Остаток вечера я был поглощен мыслями о Бренте.
«Чего он хотел на самом деле? – гадал я, пока школьный автобус катил меня к школе. – Он говорит, что ему нужен друг. Но могу ли я ему доверять?»
Ведь что произошло? В спальне оказался мальчик. Невидимый мальчик. Из ряда вон выходящее событие. И при этом он утверждает, что хотел бы всего-навсего подружиться.
На меня накатила волна недоверия.
Он чего-то хочет от меня. Я это чувствую.
Я прочел горы книг о привидениях… о монстрах… о чем хотите.
И берусь утверждать: они всегда что-то требуют. Твое тело. Твою кровь. Еще что-нибудь.
Вот оно что! Дело в моем теле.
Вот зачем он пришел.
Брент – привидение, которое хочет одурачить меня, притворившись другом, а тем временем заберет мое тело!
От этой мысли я затрясся.
Вчера я был слишком потрясен, слишком изумлен, чтобы испугаться его. Но теперь, когда я все обдумал, страх нарастал все больше и больше.
Почему он выбрал наш дом? Именно мою комнату?
«Может быть, я смогу заключить с ним сделку? – пришла мне в голову мысль. – Оставь меня в покое – и я отдам тебе своего брата!»
Я знал, что Брент не согласится, но сама идея рассмешила меня.
Но недолго я радовался жизни!
Я вошел в школу и застыл в дверях, увидев стоящую у фонтанчика с водой Клэр, мою одноклассницу.
– Конечно, я пойду с тобой после школы, – услышал я ее голос. – Не беспокойся, я приду.
У меня открылся рот от удивления.
Клэр разговаривала – с невидимкой.
Я медленно побрел к своему шкафчику.
Мальчишка, которого я знал по классу искусства, сражался со своим замком.
– Что с ним случилось? – пожаловался он. – Он никогда раньше не заедал! – Он повернулся налево и произнес: – Ладно, теперь ты попробуй!
А ведь никого рядом с ним не было.
Он тоже разговаривал с кем-то невидимым!
Я посмотрел в конец коридора.
В коридоре было полно детей. Беседующих. Разговаривающих с невидимыми собеседниками.
«Школа кишит ими! – с ужасом осознал я. – В школе полно невидимок!»
14
– Сэмми!
Я обернулся на звук голоса, молясь про себя за то, чтобы увидеть позвавшего меня. Я вздохнул с облегчением. Это оказалась Роксанн.
– Роксанн! Ты не поверишь… – начал я, но замолк.
Роксанн ухмылялась.
Она подошла ко мне вплотную и рассмеялась прямо в лицо.
Все ребята в коридоре тоже начали смеяться.
– Ты… ты всем рассказала? – в негодовании спросил я. – Ты всем рассказала о мальчике-невидимке в моей комнате?
Роксанн пыталась заговорить, но не могла. Она согнулась пополам, зайдясь от смеха. Она только закивала в ответ.
– Как ты могла так поступить? – взвизгнул я.
– Успокойся! – Роксанн похлопала меня по плечу. – Это была просто шутка. Ну и трудно же нам всем было сохранить серьезный вид!
– Ха-ха, – устало произнес я. – Мне не казалось это ни капельки смешным.
«Я еще отплачу за это Роксанн, – пообещал я себе. – Не знаю еще как, но я ей покажу…»
С поникшей головой я вошел в класс и быстро прошмыгнул за свою парту.
Остальные ребята толпой ввалились в класс.
Некоторые продолжали смеяться. Увидев меня, они вновь стали притворяться, что разговаривают с невидимками.
Я покраснел.
– Что-то вы сегодня такие разговорчивые! – заметила мисс Старклинг. – Пора успокоиться. Пожалуйста, достаньте домашние работы.
– О нет! – застонал я.
Я не сделал уроков вчера. Я о них позабыл. Оглянувшись по сторонам, я увидел, что был единственным, кто не сделал задания.
– Пожалуйста, передавайте свои работы вперед, – сказала мисс Старклинг.
Я сидел за Клэр. Она дожидалась, когда я передам листок, чтобы присоединить свой. Я постучал пальцем по ее плечу и прошептал:
– У меня нет.
– О-ой! – сказала она. – Его съел мальчик-невидимка?
Все захихикали.