— У тебя испортились оценки? — уточнил вдруг Старк, вырывая беднягу из размышлений о том, к какому виду казни ему стоит готовиться. Разумеется, мистер Старк сказал, что починил костюм, и готов его отдать, но Питер не сомневался в том, что перед этим его ждёт тяжёлый разговор, по окончании которого его наставник, вполне возможно, решит всё же придержать костюм.
Ужасно.
— Шкет? — напомнил о себе Старк. — Я должен знать, если у моего пацана вдруг возникают проблемы в учёбе, разве не так?
Кажется, Питер вполне ясно услышал звук рвущегося шаблона у внезапно посеревшего Флэша. Сам он, в общем-то, тоже не вполне понимал, что происходит, и начал подозревать самое худшее, что может словить супергерой.
— Похоже, у меня галлюцинации, мистер Старк, — убито сообщил он секундой раньше, чем осознал, кому и что он говорит.
— Галлюцинации? — переспросил явно сбитый с толку Тони. — Пятница, проверь его через браслет, пока мы поднимаемся домой, кажется, Питеру стоит перекусить. А от тебя, шкет, я всё ещё жду ответ на свой вопрос. Неужели ты зарос отвратительными оценками?..
— Кхм, нет, мистер Старк, ничего не нужно, — тут же затараторил, как недавний знакомый Майкл, Питер, откровенно смутившись вылетевшими из его рта словами. — Всё правда хорошо, просто, эм, мой общий балл стал чуть ниже и, эм, это действительно не так сложно исправить…
— Вот как, — мужчина потянул Питера в сторону личного лифта, позволив ребятам из приглашённой на экскурсию школы проследить за этим до того, как все они спустятся вниз. — Твои одноклассники могли бы тебе помочь. Как насчёт твоих друзей? Как дела у Нэда и, кажется, Мишель?
Уже успевшие зайти в лифт школьники перевели взгляды с Питера, которого, чёрт возьми, обнимал Тони Старк, на стоящих рядом друзей Паркера, чьи имена он знал. И последнее, что Питер увидел перед тем, как двери лифта, увозящего друзей, закрылись, было счастливое до полуобморочного состояния лицо Нэда и убийственный знак от Мишель, ничуть не впечатлённой этим. Наверняка уже представляла, как на неё накинутся с вопросами, в то время как сам Питер был спасён от этого по крайней мере до завтрашнего дня.
— С ними всё в порядке, мистер Старк, — пробубнил Питер, который, разумеется, не думал, что его наставник запомнил бы имена его друзей, ведь у него действительно было полно других важных дел помимо личной жизни какого-то там стажёра.
— Эй, Паучок, — как только они вошли в лифт, Старк перешёл на привычное прозвище. — Было бы просто великолепно, если бы ты разговаривал со мной, а не со своими кроссовками, которые, должно быть, дороги тебе как память, раз уж ты продолжаешь их носить даже после того, как их цвет стал отличным от синего.
Паркер покраснел. Кроссовки и вправду выглядели ужасно потрёпанными. Но Питер никогда особенно не следил за модой, и ему было удобно в них, в то время как напрягать тётушку просьбой купить новые — совершенно неохота.
— Простите, мистер Старк, — среагировал он тем набором слов, которым отвечал каждый раз, когда ему было абсолютно не за что извиняться. Зато тогда, когда стоило бы, Питер находил в себе силы спорить, и это удивляло Тони каждый раз, когда он начинал общаться с этим ребёнком.
— За что на этот раз? — уточнил Старк на тот случай, если он вдруг успел проворонить что-то, что нуждалось в его внимании…
— За костюм, сэр, — коротко мяукнул Паркер.
… чего, разумеется, быть просто не могло.
— Лучше бы ты извинился за свои проблемы в школе, карапуз, — закатил глаза Старк, до которого, совершенно точно, дошла причина, по которой Паучок вёл себя столь странно в последнее время (если, конечно, исключить тот момент, когда Тони позвонил ему прямо в школу). Дорогой костюм, который он умудрился испортить, спасая чужие и свою жизни.
Идиот.
И Тони не был уверен в том, к кому это относится.
— Проблемы, мистер Старк? — вскинул на него взгляд Питер, чем заставил его мысленно чертыхнуться — Тони решил не упоминать при пацане то, что ему удалось узнать об его отношениях с одноклассниками.
— Сомневаюсь, что твой куратор назначала бы тебе встречи в личном кабинете просто за то, что средний балл скатился чуть больше, чем на половину процента, — вывернулся мужчина, подталкивая собеседника к выходу из лифта, распахнувшего свои двери на этаже, раньше принадлежавшем Мстителям. — А теперь к делу. Мстители, как ты знаешь, переехали на новую базу, и у меня остался свободным целый этаж. Поэтому я решил, что выделю тебе комнату в Башне на тот случай, если она вдруг понадобится.
Поймать Питера, снова запнувшегося на ровном месте, получилось почти автоматически.
— И тебе стоило бы завязать шнурки получше, парень, потому что лично я точно обойдусь без внезапных неровностей на полу, — добавил он с усмешкой.
— Эм, извините, мистер Старк, — пробубнил Питер, всё ещё думая, что он ослышался. Или его замечание про галлюцинации оказалось правдивым, потому что, господи, Тони Старк, сам Железный Человек, не мог только что сказать, что приготовил в своей Башне целую комнату, которая (ужас!) будет принадлежать Питеру!
— Твоя комната, — распахнул перед ним дверь Старк. — На кровати — костюм, мне пришлось перезапустить твою Карен с помощью Пятницы, ты, вероятно, попал под облучение в той перестрелке полторы недели назад. Больше такое не пройдёт, — добавил он хмуро. И тут же перевёл тему. — Осмотришься, или сначала перекусим? Честное слово, заседания бывают жутко нудными и долгими, я голоден как чёрт!
— Эм, я… эм… наверное, да, сэр, вернее, я хотел бы… — Питер окончательно запутался, но, кажется, Тони его понял.
— Хоть глянь, что там, — смилостивился над ним наставник и подтолкнул парня вперёд. — Я буду на кухне. Пятница скажет, как туда пройти.
И он оставил парня наедине с собой. Возможно, если карапуз соберётся с мыслями, общение пойдёт веселее, и Питер разберётся с тем, как правильно произносить предложения.
========== ::6:: ==========
Комментарий к ::6::
Огромное спасибо всем читателям, отдельная благодарность - комментаторам. Ваши отзывчивость, теплота и похвала заставляют меня летать, и буквы сплетаются в слова и предложения как-то сами собой. Я не знаю, как выразить свою радость от этого ощущения, со мной такое впервые. Спасибо и, я надеюсь, до новых встреч!)
Приятного чтения!
P.S. Если честно, когда прописывала план работы, планировала закончить её несколько по-другому. Но когда это Тони что-то делал так, как того требуют другие?))
На то, чтобы привести свой (как и всегда) гениальный план в действие, Тони потребовалось чуть больше суток. И первым делом, сразу после злополучного звонка на мобильный Питера, Старк развёл бурную деятельность, гоняя своих подчинённых на всех уровнях, чтобы пробить экскурсию для одной определённой школы и, более того, параллели, в его Башне, создать специально для них браслеты-пропуска и лично выдать инструкции экскурсоводам. Ждать положенные две недели до встречи с Паучком он точно не собирался, да и тот мог не утерпеть и сбежать на подвиги в своём самодельном костюме, что, конечно же, было неприемлемо. Старк не хотел считать очередной прирост седых волос, как после того случая со Стервятником. Нет уж, что бы там ни творил Паучок, пусть он делает это в костюме со встроенной радио-няней, пережившей даже облучение инопланетным оборудованием, и кучей примочек от Старка. Так шансов выжить для ребёнка было куда больше, а на случай очередного непредвиденного происшествия всегда есть сам Тони и Пятница, которая непременно его оповестит.
Самое ужасное и мучительное во всём этом — то, что он, чёрт возьми, не знал, как появиться там же, где и Питер, так, чтобы не вызвать подозрений, кроме как через заседание Совета Директоров, на которое Пеппер больше месяца уговаривала его явиться. И тот факт, что он готов вытерпеть несколько часов этой нудятины ради какого-то подростка, заставлял задуматься…