Даже Дайрин придется потратить некоторое время, чтобы перечесть все восемь миллионов книг. И она страстно желала поскорей приступить к этому.
Но были и другие мечты, более срочные и близкие. Как и все ее друзья, Дайрин не пропускала ни одного фильма из серии «Звездных войн». Волшебство, силы добра и зла – обо всем этом она читала и в книгах. Но звездные войны разворачивались прямо на глазах, картина за картиной, и поглощали все ее существо своей неподражаемой реальностью. Обычные мальчики с фермы из будущего становились сильными и всемогущими хотя бы потому, что знали все о настоящем, о ее настоящем. Они знали то, что человечеству еще предстоит изобрести и познать. Ах, если бы она могла сейчас овладеть этой высшей наукой! Если бы обладать силой, движущей вселенными! Тогда никто в мире не сможет обидеть тебя.
На какое-то время Дайрин даже перестала читать. Она просто бредила вспышками лазерных мечей, электрическим запахом бластеров и тенью Последнего Зла в черном плаще, которое она мысленно после смертельной схватки всегда побеждала. Старшая сестра поддразнивала ее, хотя и меньше, чем Дайрин могла ожидать.
Ее сестра… Их отношения нельзя было назвать близкими, такими, какие бывают с человеком, живущим бок о бок с тобой всю жизнь. Когда Нита и Дайрин были еще маленькими, они часто играли вместе. Но с началом учебы они все больше стали отдаляться. Иногда Нита рассказывала младшей сестренке о том, что узнала в школе. Однако Дайрин все постигала и запоминала моментально и умела разобраться в этом гораздо лучше Ниты. И та злилась, раздражалась. А Дайрин никак не могла понять отчего. Ведь это было их общей победой! Узнавая что-то, они делали еще один шаг в покорении мира, который так и норовит сломать и затереть тебя, если ты знаешь слишком мало. Нита, казалось, не понимала этого.
Однако со временем все изменилось. Они становились старше и стали лучше понимать друг друга, многим делиться, доверять кое-какие тайны. Нита заметила наконец, что Дайрин просто нравится учиться. Она стала объяснять ей те предметы, которые они проходили в старших классах. Дайрин легко усваивала даже алгебру. Теперь она полюбила старшую сестру по-настоящему. Когда у них начались стычки с хулиганами, родители отправили их в школу самообороны. Дайрин овладела этим искусством так же быстро, как и всем остальным. И затем, когда после очередной драки на улице стало ясно, что Нита не умеет пользоваться теми приемами, которым ее учили, Дайрин спокойно сказала ребятам: «Кто посмеет тронуть Ниту, будет иметь дело со мной». И все прекратилось. Дайрин чувствовала себя покровительницей старшей сестры. И вдруг…
Впрочем, так продолжалось еще некоторое время. До того дня, когда она увидела, как какой-то мальчишка хотел столкнуть Ниту в грязную лужу на спортивной площадке. Дайрин уже изготовилась броситься на защиту сестры, как вдруг… Вот это вдруг! Вдруг нападавший резко отлетел от Ниты, будто наскочил на невидимую стену. Казалось, никто этого не заметил. Даже ошарашенный мальчишка, покатившийся кубарем в пыль, так ничего и не сообразил. А Нита, слегка улыбнувшись, как ни в чем не бывало продолжала идти своей дорогой.
…И неожиданно мир перевернулся. Земля ушла из-под ног Дайрин. Все вдруг совершенно переменилось. ЕЕ СЕСТРА ЗНАЛА ТО, ЧЕГО НЕ ЗНАЛА ОНА!
В Дайрин зажегся неугасимый огонь любопытства. Она стала пристально наблюдать за Нитой и ее лучшим другом Китом. Постепенно Дайрин стала ловить Ниту на таких вещах, которых никто из окружающих не замечал, – например, бормотании непонятных слов, после чего находились потерянные предметы или склеивались разбитые вдребезги чашки или сломанные игрушки.