для девушки идеалом, но имел харизму, и привлекал когда-то.
– Марк? А я тебя сразу и не узнала. Борода просто шик! – хохотнула она, а он согнал мужчину с соседнего кресла, и устроился рядом.
– Как дела красавица? Сто лет тебя не видел, – по-доброму спросил он, и слегка наклонился, обдавая дыханием.
– Не жалуюсь. Как видишь, жива и здорова, – отвечала без энтузиазма.
– Ни капельки не изменилась. Всё так же горяча и остра на язычок, – цокнул и рассмеялся. – Поборемся за первое место, а? – подтолкнул плечом. – Слышал о твоей находке. Пальцы? Итак, палец против пирамиды! – объявил, словно рефери. Ханна не смогла скрыть улыбку.
– Я надеру тебе зад одним пальцем! – Оба они рассмеялись.
Диалог пришлось прервать, ведь на сцену вышел председатель совета – коротконогий мужчина с залысиной. Зал мгновенно стих, а он начал с насущного – открытий. Перечислив их по бумажке, он фальшиво улыбнулся, и перешёл к списку лучших. Естественно, Ханна и Марк были в нём.
– А теперь я оглашу наиболее значимое открытие! Победитель получит гранд и почетную грамоту! В этом году гранд составляет кругленькую сумму! – поиграл он бровями. Десятка претендентов затаила дыхание, коллеги перешёптывались, гадая, кто победил. – Лучшим археологом года становится….– У неё пересохло в горле. Марк нащупал её ладонь и крепко сжал. – Марк Грассо’!
Зал взорвался аплодисментами. Марк крепко её обнял, шепнул на ухо: «Прости», и поднялся на сцену. Он святился от счастья, а она вжалась в кресло, чувствуя себя ничтожной.
Дождавшись окончания речи, девушка поспешила покинуть зал. Заиграла музыка, начался концерт. Настроение было испорчено, и праздновать совсем не хотелось. Она вдруг подумала: «А если бы я победила, захотелось?». Вряд ли. Она получила бы награду и ускользнула после концерта. Народ хлынул в фойе, и она не успела выскользнуть за дверь. Оказалось, техника вышла из строя, и устроили перерыв. Погода не баловала, случались перебои напряжения.
– Ханна, дорогая! – блондинка слегка за сорок, с крупной родинкой на носу и пышными формами в два прыжка нагнала беглянку. – Куда это ты?! Концерт обещали продолжить! – прислонила к вываливающейся из декольте груди ладонь. – Так жаль, что ты проиграла! Ну, ничего! У тебя ещё вся жизнь впереди! – понизив голос, заговорщически мигнула и прокрякала, – Марк похорошел. Такой мачо.
– Я тоже рада тебя видеть, Ронда, – буркнула девушка, молясь, чтобы особа переключилась на кого-то ещё.
– Как там Пабло? – стоявшая поблизости женщина решила присоединиться к их кучке. Она была маленькой, худой, а лицо имело сходство с крысиной мордой.
– Ой! Да заткнись ты! – обрубила её Ронда, и Ханна облегченно вздохнула.
Дамочки отвлеклись, затевая перепалку, и она выбежала в дождь, на ходу накидывая пальто на плечи. Жёлтое такси притормозило, впуская беглянку. Промокшая, она смотрела в окно и тихонечко плакала.
Выплакав остатки уважения, девушка включила телевизор и открыла пачку дорогущих отельных чипсов. Лишние килограммы сейчас её не пугали. Жизнь дала трещину, и стань она жирной, никто не расстроится. Чуть позже, скинув одежду, Ханна встала перед встроенным в шкафу зеркалом, и повертелась, проверяя не прибавилось ли в боках. Фигура претерпела изменения. Куда подевалась былая стройность? Были времена, когда она могла есть что угодно и не набирать ни грамма. Образовался небольшой животик и бока, не критично, но и приятного мало. Она переключилась на внешность, унимая внутреннюю дрожь. Победа на съезде должна была дать надежду, а вместо этого наградила пинком под зад. Оплатив межгород, она набрала длинный номер, который помнила наизусть.
– Ольга? Как дела? – в трубке раздалось бормотание. – Хорошо. Нет, я в порядке. Пока.
Повесив трубку, она забралась в кровать, и ворочалась, взбудораженные нервы мешали уснуть. Комнату осветил экран мобильника. Перевернувшись на другой бок, прочитала сообщение: «Я один. Приезжай. Отметим. Марк». Девушка положила телефон обратно на тумбочку и уставилась в потолок. «Уснуть всё равно не получится». Раньше она ни за что не согласилась бы провести с ним вечер, и дивилась своей легкомысленности.
Собралась на удивление быстро, из макияжа только туш, вполне достаточно. Отель Марка находился в двух кварталах к северу. Метрдотель участливо поинтересовался, к кому прибыла гостья, позвонил в номер, и указал на лифт. Ханна знала, как к ней относится Маркс, не трудно было догадаться. Однако вступать с ним в какие-либо отношения не собиралась. Неожиданно вспомнился незнакомец, и она вновь раскраснелась. «Жаль я не знаю его номер». Девушка постучала в комнату тридцать три, размышляя счастливое ли это число. Ожидая услышать шаги, она мялась с ноги на ногу. Постучала чуть громче – ответа не последовало. Тогда она инстинктивно толкнула дверь, и обнаружила, что та не заперта. «Надеюсь, он одет». Прихожая зона закончилась. Марк вышел с балкона и широко улыбнулся. «Ясно. Он курил». О вредной привычке коллеги ей было известно, ведь они провели много времени на раскопках вместе. С появлением Пабло, она стала отдавать предпочтение ему.