Она часто-часто заморгала, хлопая длинными ресницами, рассматривая на холме девочку и её спутника. Не разглядев их толком, она взяла лежавший на подоконнике бинокль и...
- Тр-р-р! - затрезвонил белый телефон, стоявший на бортике лодки Дедушки Мыла. Он даже подскочил от неожиданности, едва не перевернув лодку, и схватил трубку.
Тётушка Мочалка так быстро затараторила, что Дедушка Мыло и словечка не успевал вставить.
- Ага! - только и выпалил он, выслушав стрёкот Тётушки Мочалки. Повесив трубку, Дедушка Мыло взялся за весло.
Увидев, что лодка движется в их сторону, девочка и Гребешок скатились с холма к самой кромке воды. Да так поспешно, что Гребешок не удержался и соскользнул в воду. Правда, он тут же вынырнул и вместе с хозяйкой заторопился навстречу Дедушке Мылу.
В зелёной прохладной воде резвились жёлтенькие резиновые утята. А на песочке отдыхала зелёная лягушка, похожая на резиновый спасательный круг.
Дедушка Мыло причалил к берегу и помог путешественникам забраться в лодку. Потом он сел за вёсла и они поплыли к домику, где их уже с нетерпением ждала Тётушка Мочалка.
Неспешно и даже лениво перебирая лапами, в воду скользнул зелёный-презелёный крокодил и пристроился сзади лодки. За ним двинулись белый лебедь, жёлтые утята и зелёная лягушка-спасательный круг. Даже розовый поросёнок с цветочком на боку смело бросился в воду и поплыл следом за лодкой.
Всем было очень интересно: кто это пожаловал в гости к Тётушке Мочалке и Дедушке Мылу?
Вышедшая встретить гостей Тётушка Мочалка нахмурилась, бросив неодобрительный взгляд на чумазую рожицу девочки, её грязные ладошки и коленки.
- Здравствуйте, и скорее скажите, как пройти к Королеве Зубной Щётке? - едва поздоровавшись, спросила девочка.
Тётушка Мочалка упёрла руки в бока и покачала головой:
- А такую замарашку не пустят к Королеве Зубной Щётке, - сварливо сказала она.
- Вот если бы мы тебя умыли... - заулыбался Дедушка Мыло, взбив обеими руками бороду, которая и правда была настоящей мыльной пеной.
- Ой, что вы? Я не хочу мыться! Я хочу скорее домой! - девочка так перепугалась, что даже отступила на шаг.
- Что ты? Что ты? Соглашайся немедленно! А то нам вовек отсюда не выбраться! - закричал Гребешок, дёргая хозяйку за подол.
- С мылом, да? - чуть не плача спросила девочка, отступая ещё дальше. В воде плескался крокодил. Рядом с ним плавали утята, лягушка, поросёнок и лебедь. Все они как будто ожидали, чем кончатся переговоры.
- Н-ну... Да, - виновато признал Дедушка Мыло и, разведя руками, добавил: - Без меня какое же мытьё?
- Да-а... Глаза будет щипать... - захныкала замарашка.
- Да ты посмотри, какое мыло! Детское! - принялся увещевать её Дедушка Мыло.
- Соглашайся! - отчаянно зашипел Гребешок, снова дёрнув хозяйку за подол.
- Ну ладно! - неохотно согласилась она, опускаясь на песок, и спросила: - А вода будет не очень горячая?..
Не успела она договорить, как оказалась... в тазу с водой! Причём уже без платьица и без туфелек.
Тётушка Мочалка захлопотала, забрасывая в таз резиновых утят и собачку-губку. Дедушка Мыло опустил в воду бороду и вспенил её. Да так, что девочка-грязнуля совсем скрылась в хлопьях пушистой пены. Намыливая ей голову, Тётушка Мочалка весело запела:
- При виде нерях
я плачу от жалости,
мылом любым умывайся,
пожалуйста.
Детское мыло
такое душистое!
Кожица гладкая станет
и чистая!
Девочка захихикала от удовольствия. Ей вдруг очень понравилось мыться. Мыло пенилось, оседало белоснежными хлопьями и вовсе не щипало глаза. Вода - не холодная и не горячая - плескалась в тазу, словно подпевая Тётушке Мочалке.
Не удержался и Дедушка Мыло.