- Из номера семь? - удивленно спросила Луиза.
- Да.
- И как давно это произошло? - поинтересовалась Пенни.
- Не так давно, - ответил Лем, с беспокойством оглядываясь на дверь. - Мне не следовало говорить вам об этом. Нет никаких доказательств, а Гас утверждает, что это неправда. Он обвиняет меня в том, что я хочу отпугнуть от его дома туристов.
- Кто был этот человек? - спросила Пенни.
- Не могу вам сказать. Просто турист, который остановился там на ночь.
- Откуда вы знаете, что он исчез?
- У меня пока есть глаза, - пробормотал Лем. - В течение двух дней перед особняком стоял коричневый седан, а потом он исчез. И никто больше не видел парня, который на нем приехал. Когда я спросил об этом Гаса, он замкнулся сильнее, чем моллюск в своей раковине!
- Полиция проводила расследование?
Лем пожал плечами.
- Туда никто не обращался, насколько я знаю. Во всяком случае, никаких доказательств нет.
- Как вы думаете, что с ним произошло?
- Откуда мне знать? - сказал Лем. - Гас неприятный тип, с которым никто не хочет связываться, и я предпочитаю не совать нос в его дела. Не говорите ему, что я вам что-то сказал.
Ему, казалось, очень хотелось, чтобы Пенни прекратила свои расспросы. Она не была уверена в том, что рассказанное ей - правда. Она не сомневалась, что Лем был искренен, но он, возможно, ошибался. И была с ним согласна, что это слишком серьезно - обвинить Камстоков в причастности к исчезновению человека, не имея никаких определенных доказательств.
Она так и сказала Луизе, когда они вернулись к машине.
- Лем от всей души ненавидит Камстока, так что, возможно, он предвзят, - согласилась Луиза. - Может быть даже, ему все это показалось.
- Есть только одна причина, которая заставляет меня в этом сомневаться, - задумчиво произнесла Пенни.
- Какая же?
- Странное поведение Камстоков, когда они чуть не поселили нас в номере семь.
- Возможно, это из-за разговоров в городе.
- Возможно, - согласилась Пенни. - Тем не менее, Гас несколько раз упомянул о возможной опасности. Он, кажется, боится, что Лора, оставшись в доме, что-то узнает. Прошлой ночью, после того, как ты уснула, я слышала, как он снова разговаривал об этом со своей женой.
- Что же он сказал?
- О, ничего, что бы нам уже не было известно. Просто, он был против того, чтобы Лора оставалась в особняке.
- Я тоже не хочу, чтобы она здесь оставалась.
- Так же, как и я, но она приняла решение. Ну что же, я полагаю, мы можем ехать домой.
Пенни миновала деловую часть городка, как вдруг резко нажала на тормоз.
- Что такое? - обеспокоенно спросила Луиза.
- Мне пришла в голову замечательная идея! - воскликнула Пенни. - Мы будем проезжать мимо сарая, в котором живет Джо. Почему бы нам не купить еды и кое-какую одежду для его детей? Мы можем завернуть к нему, это не займет у нас много времени.
- Да, это, действительно, замечательная идея, - признала Луиза.
В городке имелся только один продуктовый магазин, и девушкам удалось его разыскать. Они купили большую корзину с едой, добавили мешочек конфет для детей, чулки, комбинезоны, а также несколько предметов нижнего белья.
- Нужно оставить денег на дорогу, - сказала Пенни. - Если с машиной случиться какая-нибудь неприятность, у нас должно быть хоть что-то.
Когда владелец магазина относил корзину в машину, она пыталась втянуть его в разговор, случайно заметив, что их подругу взяли на работу в Старый Особняк. Владелец окинул ее быстрым, проницательным взглядом, но от комментариев воздержался. Уложив покупки, он вернулся в магазин.
Пенни не успела ничего сказать по поводу его манер, - Луиза толкнула ее локтем.
- Посмотри туда! - прошептала она.
Неподалеку, напротив магазина, застыл Синг Ли. Он наблюдал за девушками. Увидев, что его заметили, он кивнул и побрел прочь.
- Ты заметила, как пристально он нас смотрел? - спросила Луиза. - Кажется, мы вызываем интерес.
Пенни нырнула в машину.
- Если хочешь знать мое мнение, - убежденно сказала она, - все в этом городке кажется мне странным. И я рада, что мы уезжаем отсюда.
<p>
ГЛАВА 8. ПО СЛЕДУ ПЛАВУЧЕГО ДОМА</p>
Утро, после прошедшей накануне грозы, было ярким и солнечным. Зелень вдоль дороги, омытая дождем, выглядела необыкновенно свежей и блестела, воздух был чистым и бодрящим. Пенни и Луизе ехали, в полной мере наслаждаясь видами, когда их внимание привлек человек на дороге впереди, махавший красным флагом.
- Что могло случиться? - пробормотала Луиза.
- Может быть, дорогу впереди размыло? - предположила Пенни.
Человек с флагом остановил их.