Аркашка вскочил и тут же сел снова, потому что шут (дядя Шура) обернулся внезапно.
- А если мне неудобно, если я на чем-то колючем сижу?
- Терпи!
- "Терпи, терпи"! Если всякие рыжие станут меня за уши дергать...
Шут подмигнул Ольге, покопался в одном своем рукаве, но ничего не нашел там, кроме разноцветного серпантина. В другом рукаве шут обнаружил гирлянду бумажных салфеток. Из карманов повытряс кучу всего разноцветного, бумажного, для дела ненужного. Из-за пазухи вытащил белого голубя. И лишь откуда-то из ворота, вспотев от усилий, шут достал настоящий живой цветок. Белый. Он бросил Ольге этот цветок и пошел в подворотню.
- Дядя Шура, - сказал Аркашка, - а я знаю, куда вы идете.
- Ну так что?
- А фартук. В фартуке на свидания не ходят.
Дядя Шура сорвал с себя фартук, галстук поправил, пригладил волосы и исчез в подворотне.
Ольга нюхала цветок. Аркашка на нее смотрел недовольно. Воробьи на дереве совсем присмирели.
- Ненавижу цветы, - заявил Аркашка. - Они вянут.
Ольга сказала ему:
- Деревянных пистолетов настрогал. В голове-то не густо чего-нибудь серьезное смастерить.
- Я знаю, где у меня настоящие пистолеты лежат. Когда понадобится, я, не моргнув...
- Нет у тебя настоящего пистолета. Где квартира четыре?
- А там все равно никого. Бабушка тебя на аэродром встречать уехала.
- Откуда ты знаешь, что это я?
- Твоя бабушка все время хвастает: внучка прилетает, внучка прилетает. Ни разу не сказала, что внучка рыжая. Ты где на Севере жила? На Новой Земле?
- Не скажу я тебе ничего.
- Ну и не говори. Я тоже не рыжий, я тоже на Север подамся.
- Зачем ты такой злой, отвратительный тип? Зачем ты так ненавидишь рыжих?
- Ненавижу, и все. У меня свое мнение. Отдай рогатку.
Ольгин голос стал тихим и жалобным:
- У тебя глаза в разные стороны, я ведь тебя не дразню.
- Ну и что? Я практиковался глаза в разные стороны разводить, а мне книжкой по голове трахнули. Я временно косой, а ты навсегда рыжая.
Ольга вскочила, хотела схватить Аркашку за ухо, но он извернулся, подставил ей ножку - и она упала.
- Отгулялась, рыжая команда, - засмеялся Аркашка. - Я теперь наведу порядок. Я всех рыжих разоблачу.
Ольга поднялась с земли, отряхнулась. Аркашка на всякий случай отбежал к подворотне и угодил прямо в руки к пожилой, даже, можно сказать, старой дворничихе. Дворничиха крепко схватила Аркашку за ухо.
- Чтобы не дрался, не мешал людям жить.
Аркашка завопил:
- Пустите! Все хватают за уши. Не за что больше хватать, да?
- А вот я тебе метлой.
- Все равно не имеете права за уши дергать.
- А кто здесь набезобразил? Кто здесь мусору накидал? - Дворничиха шевельнула ногой разноцветные ленты.
- Я, что ли? - возмутился Аркашка. - Не видите - дяди Шурины принадлежности. Все на меня сваливаете. - Аркашка стал выворачивать свои карманы. Оттуда посыпались рогатки, увеличительные стекла, деревянные кинжалы, военные погоны, стреляные патроны и потускневшая медаль "За оборону Ленинграда" - по всей вероятности, бабкина.
Дворничиха поддала Аркашке рукой. Аркашка собрал свое боевое имущество и поплелся к парадной, зажав в кулаки красные, натасканные уши.
- Уши мои, уши, - стонал он. - Уши мои, несчастные уши.
Дворничиха взяла метлу от стены, смела разноцветный мусор в кучу.
- И сколько же люди носят при себе всякого лишнего! Если бы взять их да потрясти, да пылесосом почистить. Ох и большая работа...
Дворничиха чихнула, принялась искать носовой платок по карманам, вытащила оттуда штук тридцать ключей, несколько мотков шерсти, очки - одни для чтения, другие для дали, - тряпочки всевозможные, лекарства разные, в пакетиках и в бутылочках. Дворничиха даже похудела на вид, когда все это вынула. Наконец она высморкалась и упрятала свои богатства обратно.
- Вот так, - сказала она.