Потому книги по большейчастихранятсявмузеях,запертыев
стеклянные ящики.
- Но ты же умеешь читать?
- Акакже.Здесьвсепобольшейчастиграмотны.Этосекрет,
передаваемый от отца к сыну.Но если пауки узнают,мыокажемсявбеде.
Двадцатьлетназадслучайновсплыло,чтоодин из наших умеет читать -
девяностолетний старик. Так ведь настояли на казни.
- И жуки пошли на это?
- А куда денешься? Ведь речь шла о положениях Договора.
Найл листал страницы книги, теряясь от обилия математических формул.
- Кто обучил тебяграмоте?-какбымеждупрочимспросилвдруг
Доггинз.
Найлу потребоваласьсекунда,чтобыосмыслитьвопрос.Затемон
удивленно вскинул голову.
- А как ты догадался?
- Вон зрачки как движутся. Так кто тебя обучил?
- Машина,- ответил Найл, улыбнувшись. Доггинз зыркнул на него из-под
опущенных бровей.
- Та самая, что подкинула тебе пищевые таблетки?
Найл засмеялся такой дотошности.
- Точно.
- А где она, твоя машина?
- В Белой башне.
У Доггинза расширились глаза.
- Ты серьезно? Найл кивнул.
- Ты что, там был?
- Да.
Лицо Доггинза внезапно побледнело.
- Как ты пробрался туда?
- Вотс этим.- Найл протянул руку и взял трубку,лежащую на стопке
одежды.Нажал на кнопку - трубка раздвинулась. Он вручил ее Доггинзу. - Ты
что-нибудь чувствуешь?
- Вроде как покалывает. - Доггинз старался говорить спокойно, но голос
срывался и рука подрагивала, выдавая волнение. - Где ты ее раздобыл?
- Нашел в пустыне.
Найл подробно рассказал,как они с отцом нашлиукрытиеотпесчаной
бури и как ветер обнажил древние развалины.Когда стал описывать блестящую
машину, Доггинз кивнул.
- Наверно, "кузнечик". Основной вид дальнерейсового транспорта в конце
двадцать первого века.- Он взглянул на трубку у себя в руках.- Но сам я
прежде никогда их не видел. Извини, продолжай.
Когда Найл подошелктому,каконпробиралсявбашню,волнение
Доггинза возросло еще сильнее;он, очевидно, уж и усидеть не мог на месте.
Лицо из бледного сделалось пунцовым.Найл с ошеломлением почувствовал, как
отДоггинзалучитсянекаяпочтиосязаемая сила,кажущаяся удивительно
навязчивой,почти гнетущей.Юноша испытал облегчение,когда при описании
Стигмастера Доггинз его прервал:
- Нет,теперь пусть только попробуют сказать,что я не прав! Глорфин
все уши прожужжал,что надо довольствоваться тем,что у насесть,ине
высовываться...
- Глорфин?
- Наш гражданский лидер,глава коллегии.