Что мы сделали с этой дрянью в конце концов?
- Я убрала их в ящик для вещественных доказательств №4 и оставила ключ в замке - ответила Шельма.
- Но Шнобби обычно тащит все, что плохо лежит… - начал Ваймс.
- Это точно, сэр! - со счастливым видом ответила Шельма - я их с тех пор и не видела.
Из столовой раздался грохот и вопли. Какая то часть Ваймса, может та самая, что ожидала взрыва, заставила его пронестись через весь кабинет и вниз по коридору в столовую с такой скоростью, что пыль на полу завихрилась.
Перед его глазами предстала картина, живописующая разные оттенки виновности на лицах ее участников. Один из столов на подмостках был опрокинут. Еда и дешевая жестяная посуда были разбросаны по полу. По одну сторону от этого беспорядка тролльские констебли Шпат и Сланец стиснули с боков тролля констебля Слюду, по другую - капрал Шнобби, вероятно человек, и констебль Пикша, определенно человек, удерживали в воздухе дварфийского констебля Разбищита. Сидящие за другими столами стражники, начали приподниматься со своих мест. И в возникшей тишине раздался звук, который могли услышать только подготовленные уши человека, знающего к чему прислушиваться, звук того, как замирают, а затем расслабляются руки, занесенные над рукоятками оружия.
- Так, - произнес Ваймс в звенящей пустоте - чья небылица будет первой? Капрал Шноббс?
- Видите ли, мистер Ваймс - сказал Шнобби Шнобс, опуская безмолвного Разбищита на пол - эээ.. Разбищит… он взял эээ… да, он взял кружку Слюды по ошибке и эээ…
… и мы все заметили его оплошность и вскочили, ага.. - Шнобби, успешно преодолев начало, стал торопливо развивать идею - и стол опрокинулся… потому что… - тут лицо Шнобби приобрело выражение непроходимой тупости, что выглядело довольно устрашающе - ему бы стало по настоящему плохо, если бы он хватанул тролльского кофе, сэр.
Ваймс вздохнул про себя. Когда Шнобби закончил свое глупое и неубедительное вранье, оно казалось уже не таким и неудачным. Оно было совершенно неправдоподобным и это было его единственным достоинством. Все знали, что ни один дварф даже близко не подошел бы к кружке тролльского кофе-эспрессо - расплавленной смеси химикатов, посыпанной сверху тертой ржавчиной. Также все понимали, что Ваймс не мог не видить, занесенный вверх топор Разбищита и застывшего констебля Лазурита, выкручивающего дубинку из рук Слюды. И еще все понимали, что Ваймс был готов вышвырнуть на улицу первого же идиота, сделавшего неверное движение и, возможно, также любого, оказавшегося слишком близко к нему.
- Значит так все и было? - спросил Ваймс - и это не могло быть отпущенным ненароком грязным замечанием о своем коллеге и о представителях его расы? Дополнительным идиотизмом в копилку всей дряни, что заполнила улицы города?
- О, ничего подобного, сэр - ответил Шнобби - всего лишь одно их этих… недоразумений.
- Тут чуть не произошел несчастный случай, так? - повторил Ваймс.
- Дассэр!
- Но мы не хотим больше никаких несчастных случаев, так Шнобби?
- Нетссэр!
- Никто из нас не хочет никаких несчастных случаев, я полагаю - сказал Ваймс, оглядывая комнату. С несколько мрачным удовлетворением он заметил, что некторые констебли вспотели от усилий, стараясь не шевелиться. - А они очень легко случаются, если ваши головы не поглощены работой полностью. Это всем понятно?
В ответ послышалось бормотание.
- Я не слышу!
На этот раз хор на тему «Есть, сэр!» был исполнен более внятно.
- Отлично - отрезал Ваймс - а теперь все валите отсюда и поддерживайте порядок в городе, потому, что я дьявольски уверен, это должно делаться не здесь! - Он со значением поглядел на констеблей Разбищита и Слюду и поспешил назад в главный офис, где почти врезался в Ангуа.
- Простите, сэр. Меня привлек шум… - начала она.
- Не беспокойся, я уже разобрался, - ответил Ваймс - но мы были на грани.