Стой,куда! - Найл как раз
собирался заглянуть в гущу куста посмотреть,откуда берутся шипы; оклик
Симеона заставил его отдернуть голову назад.
- Он уяснил,что с рукой тягаться бесполезно, а вот лишить тебя глаз
мог бы сейчас запросто.
- Что же он делает с теми, кого приколет?
- Убирает каким-то образом в самую гущу ветвей,чтобы перегнивали. А
затем, видимо, постепенно поглощает.
Найл неприязненно покосился на безобидного вида растение.
- По-моему, как-то... бесчестно.
- Ишь ты!А тебя бы так - обеими ногами в землю, чтобы не шелохнулся
- понравилось бы?
Найл указал на мясистые,сочно зеленые листья под ногами, источающие
ароматный, слегка лекарственный запах.
- А эти опасны?
- Только если на них заснуть. Запах от них дурманный. Засыпая, будешь
видеть сладкие грезы,а потом не проснешься. Вон, видишь?- он указал на
неприметный бугорок, покрытый глянцевитой растительностью.
- Что это?
- Не знаю. Может, бородавочник, Они спускаются из влажного леса.
Найл,подойдя,нагнулся кбугоркуедваневплотную ипопытался
отвести листья в стороны.Внизу угадывались полуистлевшие обрывки меха,
новцеломостанки ужемалочемотличались отпочвы:плоть съели
проросшие сквозь нее белесоватые стебли.
- Стоит существу заснуть,- продолжал Симеон, - как листья обрастают
в считанные часы прямо по живому. Они давят спящих, пока те не перестают
дышать, - он внезапно остановился:- А-а, вот это я и искал.
Он тронулся к тесно растущим кустам с броскими цветами. Когда подошли
ближе,Найл,понял,чтоСимеона,по-видимому,привлеклиунизанные
колючками небольшие шарики,растущиенакривеньком,щетинистом сером
кусте.
- Что это?
- Зовется просто целебником.
- Он опасен?
- Только если неосторожно наткнуться.Колючки ядовиты,кожа отних
вспухает и потом долго болит.
Симеон поднял нож и отсек один из шариков,упавший на землю,словно
отрубленная голова.Натянув рукавицу,Симеон аккуратно поднял шарик за
одну из колючек.Затем,придерживая, начал отсекать их одну за другой,
пока не отсек либо полностью, либо наполовину. Закончив процедуру, шарик
он сбрасывал себе в суму и принимался за следующий, пока не насобирал их
с полдюжины.
- Ладно,неплохо за утро, - произнес он удовлетворенно. - Эти штучки
ценятся наравне с золотом.
- А в чем их ценность?
- Отпугивают насекомых.
Лагерь еще спал;обогнув впадину по краю,они направились к берегу.
Морезачаровало своейбезмятежностью,небольшие волныкротколизали
гладкий песок. От восходящего солнца стелилась сияющая золотая дорожка.
- Что теперь?
- Теперь надо бы подыскать чего-нибудь к завтраку.
Онинаведалиськозерцу,кудапустилиплаватьпорифидов;те
немедленно всплылинавстречу,открывая зевы,гдевиднелись крохотные
розовые язычки.Симеон достал из сумы один желтый плод,счистил с него
жесткую корку,азатемположил наплоский камень ииссеквмелкие
кусочки.